भूमिका
सिंधु घाटी सभ्यता (2500–1750 ई.पू.) एक परिपक्व कांस्ययुगीन नगरीय सभ्यता थी। इसका सामाजिक ढाँचा व्यावहारिक उपयोगितावाद और श्रम विभाजन पर आधारित था, जबकि इसकी धार्मिक मान्यताएं प्रकृति पूजा, मातृशक्ति और लोक-विश्वासों से अनुप्राणित थीं।
सामाजिक संरचना एवं पुरातात्विक साक्ष्य
सिंधु समाज में समानता और स्तरीकरण का एक व्यावहारिक संतुलन दिखाई देता है, जिसके प्रमुख साक्ष्य निम्नलिखित हैं:
- नगरीय विभाजन व वर्ग-संरचना: नगर प्रायः दो भागों में विभाजित थे। पश्चिमी टीला 'गढ़ी/दुर्ग' शासक या पुरोहित वर्ग की उपस्थिति दर्शाता है (जैसे मोहनजोदड़ो से प्राप्त 'पुरोहित राजा' की प्रतिमा), जबकि 'निचला नगर' सामान्य नागरिकों, व्यापारियों और शिल्पकारों के लिए था। हड़प्पा में मिले 'श्रमिक बैरक' समाज में श्रम-विभाजन को प्रमाणित करते हैं।
- शवाधान प्रणालियाँ: यहाँ शवाधान की तीन मुख्य पद्धतियाँ प्रचलित थीं—पूर्ण शवाधान, आंशिक शवाधान और कलश शवाधान (जैसे लोथल और हड़प्पा में प्राप्त साक्ष्य)। कब्रों में मृदभांड और आभूषणों की उपस्थिति पारलौकिक जीवन में उनके विश्वास को व्यक्त करती है।
- क्षेत्रीय निरंतरता (बिहार का संदर्भ): बिहार के समकालीन ताम्रपाषाणिक स्थलों जैसे चिरैंड (सारण) और ताराडीह (गया) से प्राप्त अस्थि उपकरण, मृदभांड और शवाधान अवशेष सिंधु सभ्यता जैसी सामाजिक और सांस्कृतिक विविधता की क्षेत्रीय निरंतरता को दर्शाते हैं।
धार्मिक मान्यताएँ एवं अनुष्ठान
सिंधु सभ्यता के धर्म का आधार प्रकृति तथा उर्वरता की उपासना थी:
- मातृदेवी व पशुपति पूजा: मातृदेवी की मृण्मूर्तियों की बहुलता मातृसत्तात्मक समाज तथा उर्वरता पंथ का संकेत देती है। मोहनजोदड़ो से प्राप्त त्रिमुखी 'पशुपति शिव' की मुहर योग और पशु-पूजा के समन्वय को दर्शाती है।
- प्रतीक व प्रकृति पूजा: जनन शक्ति के प्रतीक रूप में लिंग एवं योनि की पूजा, वृक्ष (पीपल), पशु (कूबड़ वाला सांड) तथा सूर्योपासना के प्रतीक के रूप में 'स्वस्तिक' व चक्र चिह्नों का प्रयोग प्रचलित था।
- अनुष्ठानिक शुद्धता: मोहनजोदड़ो का 'विशाल स्नानागार' जल द्वारा शुद्धि के अनुष्ठानिक महत्व को सिद्ध करता है। वहीं कालीबंगा और लोथल से प्राप्त अग्निवेदियाँ अग्नि पूजा के साक्ष्य देती हैं।
- मंदिरों का अभाव: इस सभ्यता की सबसे विशिष्ट बात यह है कि यहाँ किसी भी औपचारिक मंदिर या भव्य पूजा स्थल के भौतिक अवशेष नहीं मिले हैं; धर्म व्यक्तिगत व लोक-विश्वास आधारित था, जिसमें ताबीजों के उपयोग से भूत-प्रेत निवारण का विश्वास भी शामिल था।
निष्कर्ष
सिंधु सभ्यता का सामाजिक ढाँचा वर्ग-विभाजन के बावजूद मूलतः शांतिप्रिय और संतुलित था। इसकी धार्मिक परंपराएँ—जैसे पशुपति, मातृदेवी, जल-पवित्रता और स्वस्तिक—कालांतर में लुप्त नहीं हुईं, बल्कि आज भी सनातन भारतीय संस्कृति में अविरल रूप से प्रवाहित हैं।