भूमिका
1916 में बाल गंगाधर तिलक और एनी बेसेंट द्वारा आयरिश तर्ज पर प्रारंभ किया गया 'होमरूल लीग आंदोलन' भारतीय स्वतंत्रता संग्राम के दौरान राजनीतिक शून्यता को समाप्त करने वाला एक अत्यंत महत्वपूर्ण पड़ाव था। तिलक की लीग (महाराष्ट्र, कर्नाटक, मध्य प्रांत एवं बरार) और बेसेंट की लीग (शेष भारत) ने परस्पर समन्वय से राष्ट्रीय राजनीति को एक नवीन दिशा और अखिल भारतीय विस्तार प्रदान किया।
होमरूल आंदोलन के प्रमुख कारण
- प्रथम विश्व युद्ध का प्रभाव: विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिश नीतियों के कारण भारतीयों पर अत्यधिक आर्थिक बोझ पड़ा, महंगाई बढ़ी और युद्धोपरांत संवैधानिक रियायतों की मांग तीव्र हुई।
- राजनीतिक शून्यता: 1907 के सूरत विभाजन के पश्चात कांग्रेस का प्रभाव शिथिल हो गया था तथा उग्रवादी एवं उदारवादी दोनों खेमों में सक्रिय नेतृत्व का अभाव था।
- सुधारों से असंतोष: मॉर्ले-मिंटो सुधार (1909) से राष्ट्रवादियों का पूर्णतः मोहभंग हो चुका था क्योंकि यह भारतीयों की वास्तविक स्वशासन की आकांक्षाओं को पूरा करने में विफल रहा।
आंदोलन के प्रमुख उद्देश्य
- स्वशासन की प्राप्ति: ब्रिटिश साम्राज्य के अंतर्गत संवैधानिक तरीकों का प्रयोग करते हुए डोमिनियन स्तर के स्वशासन (Home Rule) की प्राप्ति करना।
- भाषाई चेतना व शिक्षा: मातृभाषा में प्राथमिक व उच्च शिक्षा का प्रसार करना और भाषाई आधार पर प्रशासनिक प्रांतों का गठन करना (विशेषकर तिलक की लीग का एजेंडा)।
- राजनीतिक चेतना का विस्तार: जनसामान्य को उनके अधिकारों के प्रति जागरूक करना और राजनीतिक शिक्षा प्रदान करना।
प्रमुख कार्यक्रम (Programs)
- राजनीतिक सभाएं व प्रचार: देश भर में राजनीतिक बैठकों, सम्मेलनों और परिचर्चाओं का आयोजन करना।
- पुस्तकालय व वाचनालय: आम जनता में राजनीतिक विमर्श को बढ़ावा देने के लिए पुस्तकालयों और वाचनालयों की स्थापना।
- समाचार पत्रों एवं पर्चों का प्रयोग: तिलक के 'केसरी' व 'मराठा' तथा एनी बेसेंट के 'न्यू इंडिया' व 'कॉमनवील' के माध्यम से राष्ट्रीय विचारों और लेखों का व्यापक प्रसार।
राष्ट्रीय आंदोलन में गति का संचार व महत्व
- संवैधानिक सफलता: आंदोलन के तीव्र दबाव के फलस्वरूप ब्रिटिश सरकार को 20 अगस्त 1917 को 'मोंटेग्यू घोषणा' (अगस्त घोषणा) करनी पड़ी, जिसमें भारत में क्रमिक स्वशासी संस्थाओं के विकास का आश्वासन दिया गया।
- बिहार में सक्रियता: दिसंबर 1916 में मौलाना मजहरुल हक की अध्यक्षता में पटना में 'बिहार होमरूल लीग' की स्थापना हुई। 1918 में एनी बेसेंट के पटना दौरे ने डॉ. राजेंद्र प्रसाद और अनुग्रह नारायण सिन्हा जैसे युवा नेताओं में नवीन ऊर्जा का संचार किया।
- राजनीतिक एकता: इस आंदोलन ने कांग्रेस के दोनों धड़ों (उदारवादी व उग्रवादी) तथा मुस्लिम लीग को निकट लाने (लखनऊ समझौता 1916) में उत्प्रेरक का कार्य किया।
- गांधीवादी युग की पृष्ठभूमि: होमरूल लीग ने एक सुगठित संगठनात्मक ढांचा और समर्पित कार्यकर्ताओं की ऐसी पीढ़ी तैयार की, जिसने आगे चलकर असहयोग आंदोलन और सविनय अवज्ञा आंदोलन को व्यापक जन-आधार प्रदान किया।
निष्कर्ष
यद्यपि 1918-19 तक आते-आते यह आंदोलन शिथिल पड़ गया, किंतु इसने भारतीय राजनीति को संभ्रांत वर्ग के सम्मेलनों से बाहर निकालकर मध्यम वर्ग और आम जनमानस तक पहुँचाने का युगांतरकारी कार्य किया, जिसने आगे चलकर राष्ट्रीय आंदोलन को जनांदोलन का रूप दिया।