भूमिका
हड़प्पा सभ्यता एक कांस्य युगीन नगरीय सभ्यता थी। इसका प्रमुख स्थल 'लोथल' (गुजरात, भोगवा नदी के तट पर) तत्कालीन अर्थव्यवस्था का प्रमुख वाणिज्यिक एवं व्यापारिक केंद्र था।
लोथल का महत्त्व
- पत्तन नगर: यहाँ विश्व का प्राचीनतम ईंटों से निर्मित कृत्रिम गोदीबाड़ा (डॉकयार्ड) स्थित था, जो इसके प्रमुख बंदरगाह होने का प्रमाण है।
- अंतर्राष्ट्रीय व्यापार: यह मेसोपोटामिया और फारस के साथ विदेशी समुद्री व्यापार का मुख्य केंद्र था, जिसकी पुष्टि यहाँ से प्राप्त फारस की मुहरों से होती है।
- औद्योगिक व शिल्प केंद्र: यहाँ मनके (Beads) बनाने का कारखाना, तांबे के उपकरण तथा हाथीदांत का पैमाना मिला है, जो उन्नत मापन और शिल्प कला को दर्शाता है।
- सांस्कृतिक व सामाजिक साक्ष्य: यहाँ से युगल समाधियाँ, अग्निवेदिकाएँ तथा धान की भूसी (चावल की खेती का प्रारंभिक साक्ष्य) प्राप्त हुए हैं।
सिंधु सभ्यता का भौगोलिक विस्तार
- देशीय विस्तार: यह सभ्यता तीन देशों—भारत, पाकिस्तान और अफगानिस्तान (मुंडीगाक व शोर्तुगई) में विस्तृत थी।
- क्षेत्रफल व आकृति: इस सभ्यता की आकृति त्रिभुजाकार थी तथा इसका कुल क्षेत्रफल लगभग 13 से 20 लाख वर्ग किलोमीटर में फैला हुआ था।
- अक्षांशीय-देशांतरीय दूरी: इसका विस्तार पूर्व से पश्चिम लगभग 1600 किमी तथा उत्तर से दक्षिण लगभग 1400 किमी था।
- चौहद्दी (सीमाएँ):
- उत्तरी सीमा: मांडा (चिनाब नदी, जम्मू-कश्मीर)
- दक्षिणी सीमा: दायमाबाद (प्रवरा नदी, महाराष्ट्र)
- पूर्वी सीमा: आलमगीरपुर (हिंडन नदी, उत्तर प्रदेश - राज्य में सैंधव सभ्यता के पूर्वी विस्तार का द्योतक)
- पश्चिमी सीमा: सुत्कांगेडोर (दाश्त नदी, बलूचिस्तान-पाकिस्तान)
निष्कर्ष
लोथल जहाँ सैंधव सभ्यता की उन्नत समुद्री-व्यापारिक तकनीकी का परिचायक था, वहीं उत्तर प्रदेश के आलमगीरपुर से लेकर सुत्कांगेडोर तक इसका वृहद भौगोलिक विस्तार इसके व्यापक सांस्कृतिक व आर्थिक प्रभाव को प्रमाणित करता है।