भूमिका
समुद्री जल के 1,000 ग्राम (1 किलोग्राम) में घुले हुए लवणों की कुल मात्रा (ग्राम में) को 'महासागरीय लवणता' कहा जाता है। इसे प्रति हजार (‰) में व्यक्त किया जाता है और विश्व के महासागरों की औसत लवणता लगभग 35‰ आंकी गई है।
महासागरीय लवणता का प्रमुख अक्षांशीय वितरण
महासागरीय लवणता का वितरण वाष्पीकरण, वर्षण, नदियों द्वारा स्वच्छ जल की आपूर्ति तथा वायुमंडलीय परिसंचरण पर निर्भर करता है:
- विषुवत रेखीय क्षेत्र (0°–10° उत्तर/दक्षिण): अत्यधिक सूर्यतप के कारण वाष्पीकरण अधिक होने के बावजूद, प्रतिदिन होने वाली संवहनीय वर्षा और मेघाच्छादन से लवणता मध्यम (लगभग 34‰–35‰) पाई जाती है।
- उपोष्ण कटिबंधीय क्षेत्र (20°–40° उत्तर/दक्षिण): यहाँ महासागरों की सर्वाधिक लवणता (36‰–37‰) दर्ज की जाती है। हेडली सेल (Hadley Cell) के तहत वायु के नीचे बैठने (अवरोहण) से उच्च वायुदाब एवं प्रतिचक्रवातीय दशाएँ बनती हैं, जिससे आकाश साफ रहता है, वर्षा नगण्य होती है और वाष्पीकरण की दर तीव्र रहती है।
- शीतोष्ण एवं उपध्रुवीय क्षेत्र (40°–60° उत्तर/दक्षिण): यहाँ लवणता घटकर 31‰–33‰ रह जाती है। सूर्य की किरणों के तिरछेपन के कारण वाष्पीकरण कम होता है तथा पछुआ पवनों द्वारा पर्याप्त वर्षा की प्राप्ति होती है।
- ध्रुवीय क्षेत्र (60°–90° उत्तर/दक्षिण): यहाँ लवणता न्यूनतम (20‰–30‰) होती है। अत्यंत निम्न तापमान के कारण वाष्पीकरण नगण्य होता है और हिमखण्डों (Icecaps) के पिघलने से निरंतर स्वच्छ मीठे जल का प्रवाह बना रहता है।
गोलार्द्धीय अंतर एवं अर्द्ध-बंद सागरों का प्रभाव
- गोलार्द्धीय तुलना: दक्षिणी गोलार्द्ध (औसत लवणता लगभग 35‰) की तुलना में उत्तरी गोलार्द्ध में स्थलीय विस्तार अधिक होने तथा विशाल नदियों (जैसे गंगा, ब्रह्मपुत्र, अमेज़न) द्वारा ताजे जल के विसर्जन के कारण औसत लवणता लगभग 34‰ ही रहती है।
- अर्द्ध-बंद सागर: उपोष्ण उच्च वायुदाब पेटी में स्थित अर्द्ध-बंद सागरों में अत्यधिक वाष्पीकरण और सीमित जल-विनिमय के कारण अत्यधिक लवणता मिलती है; जैसे लाल सागर (41‰) तथा फारस की खाड़ी (38‰)।
निष्कर्ष
महासागरीय लवणता का यह अक्षांशीय वितरण समुद्री जल के घनत्व और तापमान के साथ मिलकर 'थर्मोहलाइन परिसंचरण' (Thermohaline Circulation) को संचालित करता है, जो वैश्विक ऊष्मा पुनर्वितरण और जलवायु संतुलन बनाए रखने में निर्णायक भूमिका निभाता है।