भूमिका
उत्तर प्रदेश एक प्रमुख कृषि प्रधान राज्य है, जहां विशाल जलोढ़ मैदान और समृद्ध जलभृत उपलब्ध हैं। राज्य के कुल सिंचित क्षेत्र का लगभग 75 से 80 प्रतिशत भाग भूजल (मुख्यतः निजी व सरकारी नलकूपों) पर निर्भर करता है। यद्यपि भूजल सिंचाई ने राज्य में कृषि उत्पादकता और खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने में निर्णायक भूमिका निभाई है, वहीं इसके अनियंत्रित दोहन ने गंभीर पर्यावरणीय व आर्थिक संकट भी खड़े कर दिए हैं।
भूजल आधारित सिंचाई के प्रमुख लाभ
- विश्वसनीय एवं समय पर जल उपलब्धता: नहर प्रणाली की अनिश्चितता और टेल-एंड (अंतिम छोर) तक पानी न पहुंचने की समस्या के विपरीत, भूजल सिंचाई किसानों को आवश्यकता के समय तुरंत और नियंत्रित जलापूर्ति प्रदान करती है।
- फसल सघनता और उत्पादकता में वृद्धि: सुनिश्चित सिंचाई के कारण किसान वर्ष में दो से तीन फसलें लेने में सक्षम हुए हैं। विशेषकर धान, गेहूं और गन्ने की सघन खेती को इससे व्यापक प्रोत्साहन मिला है।
- हरित क्रांति की रीढ़: पश्चिमी उत्तर प्रदेश में हरित क्रांति की सफलता का मुख्य श्रेय निजी नलकूपों और पंप सेटों के व्यापक प्रसार को जाता है, जिसने उत्पादन में उल्लेखनीय वृद्धि की।
- कम जल अपव्यय: खुले नहरी तंत्र की तुलना में पाइप आधारित नलकूप सिंचाई में रिसाव (seepage) तथा वाष्पीकरण से होने वाली जल हानि अपेक्षाकृत कम होती है।
- विषम भौगोलिक क्षेत्रों में सुलभता: ऐसे क्षेत्र जहां नहर नेटवर्क का विस्तार भौगोलिक विषमताओं के कारण संभव नहीं है, वहां भूजल सिंचाई का एकमात्र प्रभावी साधन बनता है।
भूजल आधारित सिंचाई से उत्पन्न हानियां एवं चुनौतियां
- भूजल स्तर में तीव्र गिरावट: अत्यधिक दोहन के कारण राज्य के पश्चिमी जिलों (जैसे मेरठ, मुजफ्फरनगर, शामली) के कई विकास खंड 'अति-दोहित' (Over-exploited) और 'संकटग्रस्त' (Critical) श्रेणी में आ चुके हैं।
- ऊर्जा खपत और वित्तीय बोझ: लाखों निजी नलकूपों के संचालन से ग्रामीण क्षेत्रों में विद्युत मांग अत्यधिक बढ़ गई है, जिससे राज्य सरकार पर भारी बिजली सब्सिडी का वित्तीय भार पड़ता है।
- जल गुणवत्ता में ह्रास: भूजल के घटते स्तर के कारण कई क्षेत्रों में फ्लोराइड, आर्सेनिक और भारी धातुओं का संकेंद्रण बढ़ रहा है, जिससे पेयजल सुरक्षा और स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ रहा है।
- मृदा स्वास्थ्य पर असर: अत्यधिक जल निष्कर्षण और अकुशल बाढ़-सिंचाई (Flood Irrigation) से मृदा में लवणता और क्षारीयता की समस्या उत्पन्न हो रही है।
- छोटे व सीमांत किसानों की आर्थिक असुरक्षा: जलस्तर गहराने से सबमर्सिबल पंप लगाने और बोरवेल को गहरा करने की लागत बढ़ती जा रही है, जिसे वहन करना सीमांत किसानों के बस से बाहर हो रहा है, जिससे कृषि असमानता बढ़ रही है।
समाधान एवं आगे की राह
- सूक्ष्म सिंचाई को बढ़ावा: 'प्रति बूंद अधिक फसल' (Per Drop More Crop) के अंतर्गत ड्रिप और स्प्रिंकलर सिंचाई प्रणालियों को अनिवार्य रूप से प्रोत्साहित किया जाना चाहिए।
- फसल विविधीकरण: जल-गहन फसलों (धान, गन्ना) के स्थान पर बाजरा, दलहन और तिलहन जैसी कम पानी चाहने वाली फसलों को प्रोत्साहन मिलना चाहिए।
- भूजल पुनर्भरण: खेत-तालाब योजना, चेक डैम और अमृत सरोवरों के माध्यम से वर्षा जल संचयन (Rainwater Harvesting) को जन-अभियान का रूप देना आवश्यक है।
- नीतिगत अनुपालन: 'उत्तर प्रदेश भूजल प्रबंधन एवं विनियमन अधिनियम' का कड़ाई से अनुपालन और भूजल उपयोग का नियमित ऑडिट किया जाए।
निष्कर्ष
भूजल उत्तर प्रदेश की कृषि अर्थव्यवस्था का आधारस्तंभ है, किंतु इसका दोहन प्राकृतिक पुनर्भरण की दर के अनुरूप ही होना चाहिए। राज्य में जल सुरक्षा और सतत कृषि के लिए भूजल निष्कर्षण पर निर्भरता कम करते हुए जल-कुशल कृषि तकनीकों और सामुदायिक जल संचयन प्रणालियों को समग्र रूप से लागू करना अपरिहार्य है।