सेफ्टी वॉल्व सिद्धांत एवं रोलेट एक्ट

भूमिका

भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थापना और औपनिवेशिक नियंत्रण तंत्र को समझने में 'सेफ्टी वॉल्व सिद्धांत' एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक दृष्टिकोण है। वहीं दूसरी ओर, प्रथम विश्व युद्ध के बाद भारतीय राष्ट्रवाद के बढ़ते उभार को दबाने के लिए ब्रिटिश हुकूमत द्वारा रोलेट एक्ट जैसे असाधारण दमनकारी कानूनों का सहारा लिया गया।

सेफ्टी वॉल्व सिद्धांत (Safety Valve Theory)

इस सिद्धांत का सुव्यवस्थित प्रतिपादन लाला लाजपत राय ने अपनी पुस्तक 'यंग इंडिया' (1916) में किया था।

• तात्पर्य एवं उद्देश्य: इस विचार के अनुसार, वर्ष 1885 में ए.ओ. ह्यूम ने तत्कालीन वायसराय लॉर्ड डफरिन की गुप्त सहमति से भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (INC) की स्थापना की थी। इसका मुख्य उद्देश्य अंग्रेजी शासन के विरुद्ध भारतीयों में पनप रहे तीव्र राजनीतिक और सामाजिक असंतोष को एक 'सुरक्षित निकास' (Safety Valve) प्रदान करना था, जिससे 1857 जैसे किसी अन्य व्यापक हिंसक जन-विद्रोह को पहले ही टाला जा सके।
• प्रति-सिद्धांत (तड़ित चालक सिद्धांत): इस सिद्धांत के विपरीत गोपाल कृष्ण गोखले ने 'तड़ित चालक सिद्धांत' (Lightning Conductor Theory) प्रस्तुत किया। इसके तहत यह माना गया कि आरंभिक भारतीय राष्ट्रवादियों ने ह्यूम का इस्तेमाल अंग्रेजी दमन और सरकारी संदेह से कांग्रेस संगठन को सुरक्षित रखने के लिए एक आवरण के रूप में किया था।

रोलेट एक्ट (मार्च 1919) एवं उसके प्रमुख प्रावधान

रोलेट एक्ट का आधिकारिक नाम 'अनार्चिकल एंड रिवोल्यूशनरी क्राइम्स एक्ट, 1919' था। यह सर सिडनी रोलेट की अध्यक्षता वाली राजद्रोह समिति (Sedition Committee) की सिफारिशों पर आधारित था, जिसका मुख्य उद्देश्य संपूर्ण भारतीय राष्ट्रीय स्वतंत्रता आंदोलन और क्रांतिकारी गतिविधियों का दमन करना था।

• बिना ट्रायल गिरफ्तारी एवं हिरासत: पुलिस और प्रशासन को यह अधिकार दिया गया कि वह किसी भी संदेहास्पद व्यक्ति को बिना वारंट गिरफ्तार कर सकती है तथा बिना कोई औपचारिक मुकदमा चलाए अधिकतम दो वर्ष तक जेल में रख सकती है। इसी कारण इसे 'बिना अपील, बिना वकील, बिना दलील' का कानून कहा गया।
• विशेष ट्रिब्यूनल व्यवस्था: मुकदमों की सुनवाई के लिए तीन उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों का विशेष ट्रिब्यूनल गठित करने का प्रावधान था। यह सुनवाई बंद कमरों में (इन-कैमरा) हो सकती थी तथा इस ट्रिब्यूनल के निर्णय के विरुद्ध कोई अपील स्वीकार्य नहीं थी।
• प्रेस और नागरिक स्वतंत्रताओं पर पाबंदी: प्रेस की स्वतंत्रता पर कठोर नियंत्रण स्थापित किए गए और संदिग्ध व्यक्तियों की गतिविधियों एवं निवास पर प्रशासनिक निगरानी की व्यवस्था की गई।
• विरोध और राजनीतिक प्रतिक्रिया: इस काले कानून के विरोध में मदन मोहन मालवीय, मजहर-उल-हक और मोहम्मद अली जिन्ना ने इंपीरियल लेजिस्लेटिव काउंसिल से इस्तीफा दे दिया। महात्मा गांधी के आह्वान पर देश भर में रोलेट सत्याग्रह शुरू हुआ, जिसका प्रभाव इलाहाबाद, लखनऊ और कानपुर सहित पूरे संयुक्त प्रांत में व्यापक स्तर पर देखा गया।

निष्कर्ष

ब्रिटिश हुकूमत जिस कांग्रेस को जनाक्रोश को नियंत्रित करने वाला 'सेफ्टी वॉल्व' मान रही थी, वह शीघ्र ही संगठित राष्ट्रवाद का मुख्य केंद्र बन गई। परिणामस्वरूप औपनिवेशिक सत्ता को रोलेट एक्ट जैसे क्रूर कानूनों का सहारा लेना पड़ा, जिसने आगे चलकर जलियांवाला बाग नरसंहार और असहयोग आंदोलन जैसे राष्ट्रव्यापी जन-आंदोलनों का मार्ग प्रशस्त किया।