उत्तर प्रदेश में घास के मैदानों का वितरण

भूमिका

उत्तर प्रदेश की भौगोलिक व जलवायुवीय विविधता ने विशिष्ट घास पारितंत्रों (Grassland Ecosystems) का निर्माण किया है। ये मैदान राज्य की विशाल पशुधन आबादी (20वीं पशुगणना में लगभग 6.8 करोड़, देश में प्रथम) की चारा सुरक्षा, मृदा संरक्षण और समृद्ध जैव-विविधता के भरण-पोषण के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण आधार प्रदान करते हैं।

1. तराई व भाबर के घास मैदान (आर्द्र व लम्बी घास)

यह क्षेत्र हिमालयी तलहटी और तराई पट्टी के अंतर्गत सहारनपुर से लेकर महराजगंज तक विस्तृत है।

• प्रमुख प्रजातियां: हाथी घास (Elephant grass), कास (Saccharum spontaneum), नरकुल, बरुवा और मूंज। ये घासें सामान्यतः 5 से 10 फीट तक ऊंची होती हैं।
• पारिस्थितिक महत्व: यह क्षेत्र दुधवा राष्ट्रीय उद्यान, कतर्नियाघाट और पीलीभीत टाइगर रिजर्व में बाघ, एक सींग वाले गैंडे तथा बारहसिंगा (उत्तर प्रदेश का राजकीय पशु) का प्राथमिक प्राकृतिक आवास और शिकार आधार (prey base) निर्मित करता है। इसके अतिरिक्त यह मौसमी बाढ़ नियंत्रण व जलभराव वाले क्षेत्रों में मृदा अपरदन को रोकने में सहायक है।

2. बुंदेलखंड व विंध्य के शुष्क घास मैदान (सवाना तुल्य)

यह पारितंत्र राज्य के दक्षिण-पश्चिमी और दक्षिणी पठारी जिलों (झांसी, ललितपुर, हमीरपुर, महोबा, बांदा, चित्रकूट, मिर्जापुर एवं सोनभद्र) में पाया जाता है।

• प्रमुख प्रजातियां: मुसेल (Iseilema), लाम्पा (Heteropogon contortus), करड़ (Dichanthium), सेहिमा और विभिन्न जंगली लेमनग्रास प्रजातियां।
• कृषि व चारा महत्व: यह क्षेत्र अत्यंत शुष्क दशाओं में पशुओं को चारा उपलब्ध कराता है। बुंदेलखंड में 'अन्ना प्रथा' (छुट्टा पशुओं की समस्या) के समाधान के लिए इन चारागाहों का विकास आवश्यक है। केंद्रीय औषधीय एवं सगंध पौधा संस्थान (CIMAP) द्वारा यहाँ लेमनग्रास ('सुवर्णा' किस्म) जैसी सगंध घासों के रोपण को बढ़ावा देकर किसानों की आय बढ़ाने के प्रयास किए जा रहे हैं।

3. नदी घाटी (खादर) के मौसमी घास मैदान

गंगा, यमुना, घाघरा और गोमती जैसी प्रमुख नदियों के कछारी व बाढ़ प्रभावित खादर क्षेत्रों में मौसमी घासें बहुतायत में पाई जाती हैं।

• प्रमुख प्रजातियां: मूंज (Saccharum munja), पटेरा (Typha) और कास।
• आर्थिक महत्व एवं ODOP: मूंज आधारित हस्तशिल्प के लिए प्रयागराज (महेवा गाँव आदि) और अमेठी जिलों को 'एक जिला एक उत्पाद' (ODOP) योजना के तहत चुना गया है। यह घास आधारित स्थानीय उद्योग ग्रामीण महिला सशक्तिकरण और पर्यावरण-अनुकूल उत्पादों के निर्माण में महत्वपूर्ण योगदान दे रहा है।

निष्कर्ष

उत्तर प्रदेश के घास के मैदान केवल बंजर भूमि न होकर उच्च उत्पादकता वाले सक्रिय पारिस्थितिक तंत्र हैं। चारा सुरक्षा सुनिश्चित करने, जैव विविधता संरक्षण और स्थानीय आजीविका संवर्धन के लिए जीआईसीए (JICA) जैसी वानिकी परियोजनाओं के माध्यम से इन चारागाहों का वैज्ञानिक पुनरुद्धार और संधारणीय प्रबंधन आवश्यक है।