अतीत के प्रतिमानों की प्रासंगिकता और वांछनीयता

भूमिका

अतीत कोई एकाश्म (monolith) नहीं है, बल्कि इसमें सामाजिक विषमताओं व रूढ़ियों के साथ-साथ अत्यंत समृद्ध ज्ञान-परंपराएँ और मानवीय मूल्य भी समाहित हैं। अतः अतीत के प्रतिमानों को संपूर्णता में यथावत लौटाना न तो व्यावहारिक है और न ही वांछनीय, किंतु वर्तमान सामाजिक, पर्यावरणीय और नैतिक चुनौतियों के समाधान के लिए अतीत के सकारात्मक तत्त्वों का चयनात्मक एकीकरण अत्यंत आवश्यक है।

अतीत के प्रतिमानों को पूर्णतः लौटाना अवांछनीय क्यों है?

अतीत के कई सामाजिक और राजनीतिक ढांचे मानवीय गरिमा और आधुनिक लोकतांत्रिक मूल्यों के प्रतिकूल थे:

• सामाजिक व लैंगिक असमानता: ऋग्वैदिक काल की लचीली वर्ण-व्यवस्था उत्तर-वैदिक काल तक आते-आते जन्म-आधारित और अत्यंत कठोर जाति व्यवस्था में बदल गई। 'मनुस्मृति' आधारित कठोर नियम, बाल-विवाह, अस्पृश्यता तथा सती प्रथा (जिसका प्रारंभिक पुरातात्विक साक्ष्य 510 ई. के भानुगुप्त के एरण अभिलेख में मिलता है) आधुनिक भारतीय संविधान के अनुच्छेद 14 (समानता का अधिकार) और अनुच्छेद 15 (भेदभाव का निषेध) के पूर्णतः विपरीत हैं।
• राजनीतिक व आर्थिक शोषण: निरंकुश राजतंत्रीय व्यवस्था, सामंती शोषण तथा 'विष्टि' (बेगार या बलात् श्रम) जैसी प्राचीन कुप्रथाएँ आधुनिक लोकतांत्रिक अधिकारों तथा संविधान के अनुच्छेद 23 (मानव दुर्व्यापार व बलात् श्रम का प्रतिषेध) के विरुद्ध हैं।

अतीत के वे प्रतिमान जिन्हें अपनाना अथवा पुनः लौटाना वांछनीय है

प्राचीन भारत के कई दार्शनिक और संस्थागत प्रतिमान समकालीन वैश्विक समस्याओं के समाधान में अत्यंत उपयोगी सिद्ध हो सकते हैं:

• पर्यावरणीय संतुलन और सह-अस्तित्व: अथर्ववेद के 'भूमि सूक्त' का उद्घोष—'माता भूमिः पुत्रो अहं पृथिव्याः' (पृथ्वी हमारी माता है और हम उसके पुत्र हैं)—प्रकृति के साथ सामंजस्यपूर्ण जीवन शैली को रेखांकित करता है। यह वर्तमान जलवायु संकट के दौर में भारत की वैश्विक पहल 'मिशन LiFE' (Lifestyle for Environment) का वैचारिक आधार है।
• वैज्ञानिक व दार्शनिक चिंतन: आर्यभट्ट, सुश्रुत और वराहमिहिर की तार्किक व वैज्ञानिक दृष्टि; तथा बौद्ध व जैन धर्म की अहिंसा, अपरिग्रह एवं 'वसुधैव कुटुंबकम्' की सहिष्णुता वर्तमान भू-राजनीतिक तनावों और असहिष्णुता का नैतिक समाधान प्रस्तुत करती है।
• विकेंद्रीकृत स्वशासन: चोल साम्राज्य का स्वायत्त ग्राम-प्रशासन (जिसका विस्तृत विवरण उत्तमेरुर अभिलेख में मिलता है) आज के 73वें संविधान संशोधन द्वारा स्थापित पंचायती राज व्यवस्था का उत्कृष्ट ऐतिहासिक पूर्व-रूप है।

निष्कर्ष

स्वामी विवेकानंद के अनुसार, हमें अतीत की 'राख' (कुरीतियों और रूढ़ियों) को ढोने के बजाय उसकी 'अग्नि' (ज्ञान, सहिष्णुता व रचनात्मक ऊर्जा) को प्रज्वलित रखना चाहिए। आधुनिक संवैधानिक आदर्शों, वैज्ञानिक दृष्टिकोण और मानवाधिकारों के आलोक में अतीत के सर्वश्रेष्ठ तत्त्वों का चयनात्मक अंगीकार ही एक समावेशी व सशक्त भारत के निर्माण का मार्ग प्रशस्त करेगा।