भूमिका
दक्कन का पठार (लगभग 5 लाख वर्ग किमी.) भारतीय प्रायद्वीप का एक प्रमुख स्थिर भू-खंड है। इसका निर्माण क्रिटेशियस काल में दरारी ज्वालामुखी उद्भेदन (Fissure Eruption) से निकले बेसाल्टिक लावा के परत-दर-परत निक्षेपण (दक्कन ट्रैप) के फलस्वरूप हुआ है। यह भारत की भू-आकृति, संसाधन आधार और औद्योगिक विकास की दृष्टि से अत्यंत महत्वपूर्ण है।
दक्कन के पठार का भू-भौतिक विभाजन
भू-संरचना और स्थलाकृतिक विशेषताओं के आधार पर दक्कन के पठार को तीन प्रमुख उप-विभागों में विभाजित किया जाता है:
- महाराष्ट्र पठार: यह मुख्यतः बेसाल्ट चट्टानों से आच्छादित है। इसके अपक्षय से काली मृदा (रेगुर) का विस्तृत निर्माण हुआ है। यह क्षेत्र अधिकांशतः समप्राय और सीढ़ीदार संरचना (Step-like Trappean topography) प्रदर्शित करता है।
- कर्नाटक पठार (मैसूर पठार): यह प्राचीन आर्कियन और धारवाड़ शैल संरचनाओं से निर्मित है। इसे सामान्यतः दो भागों में बांटा जाता है—पश्चिमी उच्च पर्वतीय व वनाच्छादित क्षेत्र को 'मलनाड' तथा पूर्व के लहरदार उर्मिल मैदान को 'मैदान' कहा जाता है।
- तेलंगाना एवं रायलसीमा पठार: यह आर्कियन नीस और ग्रेनाइट से निर्मित प्राचीन भू-भाग है। गोदावरी, कृष्णा और पेन्नार नदी घाटियां इसे स्पष्ट रूप से विभक्त करती हैं।
भौगोलिक एवं पारिस्थितिक विशेषताएं
- अपवाह तंत्र: दक्कन के पठार का सामान्य ढाल पश्चिम से पूर्व की ओर है। गोदावरी, कृष्णा और कावेरी जैसी प्रमुख नदियां इसी ढाल का अनुसरण करती हुई बंगाल की खाड़ी में विस्तृत उपजाऊ डेल्टा का निर्माण करती हैं।
- वृष्टि-छाया प्रभाव एवं जलवायु: पश्चिमी घाट की उपस्थिति के कारण पठारी आंतरिक भाग (मराठवाड़ा, विदर्भ और उत्तरी कर्नाटक) वृष्टि-छाया क्षेत्र (Rain Shadow Area) में आता है। यहाँ अर्द्ध-शुष्क जलवायु, सीमित वर्षा और शुष्क पर्णपाती व सवाना तुल्य वनस्पति पाई जाती है।
आर्थिक महत्व
- खनिज संपदा: यह पठार धात्विक एवं अधात्विक खनिजों का प्रमुख स्रोत है। उदाहरणार्थ, कर्नाटक का बेल्लारी-हॉस्पेट क्षेत्र (लौह अयस्क), कोलार-रायचूर (स्वर्ण), महाराष्ट्र का रत्नागिरी (बॉक्साइट), तथा तेलंगाना का सिंगरेनी क्षेत्र (कोयला) औद्योगिक आधारशिला प्रदान करते हैं।
- ऊर्जा सुरक्षा: तीव्र ढाल वाली नदियों पर जोग/शरावती, कोयना और श्रीशैलम जैसी प्रमुख जलविद्युत परियोजनाएं संचालित हैं। साथ ही, प्रचुर सौर विकिरण के कारण पावागढ़ (कर्नाटक) जैसे विशाल मेगा सोलर पार्क विकसित किए गए हैं।
- कृषि एवं औद्योगिक विकास: लावा जनित काली मिट्टी कपास, सोयाबीन और गन्ने की नकदी फसलों के लिए आदर्श है। खनिजों व ऊर्जा की सुलभता ने बेंगलुरु-मुंबई आर्थिक गलियारे (BMEC) के साथ-साथ पुणे, हैदराबाद और बेंगलुरु में ऑटोमोबाइल व आईटी विनिर्माण क्लस्टरों को प्रेरित किया है।
निष्कर्ष
अपनी भू-गर्भिक स्थिरता, प्रचुर खनिज संसाधन और कृषि-पारिस्थितिक विविधता के कारण दक्कन का पठार भारत का एक सशक्त 'ग्रोथ इंजन' है। इसके वृष्टि-छाया क्षेत्रों में वैज्ञानिक वाटरशेड प्रबंधन और संवहनीय कृषि अपनाकर क्षेत्रीय विषमताओं को दूर किया जा सकता है।