भूमिका
पृथ्वी के 4.6 अरब वर्षों के भूगर्भिक इतिहास में जलवायु कभी स्थिर नहीं रही है। यह बाह्य खगोलीय और आंतरिक पार्थिव प्रक्रियाओं द्वारा संचालित हिमयुगों (Glacials) तथा अंतर-हिमयुगों (Interglacials) का एक सतत चक्रीय प्रक्रम रही है। पुरा-जलवायु विज्ञान और भूगर्भीय संस्तर यह सिद्ध करते हैं कि वर्तमान तापन से पूर्व भी पृथ्वी ने व्यापक प्राकृतिक जलवायु परिवर्तनों का सामना किया है।
प्रमुख पुरा-जलवायु एवं भूगर्भिक साक्ष्य
पृथ्वी के चट्टानी संस्तरों, हिमनदों और जीवाश्म अभिलेखों से प्राप्त साक्ष्य यह स्पष्ट करते हैं कि जलवायु परिवर्तन एक दीर्घकालिक और सतत प्राकृतिक परिघटना है:
- हिमानी निक्षेप (टिलाइट्स): भारत में कार्बोनिफेरस-पर्मियन युगीन 'तालचिर बोल्डर बेड' तथा गोंडवाना महाद्वीप के संस्तर प्राचीन महाद्वीपीय हिमीकरण (Glaciation) के प्रत्यक्ष भूगर्भिक साक्ष्य प्रस्तुत करते हैं, जो यह दर्शाते हैं कि उष्णकटिबंधीय क्षेत्र भी कभी बर्फ से ढके थे।
- आइस-कोर विश्लेषण: अंटार्कटिका के वोस्तोक (Vostok) और EPICA आइस-कोर (लगभग 8 लाख वर्ष पुराने) में फंसी वायु के बुलबुले तथा 18O/16O ऑक्सीजन समस्थानिक अनुपात सिद्ध करते हैं कि कार्बन डाइऑक्साइड (CO2) की सांद्रता और वैश्विक तापमान में प्राकृतिक चक्रीय दोलन होते रहे हैं।
- मिलनकोविच चक्र: पृथ्वी की कक्षा की उत्केंद्रता (Eccentricity), अक्षीय झुकाव (Obliquity) और अयन (Precession) से जुड़े 20,000 से 1,00,000 वर्षों के आवधिक चक्र सौर विकिरण के वितरण में फेरबदल करते हैं, जिससे हिमानी और अंतर-हिमानी अवधियों का प्राकृतिक चक्र संचालित होता है।
- जीवाश्मीय साक्ष्य (PETM): लगभग 5.6 करोड़ वर्ष पूर्व का पेलियोसीन-इओसीन थर्मल मैक्सिमम (PETM) समुद्री अवसादों और महासागरीय अम्लीकरण के रूप में तीव्र प्राकृतिक तापन का प्रमाण देता है। साथ ही, आर्कटिक और ध्रुवीय क्षेत्रों में पाए गए उपोष्णकटिबंधीय पादप जीवाश्म अतीत के अत्यधिक गर्म जलवायु चरणों की पुष्टि करते हैं।
- वृक्ष-वलय एवं स्पेलियोथेम: डेंड्रोक्रोनोलॉजी (वृक्ष-वलय विश्लेषण) और गुफाओं में स्टैलेग्माइट निक्षेप मध्ययुगीन उष्ण काल (MWP) तथा लघु हिमयुग (LIA, 14वीं से 19वीं सदी) जैसे मध्यम और लघुकालिक प्राकृतिक उतार-चढ़ावों के प्रामाणिक साक्ष्य हैं।
प्राकृतिक बनाम वर्तमान मानवजनित परिवर्तन
यद्यपि ऐतिहासिक साक्ष्य यह प्रमाणित करते हैं कि जलवायु परिवर्तन एक प्राकृतिक प्रक्रिया है, किंतु वर्तमान 'एंथ्रोपोसीन' युग में मानवीय गतिविधियों (जीवाश्म ईंधन दहन और वनों की कटाई) के कारण होने वाले ग्रीनहाउस गैसों के उत्सर्जन ने इस परिवर्तन की गति को अभूतपूर्व बना दिया है। यह तीव्र दर प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्रों की अनुकूलन क्षमता से कहीं अधिक है।
निष्कर्ष
अतः पुरा-जलवायु साक्ष्य यह स्पष्ट करते हैं कि जलवायु परिवर्तन मूलतः एक प्राकृतिक एवं चक्रीय प्रक्रिया है। तथापि, वर्तमान परिदृश्य में प्राकृतिक कारकों के ऊपर मानवजनित कारकों का अधिरोपण हो चुका है, जिसने तापन की दर को संकटपूर्ण स्तर तक बढ़ा दिया है, जिसके शमन हेतु वैश्विक सामूहिक प्रयास अनिवार्य हैं।