भूमिका
विश्व बैंक (2023) के आँकड़ों के अनुसार, भारत में नगरीकरण का स्तर लगभग 36.4% तक पहुँच चुका है। हालाँकि, यह तीव्र एवं अनियोजित शहरी विस्तार आर्थिक अवसरों के साथ-साथ गंभीर सामाजिक विषमताओं और जटिल समस्याओं को भी जन्म दे रहा है।
तीव्र नगरीकरण से उत्पन्न प्रमुख सामाजिक समस्याएँ
- मलिन बस्तियाँ एवं आवास संकट: ग्रामीण क्षेत्रों से अत्यधिक प्रवासन के परिणामस्वरूप 'गरीबी का शहरीकरण' (Urbanization of Poverty) हुआ है। मुंबई की धारावी जैसी विशाल मलिन बस्तियों में अत्यधिक संकुलता, स्वच्छ पेयजल तथा स्वच्छता के अभाव ने गंभीर स्वास्थ्य एवं सामाजिक संकट उत्पन्न किया है।
- अपराध एवं महिला असुरक्षा: महानगरों में औपचारिक और अनौपचारिक सामाजिक नियंत्रण प्रणालियाँ कमजोर हुई हैं। नेशनल क्राइम रिकॉर्ड्स ब्यूरो (NCRB 2024) के अनुसार, दिल्ली और जयपुर जैसे प्रमुख शहरों में महिलाओं के विरुद्ध अपराधों तथा लगभग 17.9% की दर से साइबर अपराधों में तीव्र उछाल दर्ज किया गया है।
- स्थानिक अलगाव और वर्ग-भेद: शहरों में स्थानिक पृथक्करण या 'गैटोआइजेशन' (Ghettoization) का चलन बढ़ रहा है। सुरक्षित व संपन्न 'गेटेड कम्युनिटीज' और उनके निकट स्थित अभावग्रस्त झुग्गी-झोपड़ियों का सह-अस्तित्व गहरी आर्थिक व सामाजिक खाई को प्रदर्शित करता है।
- पारिवारिक विघटन व मानसिक स्वास्थ्य संकट: उपभोक्तावाद, कार्य-दबाव और व्यक्तिवाद के प्रसार से पारंपरिक संयुक्त परिवार टूटकर एकल परिवारों में बदल रहे हैं। सामाजिक अलगाव के कारण वृद्धजनों में असुरक्षा की भावना तथा युवाओं में अवसाद एवं अकेलापन जैसी मानसिक समस्याएँ तेजी से बढ़ी हैं।
निष्कर्ष
शहरी सामाजिक समस्याओं के प्रभावी समाधान हेतु 'स्मार्ट सिटी मिशन' और 'प्रधानमंत्री आवास योजना-शहरी' (PMAY-U) जैसी भौतिक अवसंरचना पहलों के साथ-साथ सामुदायिक पुलिसिंग तथा मजबूत सामाजिक सुरक्षा जाल का विस्तार करना होगा, जिससे सतत विकास लक्ष्य 11 (SDG 11) के अनुरूप समावेशी, सुरक्षित और लचीले शहरों का निर्माण किया जा सके।