भूमिका
18वीं सदी के मध्य (लगभग 1760) में ब्रिटेन से प्रारंभ हुई औद्योगिक क्रांति मात्र एक तकनीकी या मशीनीकृत आर्थिक बदलाव नहीं थी। इसने उत्पादन प्रणाली के पुनर्गठन के साथ-साथ वैश्विक सामाजिक ताने-बाने और राजनीतिक परिदृश्यों में युगांतरकारी रूपांतरण किए।
सामाजिक व्यवस्था में मौलिक परिवर्तन
- नवीन वर्ग संरचना का उदय: सामंती संबंधों के स्थान पर समाज मुख्य रूप से उत्पादन के साधनों के स्वामी पूँजीपति वर्ग (बुर्जुआ) और मजदूरी पर आश्रित श्रमिक वर्ग (सर्वहारा) के रूप में विभाजित हो गया।
- तीव्र शहरीकरण और जीवन दशाएँ: रोजगार की तलाश में ग्रामीण आबादी के शहरों की ओर पलायन से अनियोजित बस्तियों और मलिन बस्तियों (Slums) का जन्म हुआ। संयुक्त पारिवारिक संरचनाएं विघटित हुईं तथा घनी व अस्वच्छ बसावट के कारण हैजा और टीबी जैसी महामारियाँ आम हो गईं।
- महिला एवं बाल श्रम का शोषण: कम मजदूरी पर उत्पादन लागत घटाने के उद्देश्य से कारखानों में महिलाओं और छोटे बच्चों को 14-15 घंटे की जोखिमपूर्ण परिस्थितियों में काम करने के लिए विवश किया गया।
- उपनिवेशों में पारंपरिक सामाजिक-आर्थिक ढांचे का पतन: ब्रिटेन में बड़े पैमाने पर उत्पादित सस्ते औद्योगिक माल ने भारत जैसे उपनिवेशों के पारंपरिक हथकरघा एवं कुटीर उद्योग को ध्वस्त कर व्यापक स्तर पर वि-औद्योगीकरण (De-industrialisation) को जन्म दिया।
राजनीतिक व्यवस्था में मौलिक परिवर्तन
- साम्राज्यवाद और नव-उपनिवेशवाद का विस्तार: कारखानों के लिए निरंतर सस्ते कच्चे माल की आपूर्ति और निर्मित उत्पादों की खपत हेतु नए बाज़ारों की आवश्यकता ने 'अफ्रीका के विभाजन' (Scramble for Africa) और भारत में 1813 के चार्टर एक्ट जैसी उन्मुक्त व्यापार नीतियों को जन्म दिया।
- नए राजनीतिक दर्शन और विचारधाराएं: औद्योगिक पूँजीवाद जनित शोषण की प्रतिक्रिया स्वरूप समाजवाद और साम्यवाद का उदय हुआ। 1848 में कार्ल मार्क्स और फ्रेडरिक एंगेल्स द्वारा 'कम्युनिस्ट मेनिफेस्टो' का प्रकाशन इसी वैचारिक मंथन का परिणाम था।
- मताधिकार एवं लोकतांत्रिक अधिकारों का विस्तार: काम के घंटों, उचित मजदूरी और राजनीतिक सहभागिता के लिए ब्रिटेन में 'चार्टिस्ट आंदोलन' (1838-1857) जैसे जन-आंदोलन हुए, जिसके परिणामस्वरूप 1832 का सुधार अधिनियम (Reform Act) और विभिन्न फैक्ट्री अधिनियम पारित हुए, जिससे आधुनिक कल्याणकारी राज्य की नींव पड़ी।
निष्कर्ष
औद्योगिक क्रांति ने आधुनिक विश्व की नींव रखी। एक ओर जहाँ इसने तकनीकी प्रगति, उत्पादकता और भौतिक समृद्धि को अभूतपूर्व गति दी, वहीं दूसरी ओर साम्राज्यवाद, पर्यावरणीय संकट और तीव्र वर्ग-विभाजन जैसे अंतर्विरोधों को जन्म देकर 20वीं सदी के वैश्विक आंदोलनों और संघर्षों की पृष्ठभूमि तैयार की।