स्वतंत्र और निष्पक्ष निर्वाचनों के सम्पादन में भारतीय निर्वाचन आयोग की भूमिका का मूल्यांकन कीजिये।

भारतीय निर्वाचन आयोग: संरचना और संवैधानिक आधार

भारतीय निर्वाचन आयोग एक अर्ध-न्यायिक निकाय है। इसका गठन 25 जनवरी 1950 को हुआ था। ECI में एक मुख्य निर्वाचन आयुक्त (CEC) और दो निर्वाचन आयुक्त होते हैं। CEC की नियुक्ति राष्ट्रपति द्वारा की जाती है, और अन्य निर्वाचन आयुक्तों की नियुक्ति CEC और अन्य निर्वाचन आयुक्तों के परामर्श से की जाती है। आयोग के सदस्यों का कार्यकाल 6 वर्ष का होता है या 62 वर्ष की आयु, जो भी पहले हो।

ECI के कार्य और शक्तियां

• चुनावों का संचालन: ECI लोकसभा, राज्यसभा, विधानसभाओं और स्थानीय निकायों के चुनावों का संचालन करता है।
• मतदाता सूची तैयार करना: ECI मतदाता सूची तैयार करने और उसे अद्यतन करने के लिए जिम्मेदार है।
• नैतिक संहिता का प्रवर्तन: ECI चुनाव के दौरान राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों के लिए आचार संहिता लागू करता है।
• चुनाव व्यय की निगरानी: ECI चुनाव व्यय की निगरानी करता है और चुनावी भ्रष्टाचार को रोकने के लिए कदम उठाता है।
• मतदान केंद्रों की स्थापना: ECI मतदान केंद्रों की स्थापना करता है और मतदान प्रक्रिया को सुगम बनाता है।
• चुनावों में हस्तक्षेप से बचाव: ECI चुनावों में किसी भी प्रकार के हस्तक्षेप को रोकने के लिए स्वतंत्र रूप से कार्य करता है।

स्वतंत्र और निष्पक्ष निर्वाचनों में ECI की भूमिका

1. चुनाव प्रक्रिया का प्रबंधन

ECI चुनाव प्रक्रिया के हर पहलू का प्रबंधन करता है, जिसमें नामांकन, मतदान, मतगणना और परिणाम घोषणा शामिल हैं। यह सुनिश्चित करता है कि प्रक्रिया पारदर्शी और निष्पक्ष हो।

2. आचार संहिता का कार्यान्वयन

ECI चुनाव के दौरान राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों के लिए आचार संहिता लागू करता है। यह संहिता सुनिश्चित करती है कि चुनाव शांतिपूर्ण और निष्पक्ष तरीके से हों। उदाहरण: 2019 के लोकसभा चुनावों में, ECI ने सोशल मीडिया पर गलत सूचनाओं के प्रसार को रोकने के लिए सख्त कदम उठाए थे।

3. मतदाता जागरूकता कार्यक्रम

ECI मतदाता जागरूकता बढ़ाने के लिए कई कार्यक्रम चलाता है, जैसे कि SVEEP (Systematic Voters’ Education and Electoral Participation)। इन कार्यक्रमों का उद्देश्य मतदाताओं को मतदान के लिए प्रोत्साहित करना और उन्हें चुनाव प्रक्रिया के बारे में शिक्षित करना है। आंकड़ा: 2019 के लोकसभा चुनावों में, SVEEP कार्यक्रम के तहत 1.2 करोड़ से अधिक मतदाताओं को जागरूक किया गया था। (स्रोत: ECI की वार्षिक रिपोर्ट, 2019-20)

4. चुनावी कदाचार पर नियंत्रण

ECI चुनावी कदाचार को रोकने के लिए कई कदम उठाता है, जैसे कि मतदान केंद्रों पर सुरक्षा व्यवस्था बढ़ाना, अपराधियों पर मुकदमा चलाना और चुनाव खर्च की निगरानी करना।

5. प्रौद्योगिकी का उपयोग

ECI चुनाव प्रक्रिया को अधिक कुशल और पारदर्शी बनाने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करता है। उदाहरण: EVM (Electronic Voting Machine) और VVPAT (Voter Verifiable Paper Audit Trail) का उपयोग मतदान प्रक्रिया को अधिक विश्वसनीय बनाने के लिए किया जाता है।

ECI के समक्ष चुनौतियां

• राजनीतिक दबाव: ECI को अक्सर राजनीतिक दबाव का सामना करना पड़ता है।
• धनबल और बाहुबल: चुनाव में धनबल और बाहुबल का उपयोग एक बड़ी चुनौती है।
• मतदाता पहचान: मतदाता पहचान की समस्या भी एक चुनौती है।
• सोशल मीडिया पर गलत सूचना: सोशल मीडिया पर गलत सूचना का प्रसार चुनाव प्रक्रिया को प्रभावित कर सकता है।
• अपराधियों का प्रभाव: आपराधिक पृष्ठभूमि वाले लोगों का चुनाव में प्रभाव एक चिंता का विषय है।

हालिया पहल

• दूरस्थ मतदान: ECI ने दूरस्थ मतदान की सुविधा प्रदान करने के लिए पहल की है, ताकि प्रवासी मतदाताओं को भी मतदान करने का अवसर मिल सके।
• ऑनलाइन नामांकन: ECI ने ऑनलाइन नामांकन की सुविधा शुरू की है, जिससे मतदाताओं के लिए नामांकन प्रक्रिया आसान हो गई है।
• मतदान केंद्रों का युक्तिकरण: ECI मतदान केंद्रों का युक्तिकरण करता है ताकि मतदाताओं को मतदान करने में आसानी हो।