ब्रिटेन में उन्नीसवीं शताब्दी के प्रथम अर्ध में लोकतांत्रिक प्रक्रिया से बदलाव अपेक्षाकृत शांतिप्रिय रहा और बैलट बॉक्स द्वारा लोकतंत्र प्रणाली को सफलतापूर्वक कार्यात्मक रूप दिया गया।" विस्तृत आख्या दीजिए।

ब्रिटेन में लोकतांत्रिक सुधारों की पृष्ठभूमि

19वीं शताब्दी के प्रारंभ में, ब्रिटेन की राजनीतिक प्रणाली अत्यधिक असमान थी। मतदान का अधिकार केवल सीमित संख्या के लोगों तक ही सीमित था, जिनमें जमींदार और धनी व्यापारी शामिल थे। औद्योगिक क्रांति के कारण शहरों में जनसंख्या बढ़ी, लेकिन इन नए शहरी केंद्रों का राजनीतिक प्रतिनिधित्व कम था। इससे सामाजिक असंतोष बढ़ा और राजनीतिक सुधारों की मांग उठी।

प्रमुख सुधार अधिनियम और उनकी विशेषताएं

1832 का सुधार अधिनियम (Reform Act of 1832)

यह अधिनियम ब्रिटेन में लोकतांत्रिक सुधारों की शुरुआत थी। इसने मतदान के अधिकार को कुछ हद तक विस्तारित किया, लेकिन यह अभी भी सीमित था। अधिनियम ने 'रोटेन बरो' (Rotten Boroughs) और 'पॉकेट बरो' (Pocket Boroughs) को समाप्त कर दिया, जो जनसंख्या के अनुपात में अत्यधिक प्रतिनिधित्व करते थे। इसने शहरों को अधिक प्रतिनिधित्व दिया और मतदान के लिए संपत्ति की योग्यता को कम किया।

• रोटेन बरो: वे निर्वाचन क्षेत्र थे जिनकी जनसंख्या बहुत कम थी, लेकिन संसद में प्रतिनिधित्व था।
• पॉकेट बरो: वे निर्वाचन क्षेत्र थे जिन्हें धनी जमींदारों द्वारा नियंत्रित किया जाता था।

1867 का दूसरा सुधार अधिनियम (Second Reform Act of 1867)

इस अधिनियम ने मतदान के अधिकार को और अधिक विस्तारित किया। इसने शहरी श्रमिकों को मतदान का अधिकार दिया और ग्रामीण क्षेत्रों में भी मतदान के अधिकार का विस्तार किया। इस अधिनियम ने मतदान करने वाले मतदाताओं की संख्या को लगभग दोगुना कर दिया।

1884 का तीसरा सुधार अधिनियम (Third Reform Act of 1884)

यह अधिनियम मतदान के अधिकार को और अधिक व्यापक बनाया। इसने ग्रामीण श्रमिकों और किसानों को मतदान का अधिकार दिया। इस अधिनियम ने मतदान करने वाले मतदाताओं की संख्या को और अधिक बढ़ा दिया, जिससे ब्रिटेन में लगभग 60% वयस्क पुरुषों को मतदान का अधिकार मिल गया।

शांतिपूर्ण परिवर्तन के कारण

ब्रिटेन में लोकतांत्रिक परिवर्तन अपेक्षाकृत शांतिपूर्ण रहने के कई कारण थे:

• संवैधानिक परंपरा: ब्रिटेन में एक मजबूत संवैधानिक परंपरा थी, जिसने राजनीतिक परिवर्तन को कानूनी और व्यवस्थित तरीके से करने में मदद की।
• मध्यमपंथी नेतृत्व: सुधार आंदोलनों का नेतृत्व मध्यमपंथी नेताओं ने किया, जिन्होंने हिंसा और क्रांति से परहेज किया।
• आर्थिक समृद्धि: 19वीं शताब्दी में ब्रिटेन में आर्थिक समृद्धि थी, जिसने सामाजिक असंतोष को कम करने में मदद की।
• संसद की लचीलापन: ब्रिटिश संसद ने सुधारों को स्वीकार करने और लागू करने में लचीलापन दिखाया।

बैलट बॉक्स की भूमिका

बैलट बॉक्स ने लोकतंत्र को कार्यात्मक बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इसने मतदाताओं को गुप्त रूप से वोट देने की अनुमति दी, जिससे उन्हें किसी भी प्रकार के दबाव या डराने-धमकाने से बचाया जा सका। इसने चुनाव प्रक्रिया को अधिक निष्पक्ष और पारदर्शी बनाया।

विरोध और चुनौतियां

हालांकि परिवर्तन अपेक्षाकृत शांतिपूर्ण था, लेकिन इसमें विरोध और चुनौतियां भी थीं। रूढ़िवादी तत्वों ने सुधारों का विरोध किया और उन्हें सामाजिक व्यवस्था के लिए खतरा माना। कुछ मामलों में, विरोध प्रदर्शन और हिंसा भी हुई, लेकिन ये घटनाएं व्यापक नहीं थीं।

अधिनियम	वर्ष	मुख्य विशेषताएं
पहला सुधार अधिनियम	1832	रोटेन बरो समाप्त, शहरों को अधिक प्रतिनिधित्व
दूसरा सुधार अधिनियम	1867	शहरी श्रमिकों को मतदान का अधिकार
तीसरा सुधार अधिनियम	1884	ग्रामीण श्रमिकों और किसानों को मतदान का अधिकार