प्रवाल भित्तियों, उनके संघटक कोष्ठों और महत्त्व का एक विवरण प्रस्तुत कीजिए ।

प्रवाल भित्तियाँ: एक विस्तृत विवरण

प्रवाल भित्तियाँ उथले, उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय समुद्रों में पाई जाती हैं। ये विभिन्न प्रकार के समुद्री जीवों के लिए आवास, भोजन और प्रजनन स्थल प्रदान करती हैं। प्रवाल भित्तियों का निर्माण प्रवाल पॉलिप्स और उनके सहजीवी संबंध (symbiotic relationship) के कारण होता है।

प्रवाल पॉलिप्स: भित्तियों के निर्माणकर्ता

प्रवाल पॉलिप्स छोटे, बेलनाकार जीव होते हैं जो cnidarians वर्ग से संबंधित हैं। वे कैल्शियम कार्बोनेट के एक कठोर कंकाल का स्राव करते हैं, जो समय के साथ जमा होकर प्रवाल भित्ति का निर्माण करता है। प्रत्येक पॉलिप में एक मुख होता है जो चारों ओर टेंटेकल्स से घिरा होता है, जिनका उपयोग वे भोजन पकड़ने के लिए करते हैं।

प्रवाल पॉलिप्स के प्रकार

• हार्ड कोरल (Hard Coral): ये पॉलिप्स कठोर, चट्टानी संरचनाएं बनाते हैं और भित्ति के मुख्य निर्माणकर्ता होते हैं।
• सॉफ्ट कोरल (Soft Coral): ये पॉलिप्स लचीले होते हैं और कठोर कंकाल नहीं बनाते हैं।

प्रवाल भित्तियों का महत्व

पारिस्थितिक महत्व

प्रवाल भित्तियाँ समुद्री पारिस्थितिक तंत्रों के लिए महत्वपूर्ण हैं। वे:

• जैव विविधता का समर्थन: प्रवाल भित्तियाँ लगभग 25% समुद्री जीवन का समर्थन करती हैं, भले ही वे समुद्र के कुल क्षेत्रफल का केवल 1% से भी कम हिस्सा हों।
• तटीय सुरक्षा: प्रवाल भित्तियाँ लहरों और तूफानों से तटीय क्षेत्रों की रक्षा करती हैं, जिससे कटाव कम होता है।
• मत्स्य पालन का समर्थन: कई मछलियाँ और अन्य समुद्री जीव प्रवाल भित्तियों पर निर्भर करते हैं, जो मत्स्य पालन के लिए महत्वपूर्ण हैं।

आर्थिक महत्व

प्रवाल भित्तियाँ कई आर्थिक लाभ प्रदान करती हैं, जिनमें शामिल हैं:

• पर्यटन: प्रवाल भित्तियाँ स्कूबा डाइविंग और स्नॉर्कलिंग जैसे पर्यटन गतिविधियों के लिए आकर्षक स्थल हैं।
• मत्स्य पालन: प्रवाल भित्तियाँ वाणिज्यिक मत्स्य पालन का समर्थन करती हैं, जो लाखों लोगों के लिए आजीविका प्रदान करती हैं।
• औषधीय अनुसंधान: प्रवाल भित्तियों में पाए जाने वाले जीवों में औषधीय गुण हो सकते हैं, जिनका उपयोग नई दवाओं के विकास के लिए किया जा सकता है।

प्रवाल भित्तियों के खतरे

प्रवाल भित्तियाँ कई खतरों का सामना कर रही हैं, जिनमें शामिल हैं:

• जलवायु परिवर्तन: समुद्र के तापमान में वृद्धि प्रवाल विरंजन (coral bleaching) का कारण बनती है, जिससे प्रवाल मर जाते हैं।
• प्रदूषण: कृषि अपवाह, औद्योगिक अपशिष्ट और प्लास्टिक प्रदूषण प्रवाल भित्तियों को नुकसान पहुंचाते हैं।
• अति-मत्स्य पालन: अत्यधिक मछली पकड़ने से प्रवाल भित्तियों के पारिस्थितिक संतुलन को बिगाड़ दिया जाता है।
• समुद्री अम्लीकरण: कार्बन डाइऑक्साइड के अवशोषण से समुद्र का pH कम हो जाता है, जिससे प्रवाल के कंकाल का निर्माण मुश्किल हो जाता है।

खतरा	प्रभाव
जलवायु परिवर्तन	प्रवाल विरंजन, प्रवाल मृत्यु
प्रदूषण	प्रवाल विकास में बाधा, रोग
अति-मत्स्य पालन	पारिस्थितिक संतुलन में व्यवधान
समुद्री अम्लीकरण	कंकाल निर्माण में कठिनाई