"सैकड़ों वर्ष भारत पूर्वी विश्व का लंकाशायर रहा है।" इस विचार का आलोचनात्मक परीक्षण कीजिए।

भारत: पूर्वी विश्व का लंकाशायर - एक आलोचनात्मक परीक्षण

यह कथन, कि भारत सैकड़ों वर्षों तक पूर्वी विश्व का लंकाशायर रहा है, ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के दौरान भारत की अर्थव्यवस्था के शोषण और रूपांतरण को दर्शाता है। इस विचार के समर्थन में कई तर्क दिए जा सकते हैं:

समर्थन में तर्क

• कच्चे माल का स्रोत: भारत को ब्रिटिश उद्योगों के लिए कच्चे माल, जैसे कपास, जूट, चाय, और नील का एक प्रमुख स्रोत बना दिया गया था। इन कच्चे माल को सस्ते दामों पर खरीदा जाता था और इंग्लैंड में संसाधित किया जाता था।
• तैयार माल का बाजार: भारत ब्रिटिश निर्मित वस्तुओं, जैसे वस्त्र, मशीनरी, और अन्य उत्पादों के लिए एक विशाल बाजार बन गया था। भारतीय उद्योगों को प्रतिस्पर्धा करने में कठिनाई हुई और वे धीरे-धीरे नष्ट हो गए।
• औद्योगिक क्रांति का प्रभाव: ब्रिटिश औद्योगिक क्रांति के कारण, भारत में पारंपरिक हस्तशिल्प और उद्योग कमजोर हो गए। ब्रिटिश मशीन से बने माल सस्ते और अधिक मात्रा में उपलब्ध थे, जिससे भारतीय कारीगरों को नुकसान हुआ।
• भूमि राजस्व नीतियां: ब्रिटिश सरकार द्वारा लागू की गई भूमि राजस्व नीतियों, जैसे स्थायी बंदोबस्त (Permanent Settlement), ने किसानों को कर्ज में डुबो दिया और उन्हें अपनी जमीन बेचने के लिए मजबूर किया।
• रेलवे का विकास: रेलवे का विकास, हालांकि आधुनिकरण का प्रतीक था, का उपयोग मुख्य रूप से कच्चे माल को बंदरगाहों तक पहुंचाने और तैयार माल को आंतरिक बाजारों तक पहुंचाने के लिए किया गया था।

विरोध में तर्क और सीमाएं

• भारतीय उद्योगों का पूर्ण विनाश नहीं: यह कहना गलत होगा कि भारतीय उद्योग पूरी तरह से नष्ट हो गए थे। कुछ उद्योग, जैसे कि कपड़ा उद्योग (विशेषकर बंगाल में), ने कुछ समय तक प्रतिस्पर्धा जारी रखी।
• क्षेत्रीय विविधता: भारत एक विशाल और विविध देश है। औपनिवेशिक नीतियों का प्रभाव सभी क्षेत्रों में समान नहीं था। कुछ क्षेत्रों को दूसरों की तुलना में अधिक नुकसान हुआ।
• भारतीय पूंजीपतियों का उदय: औपनिवेशिक शासन के दौरान, कुछ भारतीय पूंजीपतियों ने भी विकास किया, जिन्होंने ब्रिटिश अर्थव्यवस्था के साथ सहयोग किया।
• स्वदेशी आंदोलन: 19वीं शताब्दी के अंत और 20वीं शताब्दी की शुरुआत में, स्वदेशी आंदोलन ने भारतीय उद्योगों को बढ़ावा देने और ब्रिटिश वस्तुओं का बहिष्कार करने का प्रयास किया।
• आर्थिक विकास के कुछ सकारात्मक पहलू: औपनिवेशिक शासन के दौरान, भारत में कुछ आर्थिक विकास भी हुआ, जैसे कि सिंचाई परियोजनाओं का विकास और शिक्षा का प्रसार।

विभिन्न नीतियों का प्रभाव

नीति	प्रभाव
स्थायी बंदोबस्त (1793)	किसानों का शोषण, भूमिहीनता, कृषि उत्पादन में गिरावट
रायतवाड़ी प्रणाली	किसानों पर अत्यधिक करों का बोझ, गरीबी
महलवाड़ी प्रणाली	ग्राम समुदायों का विघटन, किसानों का शोषण
मुक्त व्यापार नीति (1813-1833)	भारतीय उद्योगों का विनाश, ब्रिटिश वस्तुओं का आयात
भारतीय परिषद अधिनियम, 1861	भारतीयों को विधायी प्रक्रिया में सीमित भागीदारी

ब्रिटिश नीतियों ने भारत की अर्थव्यवस्था को पूरी तरह से बदल दिया। भारत, जो कभी एक समृद्ध और आत्मनिर्भर अर्थव्यवस्था थी, ब्रिटिश हितों के लिए एक अधीनस्थ अर्थव्यवस्था बन गई।