महाद्वीपीय विस्थापन को परिभाषित करें। इस प्रक्रिया का प्राणी समूह भौगोलिक फैलाव पर क्या प्रभाव पड़ा है जिससे कि वे एक विशिष्ट प्रदेशों में ही सीमित (प्रतिबन्धित) रह गये ।

महाद्वीपीय विस्थापन की परिभाषा

महाद्वीपीय विस्थापन एक भूवैज्ञानिक प्रक्रिया है जिसमें पृथ्वी के महाद्वीप धीरे-धीरे अपनी स्थिति बदलते हैं। यह प्लेट टेक्टोनिक्स के कारण होता है, जिसमें पृथ्वी की लिथोस्फीयर (lithosphere) कई प्लेटों में विभाजित है जो मेंटल के ऊपर तैरती हैं। इन प्लेटों की गति के कारण महाद्वीप एक-दूसरे से दूर या करीब आते हैं।

प्राणी समूहों के भौगोलिक फैलाव पर प्रभाव

महाद्वीपीय विस्थापन का प्राणी समूहों के भौगोलिक फैलाव पर गहरा प्रभाव पड़ा है। इसके कुछ प्रमुख प्रभाव निम्नलिखित हैं:

• भौगोलिक बाधाएं: महाद्वीपों के अलग होने से प्रजातियों के बीच भौगोलिक बाधाएं उत्पन्न हुईं। इससे प्रजातियों का प्रसार सीमित हो गया और वे विशिष्ट क्षेत्रों में ही सीमित रह गईं। उदाहरण के लिए, ऑस्ट्रेलिया का अलगाव, जिसके परिणामस्वरूप अद्वितीय मार्सुपियल जीवों का विकास हुआ।
• प्रजातियों का अलगाव: महाद्वीपीय विस्थापन के कारण प्रजातियों के समूह अलग-अलग भौगोलिक क्षेत्रों में विभाजित हो गए। इससे आनुवंशिक विचलन हुआ और नई प्रजातियों का विकास हुआ।
• प्रजातियों का फैलाव: महाद्वीपों के टकराने से प्रजातियों को नए क्षेत्रों में फैलने का अवसर मिला। इससे प्रजातियों की विविधता में वृद्धि हुई।
• जलवायु परिवर्तन: महाद्वीपीय विस्थापन के कारण जलवायु में परिवर्तन हुए, जिससे प्रजातियों के वितरण और विकास पर प्रभाव पड़ा।

विशिष्ट प्रदेशों में प्रतिबंध

महाद्वीपीय विस्थापन के कारण कई प्राणी समूह विशिष्ट प्रदेशों में ही सीमित रह गए। इसके कुछ उदाहरण निम्नलिखित हैं:

प्राणी समूह	प्रतिबंधित प्रदेश	कारण
मार्सुपियल (Marsupials)	ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका	ऑस्ट्रेलिया का लंबे समय तक अलगाव, जिसने मार्सुपियल्स को स्तनधारियों के रूप में विकसित होने का अवसर दिया।
कीवी (Kiwi)	न्यूजीलैंड	न्यूजीलैंड का अलगाव, जिसने कीवी को उड़ानहीन पक्षी के रूप में विकसित होने का अवसर दिया।
लेमूर (Lemurs)	मेडागास्कर	मेडागास्कर का अफ्रीका से अलगाव, जिसने लेमूर को अद्वितीय प्राइमेट के रूप में विकसित होने का अवसर दिया।
कोमोडो ड्रैगन (Komodo Dragon)	इंडोनेशिया के कुछ द्वीप	भौगोलिक अलगाव और सीमित खाद्य स्रोत।

विकासवादी प्रभाव

महाद्वीपीय विस्थापन ने विकासवादी प्रक्रियाओं को भी प्रभावित किया है। उदाहरण के लिए, ऑस्ट्रेलिया में मार्सुपियल्स का विकास, जो प्लेसेंटल स्तनधारियों के समान पारिस्थितिक भूमिकाओं को भरते हैं, एक उत्कृष्ट उदाहरण है। इसी तरह, मेडागास्कर में लेमूर का विकास, जो अफ्रीका के अन्य प्राइमेट्स से अलग है, महाद्वीपीय विस्थापन के प्रभाव को दर्शाता है।

भूवैज्ञानिक समयरेखा और प्राणी वितरण

भूवैज्ञानिक समयरेखा के विभिन्न चरणों में महाद्वीपीय विस्थापन का प्रभाव अलग-अलग रहा है। उदाहरण के लिए, पेंजिया (Pangaea) के टूटने के बाद, प्रजातियों का फैलाव और अलगाव तेजी से हुआ। इसी तरह, भारत के एशियाई प्लेट से टकराने से हिमालय का निर्माण हुआ, जिसने प्रजातियों के वितरण को प्रभावित किया।