नैतिकता की एक व्यवस्था जो कि सापेक्ष भावनात्मक मूल्यों पर आधारित है केवल एक भ्रांति है, एक अत्यंत अशिष्ट अवधारण जिसमें कुछ भी युक्तिसंगत नहीं है और न ही सत्य ।" - सुकरात

नैतिकता की सापेक्षता और निरपेक्षता

नैतिकता को मोटे तौर पर दो श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: सापेक्षतावादी और निरपेक्षतावादी। सापेक्षतावादी नैतिकता का मानना है कि नैतिक मूल्य व्यक्ति, संस्कृति या परिस्थिति के अनुसार बदलते हैं। इसका मतलब है कि कोई सार्वभौमिक नैतिक सत्य नहीं है। वहीं, निरपेक्षतावादी नैतिकता का मानना है कि कुछ नैतिक सिद्धांत सार्वभौमिक और अपरिवर्तनीय हैं, जो सभी लोगों और सभी परिस्थितियों पर लागू होते हैं।

सुकरात के कथन का विश्लेषण

सुकरात का कथन सापेक्ष नैतिकता की आलोचना करता है। उनका तर्क है कि यदि नैतिकता केवल भावनाओं पर आधारित है, तो यह मनमाना और तर्कहीन हो जाएगी। यदि कोई व्यक्ति केवल अपनी भावनाओं के आधार पर कार्य करता है, तो यह संभव है कि वह ऐसे कार्य करे जो दूसरों के लिए हानिकारक हों। सुकरात का मानना था कि नैतिकता को तर्क और सत्य पर आधारित होना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि यह न्यायपूर्ण और उचित है।

विभिन्न दार्शनिक दृष्टिकोण

• प्लेटो (सुकरात के शिष्य): प्लेटो ने सुकरात के विचारों को आगे बढ़ाया और तर्क दिया कि नैतिकता को 'फॉर्म्स' (Forms) के ज्ञान पर आधारित होना चाहिए, जो कि शाश्वत और अपरिवर्तनीय सत्य हैं।
• अरस्तू: अरस्तू ने 'सद्गुण नैतिकता' (Virtue Ethics) का विकास किया, जो चरित्र और सद्गुणों पर केंद्रित है। उनका मानना था कि नैतिक जीवन जीने के लिए हमें सद्गुणों का विकास करना चाहिए, जैसे कि साहस, न्याय और उदारता।
• उपयोगितावाद (Utilitarianism): यह सिद्धांत अधिकतम लोगों के लिए अधिकतम खुशी को बढ़ावा देने पर केंद्रित है। उपयोगितावादी नैतिकता परिणामों पर आधारित है, न कि नियमों या सिद्धांतों पर।
• कांट का कर्तव्यशास्त्र (Kantian Deontology): कांट का मानना था कि नैतिक कार्य वे हैं जो कर्तव्य की भावना से किए जाते हैं, न कि परिणामों की परवाह किए बिना। उन्होंने 'श्रेणीबद्ध अनिवार्यता' (Categorical Imperative) का सिद्धांत दिया, जो नैतिक नियमों का एक सार्वभौमिक सिद्धांत है।

समकालीन उदाहरण

नैतिक सापेक्षता के उदाहरणों में विभिन्न संस्कृतियों में विवाह, मृत्युदंड और लैंगिक समानता के प्रति अलग-अलग दृष्टिकोण शामिल हैं। उदाहरण के लिए, कुछ संस्कृतियों में बहुविवाह स्वीकार्य है, जबकि अन्य में यह अवैध है। इसी तरह, कुछ देशों में मृत्युदंड कानूनी है, जबकि अन्य में यह मानवाधिकारों का उल्लंघन माना जाता है। इन उदाहरणों से पता चलता है कि नैतिक मूल्य सांस्कृतिक संदर्भ के अनुसार भिन्न हो सकते हैं।

नैतिकता और कानून

कानून और नैतिकता के बीच एक जटिल संबंध है। कानून अक्सर नैतिक मूल्यों को प्रतिबिंबित करता है, लेकिन यह हमेशा ऐसा नहीं होता है। कुछ कार्य जो कानूनी हैं, वे अनैतिक हो सकते हैं, और इसके विपरीत। उदाहरण के लिए, अतीत में, दासता कानूनी थी, लेकिन यह अनैतिक मानी जाती थी।

नैतिकता	कानून
व्यक्तिगत मूल्यों और सिद्धांतों पर आधारित	राज्य द्वारा बनाए गए नियमों और विनियमों पर आधारित
अनौपचारिक सामाजिक नियंत्रण	औपचारिक सामाजिक नियंत्रण
व्यक्ति की अंतरात्मा द्वारा शासित	न्यायपालिका द्वारा शासित