‘इक्ता’ प्रथा के महत्त्व की विवेचना कीजिए। दिल्ली सल्तनत के प्रशासन के केन्द्रीयकरण में इसने कैसे मदद की?

‘इक्ता’ प्रथा: उत्पत्ति एवं स्वरूप

‘इक्ता’ प्रथा की जड़ें प्राचीन भारतीय प्रशासनिक प्रणालियों में देखी जा सकती हैं, लेकिन इसका वर्तमान स्वरूप दिल्ली सल्तनत के शासकों, विशेष रूप से इल्तुतमिश (1211-1236 ईस्वी) के शासनकाल में विकसित हुआ। ‘इक्ता’ मूल रूप से एक प्रकार की जागीर थी, जो सैन्य अधिकारियों (मुक्ति) को दी जाती थी। मुक्ति, इक्ता में राजस्व संग्रह करने और कानून व्यवस्था बनाए रखने के लिए जिम्मेदार होता था। बदले में, वह सुल्तान को सैन्य सहायता प्रदान करता था।

दिल्ली सल्तनत के प्रशासन में ‘इक्ता’ का महत्व

• राजस्व संग्रह: ‘इक्ता’ प्रणाली ने सल्तनत के राजस्व संग्रह को सुव्यवस्थित किया। मुक्ति, अपने इक्ता में करों का संग्रह करते थे और सुल्तान को एक निश्चित राशि भेजते थे।
• सैन्य संगठन: ‘इक्ता’ प्रणाली ने सल्तनत के सैन्य संगठन को मजबूत किया। मुक्ति, अपने इक्ता में सैनिकों को भर्ती करते थे और उन्हें सुल्तान की सेवा के लिए तैयार रखते थे।
• प्रशासनिक नियंत्रण: ‘इक्ता’ प्रणाली ने सल्तनत के सुदूर क्षेत्रों पर प्रशासनिक नियंत्रण बनाए रखने में मदद की। मुक्ति, स्थानीय प्रशासन के लिए जिम्मेदार होते थे और सुल्तान के आदेशों का पालन करते थे।

केन्द्रीयकरण में ‘इक्ता’ प्रथा का योगदान

दिल्ली सल्तनत के केन्द्रीयकरण में ‘इक्ता’ प्रथा ने महत्वपूर्ण योगदान दिया।

• स्थानीय स्वायत्तता में कमी: ‘इक्ता’ प्रणाली ने स्थानीय सामंतों और सरदारों की शक्ति को कम कर दिया। मुक्ति, सीधे सुल्तान के अधीन थे और स्थानीय स्वायत्तता को चुनौती देते थे।
• सुल्तान की शक्ति में वृद्धि: ‘इक्ता’ प्रणाली ने सुल्तान की शक्ति को बढ़ाया। सुल्तान, मुक्ति को नियुक्त और बर्खास्त कर सकते थे, जिससे उनकी निष्ठा सुनिश्चित होती थी।
• राजस्व का केन्द्रीयकरण: ‘इक्ता’ प्रणाली ने राजस्व को केन्द्रीयकृत किया। मुक्ति, अपने इक्ता में एकत्र किए गए करों को सुल्तान को भेजते थे, जिससे सुल्तान के पास अधिक वित्तीय संसाधन उपलब्ध होते थे।

‘इक्ता’ प्रथा की कमियां एवं पतन

‘इक्ता’ प्रथा में कई कमियां थीं, जिसके कारण इसका पतन हुआ।

• भ्रष्टाचार: मुक्ति अक्सर भ्रष्टाचार में लिप्त रहते थे और किसानों का शोषण करते थे।
• अस्थिरता: मुक्ति को अक्सर स्थानांतरित किया जाता था, जिससे प्रशासनिक अस्थिरता पैदा होती थी।
• विद्रोह: शक्तिशाली मुक्ति कभी-कभी सुल्तान के खिलाफ विद्रोह कर देते थे।

अलाउद्दीन खिलजी (1296-1316 ईस्वी) ने ‘इक्ता’ प्रणाली में सुधार करने का प्रयास किया, लेकिन यह प्रयास पूरी तरह से सफल नहीं हो पाया। मुहम्मद बिन तुगलक (1325-1351 ईस्वी) ने ‘इक्ता’ प्रणाली को समाप्त कर दिया और इसके स्थान पर ‘मुक्ता’ प्रणाली लागू की, लेकिन यह प्रणाली भी सफल नहीं हो पाई।

प्रणाली	विशेषताएं
इक्ता प्रणाली	भूमि का राजस्व संग्रह अधिकार मुक्ति को दिया जाता था, जो बदले में सैन्य सेवा प्रदान करते थे।
मुक्ता प्रणाली	मुक्ति को वेतन दिया जाता था और उन्हें भूमि पर कोई अधिकार नहीं होता था।