सकारात्मक कार्रवाई नीतियों का जितना दृढ़ समर्थन किया जाता है, उतनी ही कठोर आलोचना भी की जाती है। इस कथन का समानता के सन्दर्भ में विश्लेषण कीजिए।

सकारात्मक कार्रवाई नीतियों का समर्थन

सकारात्मक कार्रवाई नीतियों के समर्थन में कई तर्क दिए जाते हैं:

• ऐतिहासिक अन्याय का निवारण: भारत में जाति व्यवस्था और अन्य सामाजिक भेदभावों के कारण, कुछ समूहों को लंबे समय तक अवसरों से वंचित रखा गया है। सकारात्मक कार्रवाई इन समूहों को ऐतिहासिक अन्याय का निवारण करने और समाज में समान भागीदारी सुनिश्चित करने में मदद करती है।
• समानता को बढ़ावा देना: सकारात्मक कार्रवाई का उद्देश्य औपचारिक समानता (formal equality) से आगे बढ़कर वास्तविक समानता (substantive equality) को बढ़ावा देना है। यह सुनिश्चित करती है कि सभी व्यक्तियों को समान अवसर मिलें, भले ही उनकी सामाजिक पृष्ठभूमि कुछ भी हो।
• सामाजिक विविधता को बढ़ाना: सकारात्मक कार्रवाई विभिन्न सामाजिक समूहों को शिक्षा और रोजगार में प्रतिनिधित्व प्रदान करके सामाजिक विविधता को बढ़ाती है। यह समाज को अधिक समावेशी और सहिष्णु बनाने में मदद करता है।
• प्रतिनिधित्व का अभाव: कुछ क्षेत्रों में, कुछ सामाजिक समूहों का प्रतिनिधित्व बहुत कम होता है। सकारात्मक कार्रवाई इन समूहों को प्रतिनिधित्व प्रदान करके निर्णय लेने की प्रक्रियाओं में उनकी भागीदारी सुनिश्चित करती है।

सकारात्मक कार्रवाई नीतियों की आलोचना

सकारात्मक कार्रवाई नीतियों की आलोचना भी कई आधारों पर की जाती है:

• समानता के सिद्धांत का उल्लंघन: आलोचकों का तर्क है कि सकारात्मक कार्रवाई समानता के सिद्धांत का उल्लंघन करती है, क्योंकि यह योग्यता के आधार पर चयन के बजाय सामाजिक पृष्ठभूमि के आधार पर चयन करती है।
• प्रतिगामी भेदभाव (Reverse Discrimination): कुछ लोगों का मानना है कि सकारात्मक कार्रवाई उन व्यक्तियों के साथ भेदभाव करती है जो आरक्षित श्रेणियों से नहीं हैं, भले ही वे अधिक योग्य हों।
• योग्यता में कमी: आलोचकों का यह भी तर्क है कि सकारात्मक कार्रवाई के कारण कम योग्य उम्मीदवार चुने जाते हैं, जिससे शिक्षा और रोजगार की गुणवत्ता में कमी आती है।
• जातिवाद को बढ़ावा देना: कुछ लोगों का मानना है कि सकारात्मक कार्रवाई जातिवाद को बढ़ावा देती है, क्योंकि यह जाति के आधार पर लोगों को वर्गीकृत करती है।
• राजनीतिकरण: आरक्षण की मांग अक्सर राजनीतिक उद्देश्यों के लिए की जाती है, जिससे नीतियों का दुरुपयोग हो सकता है।

समानता के सन्दर्भ में विश्लेषण

समानता के सन्दर्भ में, सकारात्मक कार्रवाई नीतियों का विश्लेषण जटिल है। समानता के दो मुख्य प्रकार हैं: औपचारिक समानता और वास्तविक समानता। औपचारिक समानता का अर्थ है कि सभी व्यक्तियों को कानून के समक्ष समान माना जाना चाहिए। वास्तविक समानता का अर्थ है कि सभी व्यक्तियों को समान अवसर मिलने चाहिए और उन्हें अपने जीवन को बेहतर बनाने के लिए समान संसाधन उपलब्ध होने चाहिए।

सकारात्मक कार्रवाई औपचारिक समानता को बनाए रखते हुए वास्तविक समानता को बढ़ावा देने का प्रयास करती है। हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि यह औपचारिक समानता का उल्लंघन करती है, क्योंकि यह कुछ व्यक्तियों को दूसरों की तुलना में अधिक अवसर प्रदान करती है।

तर्क	समर्थन	आलोचना
समानता का प्रकार	वास्तविक समानता को बढ़ावा देती है	औपचारिक समानता का उल्लंघन करती है
सामाजिक न्याय	ऐतिहासिक अन्याय का निवारण करती है	प्रतिगामी भेदभाव को जन्म देती है
योग्यता	विविधता को बढ़ाती है	योग्यता में कमी ला सकती है

न्यायिक हस्तक्षेप और संवैधानिक वैधता

भारत में, सकारात्मक कार्रवाई नीतियों की संवैधानिक वैधता कई बार सर्वोच्च न्यायालय द्वारा चुनौती दी गई है। इंदिरा साहनी बनाम भारत संघ (1992) मामले में, न्यायालय ने फैसला सुनाया कि आरक्षण 50% से अधिक नहीं होना चाहिए और यह 'क्रीम लेयर' को छोड़कर आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों तक सीमित होना चाहिए। न्यायालय ने यह भी माना कि आरक्षण एक अस्थायी उपाय है और इसे धीरे-धीरे समाप्त कर दिया जाना चाहिए।

हाल ही में, EWS आरक्षण मामले (2022) में, न्यायालय ने आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों के लिए 10% आरक्षण को बरकरार रखा, लेकिन यह स्पष्ट किया कि यह आरक्षण सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्गों (SEBC) के लिए आरक्षण के अलावा होगा।