खाद्य श्रृंखला को परिभाषित कीजिए। विभिन्न प्रकार की खाद्य श्रृंखलाओं का उपयुक्त उदाहरणों सहित वर्णन कीजिए।

खाद्य श्रृंखला की परिभाषा

खाद्य श्रृंखला एक रैखिक प्रक्रिया है जो दर्शाती है कि एक पारिस्थितिकी तंत्र में ऊर्जा और पोषक तत्व एक जीव से दूसरे जीव में कैसे स्थानांतरित होते हैं। यह श्रृंखला आमतौर पर उत्पादकों (जैसे पौधे) से शुरू होती है, फिर उपभोक्ताओं (जैसे शाकाहारी और मांसाहारी) तक जाती है, और अंत में अपघटकों (जैसे बैक्टीरिया और कवक) पर समाप्त होती है।

खाद्य श्रृंखला के प्रकार

1. उत्पादक श्रृंखला (Producer Chain)

उत्पादक श्रृंखला सबसे बुनियादी खाद्य श्रृंखला है, जो सूर्य के प्रकाश का उपयोग करके अपना भोजन बनाने वाले उत्पादकों से शुरू होती है। उत्पादक, जैसे कि हरे पौधे, प्रकाश संश्लेषण (photosynthesis) के माध्यम से ऊर्जा का उत्पादन करते हैं।

• उदाहरण: घास → टिड्डा → मेंढक → सांप → बाज

2. उपभोक्ता श्रृंखला (Consumer Chain)

उपभोक्ता श्रृंखला उन जीवों को दर्शाती है जो अपना भोजन अन्य जीवों से प्राप्त करते हैं। उपभोक्ताओं को प्राथमिक उपभोक्ता (शाकाहारी), द्वितीयक उपभोक्ता (मांसाहारी), और तृतीयक उपभोक्ता (उच्च स्तर के मांसाहारी) में विभाजित किया जा सकता है।

• उदाहरण: धान → चूहा → सांप → बाज

3. अपघटक श्रृंखला (Decomposer Chain)

अपघटक श्रृंखला उन जीवों को दर्शाती है जो मृत जीवों और कार्बनिक पदार्थों को विघटित करके पोषक तत्वों को मिट्टी में वापस लाते हैं। अपघटक, जैसे कि बैक्टीरिया और कवक, पारिस्थितिक तंत्र में पोषक तत्वों के पुनर्चक्रण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

• उदाहरण: मृत पत्तियां → बैक्टीरिया → पोषक तत्व

4. खाद्य जाल (Food Web)

वास्तव में, पारिस्थितिकी तंत्र में खाद्य श्रृंखलाएं आपस में जुड़ी होती हैं और एक जटिल नेटवर्क बनाती हैं जिसे खाद्य जाल कहा जाता है। खाद्य जाल एक पारिस्थितिकी तंत्र में जीवों के बीच भोजन संबंधों की अधिक यथार्थवादी तस्वीर प्रदान करता है।

• उदाहरण: एक जंगल में, कई अलग-अलग खाद्य श्रृंखलाएं एक साथ मिलकर एक जटिल खाद्य जाल बनाती हैं।

खाद्य श्रृंखला का प्रकार	मुख्य विशेषता	उदाहरण
उत्पादक श्रृंखला	ऊर्जा का स्रोत सूर्य का प्रकाश होता है।	घास → हिरण → शेर
उपभोक्ता श्रृंखला	जीव अन्य जीवों को खाते हैं।	मकड़ी → कीट → पक्षी
अपघटक श्रृंखला	मृत जीवों को विघटित करते हैं।	मृत जानवर → बैक्टीरिया → मिट्टी

खाद्य श्रृंखला की लंबाई आमतौर पर 4-5 चरणों तक सीमित होती है, क्योंकि प्रत्येक चरण में ऊर्जा का कुछ भाग नष्ट हो जाता है। यह ऊर्जा हानि पारिस्थितिक पिरामिड (ecological pyramid) के रूप में दर्शाई जाती है, जो ऊर्जा के प्रवाह को दर्शाती है।