ऋग्वैदिक से उत्तर-वैदिक काल तक सामाजिक और आर्थिक क्षेत्र में घटित परिवर्तनों को रेखांकित कीजिए।

ऋग्वैदिक काल (लगभग 1500-1000 ईसा पूर्व)

ऋग्वैदिक काल में सामाजिक संरचना अपेक्षाकृत सरल थी। वर्ण व्यवस्था का प्रारंभिक रूप मौजूद था, जिसमें ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र शामिल थे। यह व्यवस्था जन्म पर आधारित नहीं थी, बल्कि गुणों और कार्यों पर आधारित थी।

• सामाजिक संरचना: परिवार पितृसत्तात्मक था और महिलाओं की स्थिति सम्मानजनक थी।
• आर्थिक गतिविधियाँ: कृषि का मुख्य आधार पशुपालन था। गोधन को संपत्ति का प्रतीक माना जाता था। व्यापार सीमित था और वस्तु विनिमय प्रणाली प्रचलित थी।
• शिल्प: लौह धातु का ज्ञान सीमित था, इसलिए तांबे और कांस्य के औजारों का उपयोग किया जाता था।

उत्तर-वैदिक काल (लगभग 1000-600 ईसा पूर्व)

उत्तर-वैदिक काल में सामाजिक और आर्थिक संरचनाओं में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए। वर्ण व्यवस्था अधिक कठोर हो गई और जन्म पर आधारित होने लगी।

• सामाजिक संरचना: वर्ण व्यवस्था अधिक जटिल और कठोर हो गई। ब्राह्मणों का प्रभाव बढ़ा और राज्याभिषेक की प्रथा शुरू हुई। महिलाओं की स्थिति में गिरावट आई।
• आर्थिक गतिविधियाँ: कृषि का महत्व बढ़ा और बड़े पैमाने पर कृषि उत्पादन होने लगा। लौह धातु के औजारों के उपयोग से कृषि में सुधार हुआ। व्यापार और वाणिज्य का विस्तार हुआ और नए बाजार विकसित हुए।
• शिल्प: लौह धातु के ज्ञान में वृद्धि हुई, जिससे विभिन्न प्रकार के औजार और हथियार बनाए जाने लगे।

सामाजिक और आर्थिक परिवर्तनों की तुलना

क्षेत्र	ऋग्वैदिक काल	उत्तर-वैदिक काल
वर्ण व्यवस्था	गुण और कर्म पर आधारित, लचीली	जन्म पर आधारित, कठोर
आर्थिक आधार	पशुपालन और सीमित कृषि	विस्तृत कृषि और व्यापार
शिल्प	तांबा और कांस्य का उपयोग	लौह धातु का व्यापक उपयोग
महिलाओं की स्थिति	सम्मानजनक और स्वतंत्र	गिरावट आई, सीमित स्वतंत्रता

उत्तर-वैदिक काल में, कृषि अर्थव्यवस्था का आधार बन गई, जिसके कारण स्थायी बस्तियाँ विकसित हुईं और नए राज्य बने। व्यापार और वाणिज्य के विस्तार से आर्थिक समृद्धि आई, लेकिन सामाजिक असमानता भी बढ़ी। वर्ण व्यवस्था के कठोर होने से समाज में तनाव उत्पन्न हुआ, जिसने बाद में सामाजिक और धार्मिक आंदोलनों को जन्म दिया।