जब सितार और बांसुरी पर एक ही सुर बजाया जाता है, तो उत्पन्न ध्वनि को एक दूसरे से अलग पहचाना जा सकता है, क्योंकि उनमें अंतर होता है:

सही उत्तर C है, जिसके कारण निम्नलिखित हैं: जब विभिन्न वाद्यों पर एक ही सुर बजाया जाता है, तो इसका अर्थ है कि उनकी तारत्व आवृत्ति और प्रबलता तीव्रता समान है। तारत्व आवृत्ति पर निर्भर करता है, और प्रबलता ध्वनि तरंग के आयाम पर निर्भर करती है। चूंकि ये समान हैं, इसलिए इनका उपयोग ध्वनियों को अलग करने के लिए नहीं किया जा सकता है। गुणता, जिसे टिम्बर भी कहा जाता है, वह विशेषता है जो हमें समान तारत्व और प्रबलता वाली दो ध्वनियों के बीच अंतर करने की अनुमति देती है। यह अंतर इसलिए उत्पन्न होता है क्योंकि विभिन्न वाद्ययंत्र अलग-अलग अधिस्वर (overtones) या हार्मोनिक्स उत्पन्न करते हैं। एक सितार और एक बांसुरी अलग-अलग तरंग पैटर्न या तरंग आकार उत्पन्न करते हैं, जिसे हमारा कान ध्वनि की विशिष्ट गुणता के रूप में पहचानता है।