निम्नलिखित प्राकृतिक परिघटनाओं पर विचार करें: 1. स्थलीय तापन (Terrestrial heating) 2. प्रकाश का परावर्तन (Reflection of light) 3. प्रकाश का अपवर्तन (Refraction of light) 4. प्रकाश का विवर्तन (Diffraction of light) इनमें से किस परिघटना के कारण मृगतृष्णा (mirage) का निर्माण होता है?

सही विकल्प C है क्योंकि मृगतृष्णा मुख्य रूप से स्थलीय तापन और प्रकाश के अपवर्तन के कारण बनती है।

स्थलीय तापन तब होता है जब सूर्य जमीन को गर्म करता है, जो बदले में सीधे उसके ऊपर की वायु की परत को गर्म करती है। इससे एक तापमान प्रवणता (temperature gradient) बनती है जहाँ जमीन के पास की हवा ऊपर की ठंडी हवा की तुलना में बहुत गर्म और कम सघन होती है।

प्रकाश का अपवर्तन तब होता है जब आकाश से आने वाली प्रकाश किरणें विभिन्न घनत्वों वाली इन वायु परतों से गुजरती हैं। जैसे ही प्रकाश किरणें ठंडी, सघन हवा से गर्म, पतली हवा में जाती हैं, वे उत्तरोत्तर मुड़ती या अपवर्तित होती हैं। अंततः, प्रकाश पूर्ण आंतरिक परावर्तन से गुजरता है, जो एक क्रांतिक कोण पर अपवर्तन का एक विशिष्ट रूप है, जिससे प्रकाश वापस आँख की ओर मुड़ जाता है।

दर्शक इस मुड़ी हुई रोशनी को जमीन पर एक प्रतिबिंब के रूप में देखता है, जो आमतौर पर पानी के पोखर या झिलमिलाती सतह के रूप में दिखाई देता है। चूंकि स्थलीय तापन आवश्यक शर्तें बनाता है और अपवर्तन रोशनी को मोड़कर भ्रम पैदा करता है, इसलिए 1 और 3 आवश्यक परिघटनाएँ हैं।