वायुमंडल की संरचना एवं ऊर्ध्वाधर परतें

भूमिका

पृथ्वी को चारों ओर से घेरे हुए विभिन्न गैसों के आवरण को वायुमंडल कहा जाता है। इसमें मुख्य रूप से नाइट्रोजन (78.08%), ऑक्सीजन (20.95%), आर्गन (0.93%) तथा कार्बन डाइऑक्साइड (0.04%) जैसी गैसें पाई जाती हैं, जो पृथ्वी पर जीवन के अस्तित्व को बनाए रखने हेतु अत्यंत आवश्यक हैं।

वायुमंडल की ऊर्ध्वाधर परतें एवं उनका महत्व

तापमान प्रवणता और भौतिक विशेषताओं के आधार पर वायुमंडल को सतह से ऊपर की ओर पाँच प्रमुख परतों में विभाजित किया गया है:

• क्षोभमंडल (Troposphere - 0 से 13 किमी): यह वायुमंडल की सबसे निचली और सघन परत है, जिसमें वायुमंडल के कुल द्रव्यमान का लगभग 75% हिस्सा निहित है। बादलों का निर्माण, संवहन धाराएं, वर्षा, आंधी और वज्रपात जैसी समस्त मौसमी परिघटनाएं इसी मंडल में घटित होती हैं। यह परत संपूर्ण जीवमंडल के अस्तित्व और जल-चक्र को संचालित करने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।
• समतापमंडल (Stratosphere - 13 से 50 किमी): इस परत में तापमान ऊंचाई के साथ बढ़ता है। इसमें उपस्थित ओजोन परत सूर्य की हानिकारक पराबैंगनी किरणों (UV rays) का अवशोषण कर पृथ्वी के जीवों की रक्षा करती है। इसके अलावा, यह परत बादलों और मौसमी हलचलों से मुक्त होने के कारण जेट विमानों की निर्बाध व सुरक्षित उड़ानों के लिए आदर्श मानी जाती है।
• मध्यमंडल (Mesosphere - 50 से 80 किमी): यह वायुमंडल की सबसे ठंडी परत है, जहाँ ऊंचाई के साथ तापमान गिरकर लगभग -100°C तक पहुँच जाता है। अंतरिक्ष से तीव्र गति से पृथ्वी की ओर आने वाले उल्कापिंड घर्षण के कारण इसी परत में जलकर नष्ट हो जाते हैं, जिससे पृथ्वी की सतह भारी क्षति से सुरक्षित रहती है।
• आयनमंडल / तापमंडल (Ionosphere/Thermosphere - 80 से 400 किमी): इस परत में सौर विकिरण के प्रभाव से गैस के कण आयनीकृत हो जाते हैं। ये विद्युत-आवेशित कण धरातल से भेजी गई रेडियो तरंगों को परावर्तित कर पृथ्वी पर वापस भेजते हैं, जिससे लंबी दूरी का बेतार दूरसंचार और सैटेलाइट नेविगेशन संभव होता है।
• बहिर्मंडल (Exosphere - 400 किमी से परे): यह वायुमंडल की सबसे बाहरी सीमा है जहाँ वायु अत्यंत विरल होती है तथा हाइड्रोजन एवं हीलियम जैसी हल्की गैसों की प्रधानता पाई जाती है। यह परत धीरे-धीरे बाह्य अंतरिक्ष में विलीन हो जाती है और यहाँ विभिन्न कृत्रिम उपग्रह पृथ्वी की परिक्रमा करते हैं।

निष्कर्ष

वायुमंडल की विभिन्न परतें जीवनदायिनी गैसों, पराबैंगनी किरणों से सुरक्षा और दूरसंचार के माध्यम से पृथ्वी पर जीवन को सुगम बनाती हैं। वर्तमान में क्षोभमंडलीय मौसमी असंतुलन से उत्पन्न वज्रपात और चक्रवात जैसी आपदाओं के सटीक पूर्वानुमान हेतु बिहार सरकार का 'इंद्रवज्र' ऐप जैसे नवाचार वायुमंडलीय सुरक्षा तंत्र के व्यावहारिक और प्रभावी अनुप्रयोग के उत्कृष्ट उदाहरण हैं।