भूमिका
शेरशाह सूरी (1540-1545 ई.) मध्यकालीन भारत के सर्वाधिक दूरदर्शी और कुशल प्रशासकों में से एक थे। उन्होंने अपने अल्प शासनकाल में जिस सुदृढ़ प्रशासनिक, वित्तीय एवं सैन्य व्यवस्था की नींव रखी, उसी को परिष्कृत एवं संस्थागत रूप देकर मुगल सम्राट अकबर ने अपने साम्राज्य का विस्तार और स्थायित्व सुनिश्चित किया। इसी ऐतिहासिक निरंतरता के कारण इतिहासकारों द्वारा शेरशाह को 'अकबर का पूर्वगामी या पथ-प्रदर्शक' माना जाता है।
भू-राजस्व सुधार और बंदोबस्त प्रणाली
शेरशाह द्वारा लागू किए गए भू-राजस्व सुधार अकबर की नीतियों का प्रत्यक्ष आधार बने:
- भूमि की पैमाइश: शेरशाह ने 'सिकंदरी गज' और 'सन की जरीब' के माध्यम से भूमि की व्यवस्थित माप करवाकर प्रति बीघा औसत पैदावार के आधार पर कर निर्धारण ('जाब्ती प्रणाली') किया।
- पट्टा एवं कबूलियत: किसानों के अधिकारों को सुरक्षित करने तथा शोषण रोकने के लिए 'पट्टा' (भूमि स्वामित्व व देय कर का दस्तावेज) और 'कबूलियत' (स्वीकृति पत्र) की व्यवस्था शुरू की गई।
- दहशाला व्यवस्था का आधार: शेरशाह की उपज दर तालिका ('राई') और राजस्व व्यवस्था को अकबर ने राजा टोडरमल (जो पूर्व में शेरशाह के अधीन सेवारत थे) के माध्यम से परिष्कृत कर प्रसिद्ध 'दहशाला बंदोबस्त' के रूप में लागू किया।
सैन्य प्रशासन एवं नियंत्रण
- दाग और हुलिया प्रथा: शेरशाह ने अलाउद्दीन खिलजी की सैन्य प्रथाओं को पुनर्जीवित करते हुए घोड़ों को दागने ('दाग') और सैनिकों का विवरणात्मक रजिस्टर रखने ('हुलिया/चेहरा') की व्यवस्था को कठोरता से लागू किया।
- अकबर द्वारा अंगीकरण: अकबर ने इसी व्यवस्था को अपनी 'मनसबदारी व्यवस्था' के अंतर्गत सैन्य निरीक्षण, पदक्रम और वेतन आवंटन का आधार बनाया।
प्रशासनिक एवं प्रांतीय ढांचा
- साम्राज्य का विकेंद्रीकरण: शेरशाह ने साम्राज्य को 47 'सरकारों' (जिलों) और सरकारों को अनेक 'परगनों' (तहसीलों) में विभाजित किया था, जहां शिकदार, मुंसिफ, अमीन और कानूनगो जैसे अधिकारियों की नियुक्ति की जाती थी।
- अकबर का प्रांतीय विभाजन: अकबर ने इसी संरचना को विस्तृत करते हुए साम्राज्य को 'सूबा-सरकार-परगना-ग्राम' के त्रिस्तरीय व सुदृढ़ प्रांतीय ढांचे में तब्दील किया।
मुद्रा प्रणाली और व्यापारिक अवसंरचना
- मानकीकृत मुद्रा: शेरशाह द्वारा जारी शुद्ध चांदी का 'रुपया' (178 ग्रेन) और तांबे का 'दाम' अत्यंत प्रामाणिक मुद्राएं थीं, जिन्हें मुगलों सहित ब्रिटिश काल तक भारतीय मुद्रा प्रणाली के मानक के रूप में स्वीकार किया गया।
- सड़क नेटवर्क एवं सराय: शेरशाह की प्रसिद्ध 'सड़क-ए-आजम' (ग्रांड ट्रंक रोड) और सरायों की व्यवस्था ने साम्राज्य में व्यापार और डाक-संचार को गति दी, जिसका उपयोग और विस्तार अकबर ने भी किया।
निष्कर्ष
वस्तुतः शेरशाह सूरी एक युगांतरकारी संगठनकर्ता थे जिन्होंने मध्यकालीन भारत को एक व्यावहारिक व जनकल्याणकारी प्रशासनिक ढांचा प्रदान किया। अकबर ने शेरशाह के स्थापित तंत्र को नष्ट करने के स्थान पर उसे विवेकपूर्ण ढंग से अंगीकार एवं परिष्कृत किया, जिससे शेरशाह सही अर्थों में अकबर के प्रशासनिक वैभव के अग्रगामी सिद्ध हुए।