भूमिका
सोनार (Sound Navigation and Ranging) जल के भीतर स्थित पिंडों की दूरी, दिशा तथा चाल मापने की एक वैज्ञानिक तकनीक है। यह तकनीक ध्वनि तरंगों के परावर्तन (प्रतिध्वनि या Echo) के सिद्धांत पर आधारित है।
सोनार की कार्यप्रणाली
सोनार प्रणाली मुख्य रूप से जलपोत या पनडुब्बी के तल पर स्थापित प्रेषित्र और संसूचक के माध्यम से कार्य करती है:
- प्रेषित्र (Transmitter): यह उपकरण उच्च आवृत्ति की पराश्रव्य (Ultrasonic) ध्वनि तरंगें उत्पन्न करता है और उन्हें जल के भीतर नीचे की ओर प्रेषित करता है।
- तरंगों का संचरण व परावर्तन: ये पराश्रव्य तरंगें जल में गति करती हैं और मार्ग में आने वाले किसी पिंड (जैसे पनडुब्बी, चट्टान, समुद्री तल) से टकराकर वापस लौटती हैं।
- संसूचक (Detector): लक्ष्य से परावर्तित होकर लौटी तरंगों को संसूचक द्वारा ग्रहण किया जाता है तथा उन्हें विद्युत संकेतों में परिवर्तित करके विश्लेषण के लिए रिकॉर्ड किया जाता है।
- दूरी की गणना (गणितीय सूत्र): यदि जल में ध्वनि की चाल 'v' हो तथा तरंग के प्रेषण से लेकर अभिग्रहण का कुल समय 't' हो, तो पिंड की दूरी (d) निम्नलिखित सूत्र से ज्ञात की जाती है:
d = (v × t) / 2
(यहाँ 2 से विभाजन इसलिए किया जाता है क्योंकि समय 't' तरंग के जाने और वापस आने दोनों का कुल समय है; सामान्यतः जल में ध्वनि की चाल लगभग 1440-1500 m/s होती है)।
सोनार के प्रकार
- सक्रिय सोनार (Active SONAR): यह स्वयं ध्वनि संकेत भेजता है और परावर्तित तरंगों को ग्रहण करके विश्लेषण करता है।
- निष्क्रिय सोनार (Passive SONAR): यह स्वयं कोई ध्वनि नहीं भेजता, बल्कि केवल जलमग्न लक्ष्यों (जैसे शत्रु की पनडुब्बी या जहाजों के इंजन) द्वारा उत्पन्न ध्वनि को सुनकर उनका पता लगाता है।
निष्कर्ष
इस प्रकार सोनार तकनीक जलमग्न अवरोधों, पनडुब्बियों की खोज, समुद्र की गहराई मापने (Bathymetry) तथा नौसैनिक सुरक्षा में एक अपरिहार्य और अत्यंत सटीक साधन के रूप में कार्य करती है।