भूमिका
राष्ट्रकवि मैथिलीशरण गुप्त द्विवेदी युग के प्रतिनिधि कवि हैं। उनके काव्य में नवजागरणकालीन नारी-विमर्श और तत्कालीन राष्ट्रीय उद्वेलन (युग चेतना) का अत्यंत प्रामाणिक, प्रगतिशील एवं प्रभावशाली अंकन मिलता है।
नारी चेतना: स्वाभिमान एवं मानवीय गरिमा का स्वर
- उपेक्षित नारी पात्रों का उद्धार: गुप्त जी ने इतिहास एवं पुराणों में उपेक्षित रही नारियों जैसे उर्मिला ('साकेत'), यशोधरा और विष्णुप्रिया को अपने काव्यों के केंद्र में प्रतिष्ठित कर उन्हें गरिमा प्रदान की।
- करुणा से स्वाभिमान की ओर: उन्होंने केवल नारी की विवशता ('अबला जीवन हाय...') का चित्रण नहीं किया, बल्कि उसके आत्मसम्मान और स्वतंत्र चेतना को भी मुखर किया— "सखि, वे मुझसे कहकर जाते!" (यशोधरा)।
- पितृसत्तात्मक रूढ़ियों पर प्रहार: पुरुष-प्रधान व्यवस्था और पक्षपातपूर्ण सामाजिक बंधनों का विरोध करते हुए उन्होंने लिखा— "नरकृत शास्त्रों के बंधन हैं, सब नारी ही को लेकर।"
- नारी गरिमा की पुनःस्थापना: नारी की नैतिक एवं मातृत्व शक्ति को श्रेष्ठ ठहराते हुए वे लिखते हैं— "एक नहीं दो-दो माताएँ, नर से भारी नारी।"
युग चेतना: राष्ट्रीयता एवं सामाजिक समरसता
- स्वाधीनता संग्राम एवं अतीत गौरव का बोध: 'भारत-भारती' (1912) के माध्यम से देशवासियों में राष्ट्रीय चेतना और अस्मिता का संचार किया— "हम कौन थे, क्या हो गए हैं, और क्या होंगे अभी।"
- गांधीवादी दर्शन और सत्याग्रह: 'साकेत' में उन्होंने विदेशी सत्ता के विरुद्ध अहिंसक सत्याग्रह और जन-प्रतिरोध की भावना को स्वर दिया— "आओ यदि जा सको रौंद हमको यहाँ, यों कह पथ में लेट गये बहुजन वहाँ।"
- सामाजिक समता एवं दलित विमर्श: जाति-भेद और अस्पृश्यता का प्रतिकार करते हुए समाज के वंचित वर्ग को पावन माना— "उत्पन्न हो तुम प्रभु पदों से... तुम हो सहोदर सुरसरि के।"
निष्कर्ष
अतएव मैथिलीशरण गुप्त का साहित्य मात्र परंपरा का अनुकरण न होकर युगीन समस्याओं और आधुनिक चेतना का सशक्त संवाहक है। उन्होंने नारी-स्वातंत्र्य और समावेशी राष्ट्रवाद की जो आधारशिला रखी, वह उन्हें आधुनिक हिंदी साहित्य का मार्गदर्शक कवि सिद्ध करती है।