भारत में महिलाओं की बदलती प्रास्थिति एवं चुनौतियाँ

भूमिका

भारत में महिलाओं की स्थिति पारंपरिक 'कल्याण के लाभार्थी' दृष्टिकोण से आगे बढ़कर अब 'महिला-नेतृत्व वाले विकास' (Women-led Development) के सशक्त प्रतिमान की ओर अग्रसर हो रही है। स्वतंत्रता के बाद से शिक्षा, कानून और नीतिगत पहलों के माध्यम से महिलाओं की सामाजिक-आर्थिक स्थिति में उल्लेखनीय परिवर्तन देखा गया है, यद्यपि कई संरचनात्मक बाधाएं अब भी बनी हुई हैं।

महिलाओं की बदलती प्रास्थिति का ऐतिहासिक एवं समकालीन क्रम

• वैदिक काल: इस काल में महिलाओं की उच्च सामाजिक प्रास्थिति थी; गार्गी और मैत्रेयी जैसी विदुषियों के उदाहरण तथा 'सभा' एवं 'विदथ' जैसी संस्थाओं में राजनीतिक एवं निर्णय-निर्माण की भागीदारी इसके प्रमाण हैं।
• उत्तर वैदिक (1000-600 ई.पू.) से मध्यकाल: यह प्रास्थिति में निरंतर पतन का काल रहा, जिसमें उपनयन संस्कार पर रोक, बाल विवाह, पर्दा प्रथा और संपत्ति के अधिकारों का ह्रास प्रमुख था।
• स्वतंत्रता-पूर्व सुधार काल: 19वीं सदी में राजा राममोहन राय और ईश्वरचंद्र विद्यासागर जैसे समाज सुधारकों के संस्थागत प्रयासों से सती प्रथा उन्मूलन, विधवा पुनर्विवाह और महिला शिक्षा को बल मिला।
• स्वतंत्रता पश्चात एवं वर्तमान स्थिति:
  • वैधानिक सशक्तिकरण: हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम के माध्यम से संपत्ति अधिकार सुनिश्चित किए गए और 106वें संविधान संशोधन (नारी शक्ति वंदन अधिनियम) द्वारा राजनीतिक प्रतिनिधित्व का मार्ग प्रशस्त हुआ।
  • राज्य-स्तरीय प्रगति (उत्तर प्रदेश संदर्भ): 'मिशन शक्ति' और 'बीसी सखी' जैसी पहलों से उत्तर प्रदेश में महिला श्रमबल भागीदारी दर (FLFPR) 2017-18 के 14% से बढ़कर 2023-24 में लगभग 36% तक पहुंच गई है।

विद्यमान प्रमुख चुनौतियाँ

• राजनीतिक प्रतिनिधित्व का अभाव: विधायी स्तर पर प्रगति के बावजूद 18वीं लोकसभा में मात्र 74 महिला सांसद (13.6%) चुनी गई हैं, जो जनसंख्या के अनुपात में अत्यंत कम है।
• आर्थिक विषमताएँ: कार्यबल में 'पिंक कॉलराइजेशन' (महिलाओं का रोजगार मुख्यतः प्राथमिक शिक्षण व नर्सिंग तक सीमित रहना), लिंग-आधारित वेतन अंतराल (Gender Wage Gap) तथा अवैतनिक देखभाल श्रम (Unpaid Care Work) की आर्थिक उपेक्षा गंभीर चिंताएं हैं।
• सामाजिक एवं तकनीकी बाधाएं: डिजिटल डिवाइड की वजह से आधुनिक तकनीक तक असमान पहुँच, कार्यस्थलों पर यौन उत्पीड़न तथा 'पुत्र-प्राप्ति की वरीयता' जैसी गहरी पितृसत्तात्मक मानसिकता आज भी महिला प्रगति में बाधक हैं।

निष्कर्ष

सतत विकास लक्ष्य (SDG-5) के अनुरूप लैंगिक समानता प्राप्त करने के लिए केवल कानूनी प्रावधान ही पर्याप्त नहीं हैं, बल्कि कार्यस्थलों पर सुरक्षा, डिजिटल समावेशन और सामाजिक दृष्टिकोण में पितृसत्तात्मक सोच के उन्मूलन जैसे समग्र संरचनात्मक सुधार अनिवार्य हैं।