भूमिका
प्राचीन अफ्रीकी लोकोक्ति 'जब दो हाथी लड़ते हैं, तब घास ही रेंदी जाती है' मानवीय इतिहास के उस शाश्वत और निर्मम सत्य को उजागर करती है, जहाँ शक्ति-संघर्ष के केंद्र में रहने वाले संभ्रांतों के अहंकार का मूल्य निरपराध और निर्बल इकाइयों को चुकाना पड़ता है। रूपक के रूप में 'हाथी' विशाल सैन्य शक्तियों, सत्ता-लोलुप व्यवस्थाओं और एकाधिकारवादी बहुराष्ट्रीय निगमों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जबकि 'घास' का अभिप्राय उन मूक नागरिकों, छोटे राष्ट्रों और प्रकृति से है जिनकी इस द्वंद्व में कोई हिस्सेदारी नहीं होती। थ्यूसीडाइड्स के पेलोपोनेशियन युद्ध के 'मेलियन संवाद' के अनुसार, शक्तिशाली वही करते हैं जो वे कर सकते हैं और निर्बल वही भुगतते हैं जो उन्हें भुगतना पड़ता है।
वैश्विक भू-राजनीति: महाशक्तियों का द्वंद्व और छोटे राष्ट्रों की विभीषिका
अंतरराष्ट्रीय संबंधों के इतिहास में महाशक्तियों की प्रतिस्पर्द्धा का दंश सदैव निर्बल देशों ने झेला है। बीसवीं सदी के शीत युद्ध के दौरान वाशिंगटन और मॉस्को के वैचारिक संघर्ष ने वियतनाम, कोरिया, अंगोला और अफगानिस्तान को छद्म युद्धों (proxy wars) का रक्तरंजित अखाड़ा बना दिया, जहाँ लाखों निरपराध नागरिकों ने अपनी जानें गँवाईं।
- ग्लोबल साउथ पर आघात: समकालीन दौर में रूस-यूक्रेन युद्ध और पश्चिम एशिया के तनावों के कारण युद्धक्षेत्र से दूर स्थित विकासशील देशों में ऊर्जा संकट, उर्वरक आपूर्ति में बाधा और खाद्यान्न मुद्रास्फीति उत्पन्न हुई है।
- आर्थिक व तकनीकी नाकेबंदी: प्रमुख शक्तियों के बीच चलने वाले व्यापार और तकनीकी युद्धों के कारण छोटे और तटस्थ राष्ट्रों की संप्रभुता व आर्थिक स्थिरता संकुचित हो जाती है।
आर्थिक फलक: कॉर्पोरेट एकाधिकार बनाम हाशिए का समाज
बाज़ार व्यवस्था में जब विशाल बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ और बिग-टेक मंच वर्चस्व की होड़ में प्रीडेटरी प्राइसिंग जैसी नीतियों का प्रयोग करते हैं, तो स्थानीय खुदरा व्यापारी, सूक्ष्म, लघु एवं मध्यम उद्यम (MSMEs) और शिल्पकार बाज़ार से बाहर हो जाते हैं।
- वित्तीय संकट की असमान मार: वर्ष 2008 के वैश्विक वित्तीय संकट के दौरान वॉल स्ट्रीट के सट्टेबाज़ वित्तीय संस्थानों को तो सरकारी बेलआउट पैकेज मिल गए, परंतु आम बचतकर्ताओं, पेंशनभोगियों और श्रमिकों को अपनी आजीविका गँवानी पड़ी।
- गिग अर्थव्यवस्था में शोषण: प्लेटफ़ॉर्म पूँजीपतियों के मध्य मुनाफ़े की रस्साकशी में डिलीवरी कर्मियों और गिग कामगारों के श्रम अधिकारों और पारिश्रमिक की अनदेखी की जाती है।
घरेलू राजनीति: दलीय प्रतिद्वंद्विता और नीतिगत पक्षाघात
लोकतांत्रिक व्यवस्थाओं में जब राजनीतिक दल जनहित को भूलकर सत्ता-प्राप्ति के अंध-संघर्ष और ध्रुवीकरण में संलिप्त हो जाते हैं, तो विधायी संस्थाओं में गतिरोध उत्पन्न होता है। इसके परिणामस्वरूप प्राथमिक शिक्षा, स्वास्थ्य, स्वच्छ पेयजल और नागरिक अधिकारों जैसे बुनियादी मुद्दे नेपथ्य में चले जाते हैं। तुलसीदास जी के शब्दों में—'समरथ कहँ नहिं दोषु गोसाईं'—अर्थात् सत्ताधारी वर्ग संकटों से बच निकलता है, जबकि सामाजिक वैमनस्य और प्रशासनिक शिथिलता की सीधी मार निर्बल आम जन पर पड़ती है।
पारिस्थितिकीय संकट: मूक प्रकृति का विनाश
औद्योगीकरण, सैन्य विस्तारवाद और प्राकृतिक संसाधनों के अनियंत्रित दोहन की प्रतिस्पर्द्धा में प्रकृति ही वह अंतिम 'घास' है जो निरंतर कुचली जा रही है। युद्धों के सैन्य उत्सर्जन और जीवाश्म ईंधनों पर आधिपत्य की लड़ाई से उपजे जलवायु परिवर्तन का सबसे क्रूर प्रभाव उन प्रशांत द्वीपीय देशों और तटीय मछुआरों पर पड़ रहा है, जिनका वैश्विक कार्बन उत्सर्जन में योगदान नगण्य है।
घास का लचीलापन और सामूहिक शक्ति का प्रतिरोध
घास सदैव केवल कुचले जाने के लिए ही अभिशप्त नहीं होती; प्रकृति सिखाती है कि प्रचंड तूफानों में विशाल वृक्ष उखड़ जाते हैं, परंतु तृण अपने लचीलेपन के कारण जीवित बचते हैं। जब बिखरे हुए तिनके परस्पर संगठित होकर रस्सी का रूप धारण करते हैं, तो वे मतवाले हाथी को भी बाँधने का सामर्थ्य रखते हैं। भारत के स्वतंत्रता संग्राम में महात्मा गांधी ने सत्याग्रह और जन-भागीदारी के माध्यम से इसी आम जनता की सामूहिक चेतना को जाग्रत कर ब्रिटिश साम्राज्यवादी शक्ति को परास्त किया था।
निष्कर्ष
विश्व को इस विनाशकारी चक्र से मुक्त करने के लिए नियम-आधारित अंतरराष्ट्रीय व्यवस्था, संयुक्त राष्ट्र का लोकतंत्रीकरण, सत्ता का विकेंद्रीकरण और स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं का सशक्तीकरण अनिवार्य है। महात्मा गांधी का 'जंतर' स्मरण दिलाता है कि प्रत्येक नीति और निर्णय की कसौटी समाज के सबसे निर्बल व्यक्ति का हित होना चाहिए; शांति और न्याय की स्थापना तभी संभव है जब हाथियों के मद को नियंत्रित कर उस हरी-भरी घास की रक्षा की जाए जिस पर जीवन पल्लवित होता है।