भूमिका
दक्षिण भारत में नवपाषाण-ताम्रपाषाण संस्कृति (लगभग 3000-1000 ई.पू.) खानाबदोश जीवन से स्थायी कृषि-पशुपालन आधारित ग्राम्य जीवन की ओर एक युगांतकारी संक्रमण काल था। यह संस्कृति मुख्य रूप से कर्नाटक, तेलंगाना, आंध्र प्रदेश और तमिलनाडु के क्षेत्रों (जैसे उतनूर, मास्की, हल्लूर, कुपगल, पिकलीहाल और पय्यमपल्ली) में पल्लवित हुई।
दक्षिण भारतीय नवपाषाण-ताम्रपाषाण संस्कृति की प्रमुख विशेषताएँ
- विशिष्ट कृषि व पशुपालन: यहाँ की शुष्क जलवायु के अनुकूल मुख्य रूप से रागी (मडुआ) और कुलथी (Horsegram) की खेती की जाती थी। कुबड़दार बैल (Zebu bull), भेड़ और बकरी का पालन इस अर्थव्यवस्था का मुख्य आधार था।
- ऐशमाउंड (भस्म-टीले): मवेशियों के गोबर को अनुष्ठानिक रूप से जलाकर बनाए गए ये विशाल टीले दक्षिण भारतीय नवपाषाण संस्कृति की विशिष्ट पहचान हैं। पुरातत्वविद रेमंड ऑलचिन ने उतनूर (तेलंगाना) के अध्ययन से इन्हें मौसमी पशुबाड़ों से जोड़ा, जबकि के. पड्डैया ने बुदिहाल के उत्खनन के आधार पर इन्हें स्थायी बस्तियों एवं सामाजिक आयोजनों का हिस्सा सिद्ध किया।
- शैल कला और उकेरे गए चित्र (Rock Bruisings): पिकलीहाल और कुपगल जैसे ग्रेनाइट पहाड़ियों वाले स्थलों पर पत्थरों को रगड़कर उकेरे गए चित्र (Rock bruisings) प्राप्त हुए हैं। इनमें कुबड़दार बैलों, शिकार और नृत्य के दृश्य तत्कालीन सामाजिक-धार्मिक मान्यताओं को दर्शाते हैं।
- तकनीक व मृदभांड परंपरा: पॉलिशदार चिकने पत्थर की कुल्हाड़ियों (Celts) और माइक्रोलिथ्स का व्यापक प्रयोग हुआ। हल्लूर जैसे स्थलों पर संस्कृति के अंतिम चरण में तांबे का सीमित उपयोग देखा गया। यहाँ मुख्य रूप से चाक और हस्तनिर्मित धूसर मृदभांड (Grey Ware) तथा बाद के चरण में कृष्ण-लोहित मृदभांड (BRW) पाए गए हैं।
- आवास प्रतिरूप: बस्तियों में घास-फूस और मिट्टी (Wattle and daub) से निर्मित गोलाकार तथा आयताकार झोपड़ियों के प्रमाण मिलते हैं।
निष्कर्ष
यह संस्कृति मात्र पाषाण से धातु तक का तकनीकी बदलाव नहीं थी, बल्कि इसने दक्षिण भारत में एक सुदृढ़ कृषि-पशुपालक ग्रामीण आधार तैयार किया, जिसने आगे चलकर प्रायद्वीपीय भारत में समृद्ध महापाषाण (Megalithic) संस्कृति और नगरीकरण के विकास का मार्ग प्रशस्त किया।