भूमिका
उत्तर भारत में नवपाषाण काल के उपरांत तथा हड़प्पा सभ्यता के समकालीन एवं परवर्ती कालखंड में विभिन्न नदी घाटियों में ताम्रपाषाण (तांबा और पाषाण उपकरणों पर आधारित) संस्कृतियों का प्रादुर्भाव हुआ। ये मुख्यतः ग्रामीण कृषक समुदाय थे, जो अपनी विशिष्ट मृद्भांड शैलियों और धातु तकनीक के लिए जाने जाते हैं।
राजस्थान क्षेत्र की ताम्रपाषाणीय संस्कृतियाँ
- आहड़ या बनास संस्कृति (2500-1500 ई.पू.): यह संस्कृति बनास नदी घाटी में विकसित हुई, जिसके प्रमुख स्थल आहड़ और गिलुंद हैं। स्थानीय स्तर पर तांबे की प्रचुर उपलब्धता के कारण इसे प्राचीन काल में 'ताम्रवती' कहा गया। काले-लाल मृद्भांड (Black and Red Ware - BRW) जिन पर सफेद रंग से चित्रकारी की गई थी, इस संस्कृति की प्रमुख पहचान हैं।
- गणेश्वर-जोधपुरा संस्कृति: यह संस्कृति राजस्थान के सीकर क्षेत्र (खेतड़ी ताम्र बेल्ट) के निकट फली-फूली। यह क्षेत्र हड़प्पा सभ्यता को कच्चे तांबे और तांबे की वस्तुओं की आपूर्ति करने वाला प्रमुख केंद्र माना जाता है।
मध्य प्रदेश क्षेत्र की ताम्रपाषाणीय संस्कृतियाँ
- कायथा संस्कृति (2000-1800 ई.पू.): चंबल नदी तंत्र में विकसित यह मध्य भारत की प्राचीनतम ताम्रपाषाण संस्कृतियों में से एक है। मजबूत लाल लेप वाले मृद्भांड और तांबे की विशिष्ट कुल्हाड़ियाँ इसकी मुख्य विशेषताएँ हैं।
- मालवा संस्कृति (1700-1200 ई.पू.): कायथा संस्कृति के अवसान के बाद नर्मदा और मालवा क्षेत्र में इसका विकास हुआ। इसका प्रमुख स्थल 'नवदाटोली' भारतीय उपमहाद्वीप का सबसे विस्तृत ताम्रपाषाणिक स्थल है। यह अपने उत्कृष्ट 'मालवा मृद्भांड' (हल्के लाल या गुलाबी धरातल पर काले रंग के ज्यामितीय व प्राकृतिक अंकन) के लिए प्रसिद्ध है।
गंगा-यमुना दोआब क्षेत्र
- गेरुआ मृद्भांड (OCP) एवं ताम्र निधि संस्कृति: इस क्षेत्र के प्रमुख स्थलों में अतरंजीखेड़ा और हस्तिनापुर शामिल हैं। यहाँ से गेरुए रंग के मृद्भांडों (Ochre Coloured Pottery) के साथ भारी मात्रा में तांबे के उपकरण, जैसे तांबे की कुल्हाड़ियाँ, भाले, तलवारें और मानवरूपी आकृतियाँ (Copper Hoards) प्राप्त हुई हैं।
निष्कर्ष
भिन्न-भिन्न नदी घाटियों और विशिष्ट मृद्भांड परंपराओं से युक्त ये ग्रामीण संस्कृतियाँ अपनी कृषि एवं पशुपालन आधारित अर्थव्यवस्था के साथ उत्तर भारत में आगामी लौह युग और 'द्वितीय नगरीकरण' के लिए एक ठोस सामाजिक-आर्थिक आधारशिला बनीं।