भूमिका
दक्खिन नवपाषाण संस्कृति (लगभग 2500-1200 ई.पू.), जिसकी प्रारंभिक खोज प्रसिद्ध भूवैज्ञानिक एवं पुरातत्वविद रॉबर्ट ब्रूस फूट ने की थी, मुख्य रूप से प्रायद्वीपीय भारत के कर्नाटक और आंध्र प्रदेश के पठारी क्षेत्रों में विकसित हुई। यह संस्कृति अपने विशिष्ट कृषि-पशुपालक स्वरूप, विशेष औजारों तथा अनुष्ठानिक राख के टीलों (Ashmounds) के लिए भारतीय प्रागितिहास में एक महत्वपूर्ण स्थान रखती है।
भौगोलिक विस्तार एवं प्रमुख पुरास्थल
दक्खिन नवपाषाण संस्कृति मुख्यतः कर्नाटक और आंध्र प्रदेश के ग्रेनाइट पहाड़ियों और नदी घाटियों के आसपास केंद्रित थी। इसके प्रमुख पुरातात्विक स्थलों में उत्नूर, कुदातिनी, बुदिहाल, पालवाय, संगनकल्लु, कपगाल और पिकलीहल शामिल हैं।
राख के टीले (Ashmounds) एवं वैज्ञानिक परिप्रेक्ष्य
दक्खिन नवपाषाण की सबसे विशिष्ट पहचान राख के टीले हैं, जो मवेशियों के गोबर के संचय और उनके मौसमी दहन से निर्मित हुए:
- अनुष्ठानिक एवं मौसमी दहन: पुरातत्वविद रेमंड ऑलचिन के अनुसार, ये विशाल टीले पशुबाड़ों (stockades) में मौसमी रूप से किए जाने वाले अनुष्ठानिक और सामुदायिक दहन का परिणाम थे।
- आवासीय एवं सामुदायिक गतिविधि: के. पडैया द्वारा 'बुदिहाल' के व्यापक उत्खनन से यह प्रमाणित हुआ कि ये स्थल केवल बाड़े नहीं थे, बल्कि यहाँ नियमित मानव बस्तियाँ, सामूहिक भोज और संगठित पशु-वध की गतिविधियाँ भी संचालित होती थीं।
- वैज्ञानिक साक्ष्य: आधुनिक फाइटोलिथ विश्लेषण (Phytolith Analysis) और काँचयुक्त राख (Vitrified Ash) के रासायनिक परीक्षण अत्यधिक उच्च तापमान पर गोबर के जलने और चरागाह अर्थव्यवस्था की पुष्टि करते हैं।
भौतिक संस्कृति एवं औजार तकनीक
इस संस्कृति के भौतिक अवशेष तकनीकी विकास और आत्मनिर्भर अर्थव्यवस्था को दर्शाते हैं:
- पाषाण उपकरण: कपगाल और पिकलीहल जैसे स्थलों से पॉलिश की हुई पत्थर की कुल्हाड़ियाँ (सेल्ट्स) तथा सूक्ष्म ब्लेड उपकरण प्रचुर मात्रा में प्राप्त हुए हैं।
- मृद्भांड परंपरा: चाक और हाथ दोनों से निर्मित धूसर मृद्भांड (Grey Ware), विशेषकर छिद्रित और लाल लेपित बर्तन, इस काल के प्रमुख लक्षण हैं।
- निर्वाह अर्थव्यवस्था: पशुपालन (मुख्यतः मवेशी, भेड़-बकरी) के साथ-साथ देशी बाजरा (रागी), कुल्थी और मूंग जैसी दालों की खेती के पुरातात्विक प्रमाण मिलते हैं।
निष्कर्ष
दक्खिन भारत की नवपाषाण संस्कृति का आधार केवल पारंपरिक पशुपालन और प्रारंभिक कृषि तक सीमित नहीं था, बल्कि यह एक सुव्यवस्थित सामाजिक-धार्मिक व्यवस्था थी। इसी सांस्कृतिक और भौतिक पृष्ठभूमि ने आगे चलकर दक्षिण भारत में महापाषाण (Megalithic) काल की जटिल और पदानुक्रमित समाज व्यवस्था की मजबूत आधारशिला रखी।