समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र पर डेड जोन्स के प्रभाव

भूमिका

'डेड जोन्स' (मृत क्षेत्र) महासागरों और बड़े जलाशयों के वे क्षेत्र हैं जहाँ घुलित ऑक्सीजन का स्तर अत्यधिक कम (<2 mg/L) हो जाता है, जिसे वैज्ञानिक रूप से हाइपोक्सिया कहा जाता है। 'ग्लोबल ओशन ऑक्सीजन नेटवर्क' (GO2NE) के अनुसार, विश्व भर में अब 500 से अधिक ऐसे क्षेत्र चिह्नित किए जा चुके हैं, जिनमें मैक्सिको की खाड़ी, बाल्टिक सागर, काला सागर और अरब सागर प्रमुख हैं।

समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र पर डेड जोन्स के प्रमुख प्रभाव

जब तटीय जल में कृषि अपवाह और अपशिष्टों के कारण अतिरिक्त पोषक तत्व (नाइट्रोजन व फास्फोरस) पहुँचते हैं, तो सुपोषण (Eutrophication) के चलते शैवाल प्रस्फुटन होता है। शैवालों के अपघटन के दौरान सूक्ष्मजीव जल की अधिकांश ऑक्सीजन सोख लेते हैं, जिसके गंभीर परिणाम होते हैं:

• आवास संपीड़न (Habitat Compression): पानी में नीचे ऑक्सीजन की कमी के कारण टूना, मार्लिन और शार्क जैसी बड़ी मछलियाँ समुद्र की उथली सतह (ऑक्सीजन युक्त ऊपरी परत) तक सीमित हो जाती हैं। इससे उनके शिकार होने का खतरा बढ़ता है और वे अत्यधिक मत्स्यन (Overfishing) की आसान शिकार बन जाती हैं।
• जैव-विविधता का ह्रास एवं जेलीफिश प्रस्फुटन: ऑक्सीजन की कमी से संवेदनशील मछलियाँ, क्रस्टेशियंस और प्रवाल या तो पलायन कर जाते हैं या नष्ट हो जाते हैं। इसके विपरीत, कम ऑक्सीजन में जीवित रहने वाले लचीले जीवों (जैसे जेलीफिश) का अनियंत्रित प्रस्फुटन होता है, जो मूल खाद्य जाल (Food Web) को असंतुलित कर देता है।
• जैव-रासायनिक चक्रों में व्यवधान एवं जलवायु प्रभाव: हाइपोक्सिक वातावरण में अवायवीय जीवाणु विनाइट्रीकरण (Denitrification) द्वारा नाइट्रोजन चक्र को बाधित करते हैं। इसके परिणामस्वरूप नाइट्रस ऑक्साइड (N2O) का अत्यधिक उत्सर्जन होता है, जो कार्बन डाइऑक्साइड से लगभग 300 गुना अधिक शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस है और यह जलवायु परिवर्तन का एक फीडबैक लूप बनाती है।
• बेंथिक (तलहटी) जीवों का सामूहिक विनाश: प्रवाल (Corals), सीप और केकड़े जैसे तलहटी में रहने वाले स्थिर या धीमी गति वाले जीव ऑक्सीजन रहित क्षेत्रों से भाग नहीं पाते। इसके अतिरिक्त, अवायवीय परिस्थितियों में सल्फेट-घटाने वाले बैक्टीरिया द्वारा हाइड्रोजन सल्फाइड (H2S) जैसी अत्यंत विषैली गैसें उत्पन्न होती हैं, जिससे तलहटी के पूरे समुदाय नष्ट हो जाते हैं।

निष्कर्ष

डेड जोन्स का प्रसार एक घातक पर्यावरणीय दुष्चक्र है, जहाँ पोषक तत्वों का प्रदूषण और वैश्विक तापन एक-दूसरे को तीव्र करते हैं। संयुक्त राष्ट्र के सतत विकास लक्ष्य 14 (SDG 14: Life Below Water) की प्राप्ति के लिए 'ग्लोबल पार्टनरशिप ऑन न्यूट्रिएंट मैनेजमेंट' (GPNM) के अनुरूप कृषि अपवाह को सीमित करना और एकीकृत तटीय क्षेत्र प्रबंधन को लागू करना आवश्यक है।