भारत में भूतापीय ऊर्जा की संभावनाएं एवं चुनौतियां

भूमिका

भारत में सात प्रमुख भूतापीय क्षेत्रों (Geothermal Provinces) के अंतर्गत लगभग 10,600 मेगावाट भूतापीय ऊर्जा उत्पादन की क्षमता आंकी गई है। 'पंचामृत' लक्ष्यों तथा वर्ष 2070 तक नेट-जीरो उत्सर्जन की प्रतिबद्धता के आलोक में यह एक विश्वसनीय और निरंतर (24x7) बेस-लोड नवीकरणीय ऊर्जा स्रोत प्रस्तुत करता है।

भूतापीय ऊर्जा का महत्व एवं हरित विकास से जुड़ाव

• निरंतर बेस-लोड आपूर्ति: सौर और पवन ऊर्जा की अनिश्चितता और मौसमी निर्भरता के विपरीत, भूतापीय ऊर्जा मौसम-निरपेक्ष है और वर्षभर चौबीसों घंटे स्थिर विद्युत आपूर्ति सुनिश्चित करती है।
• प्रत्यक्ष ऊष्मा अनुप्रयोग (Direct Heat Use): हिमालयी और दुर्गम क्षेत्रों में 'ग्राउंड सोर्स हीट पंप्स' (GSHP) के माध्यम से आवासीय स्थानों को गर्म रखने (Space Heating) और ग्रीनहाउस कृषि में इसका प्रभावी उपयोग किया जा सकता है।
• न्यूनतम पर्यावरणीय प्रभाव: भूतापीय संयंत्रों को पारंपरिक ऊर्जा या बड़े सौर संयंत्रों की तुलना में बहुत कम भूमि की आवश्यकता होती है। यह शून्य प्रत्यक्ष कार्बन उत्सर्जन के साथ सतत विकास लक्ष्य (SDG-7 और SDG-13) को गति देता है।

प्रमुख चुनौतियां

• तकनीकी बाधाएं: भारत के अधिकांश भूतापीय भंडार 'निम्न-से-मध्यम पूर्णोष्मा' (Low-to-Medium Enthalpy) श्रेणी के हैं। इनसे कुशल विद्युत उत्पादन के लिए आधुनिक और अपेक्षाकृत महंगी 'बाइनरी पावर प्लांट्स' (Binary Power Plants) तकनीक की आवश्यकता होती है।
• उच्च वित्तीय जोखिम: प्रारंभिक अन्वेषण (Exploration), भू-भौतिकीय सर्वेक्षण और डीप-ड्रिलिंग में अत्यधिक पूंजीगत लागत लगती है, जिसमें सफलता की निश्चितता कम होती है।
• पर्यावरणीय व भूगर्भीय जोखिम: अनियंत्रित ड्रिलिंग और जल निष्कर्षण से प्रेरित भूकंपीयता (Induced Seismicity), हाइड्रोजन सल्फाइड (H₂S) जैसी विषैली गैसों का रिसाव और भूजल प्रदूषण का खतरा बना रहता है।

समाधान एवं आगे की राह

• पायलट परियोजनाओं का विस्तार: लद्दाख की पूगा घाटी में ओएनजीसी (ONGC) द्वारा संचालित 1 मेगावाट की पायलट परियोजना जैसे प्रयासों को मणिकरण (हिमाचल प्रदेश) और तातापानी (छत्तीसगढ़) में भी व्यावसायिक स्तर पर दोहराया जाना चाहिए।
• वित्तीय एवं नीतिगत प्रोत्साहन: अन्वेषण जोखिमों को कम करने के लिए पीपीपी (PPP) मॉडल और वायबिलिटी गैप फंडिंग (VGF) का प्रावधान किया जाए तथा आइसलैंड और न्यूजीलैंड जैसे अग्रणी देशों के साथ तकनीकी हस्तांतरण को बढ़ावा मिले।
• सटीक भू-वैज्ञानिक मानचित्रण: ड्रिलिंग से पहले उन्नत भूकंपीय निगरानी तंत्र और व्यापक संसाधन मूल्यांकन तंत्र स्थापित किया जाना चाहिए।

निष्कर्ष

भूतापीय ऊर्जा भारत के स्वच्छ ऊर्जा संक्रमण और ऊर्जा आत्मनिर्भरता के लक्ष्य को सुदृढ़ करने में एक महत्वपूर्ण कड़ी सिद्ध हो सकती है। उन्नत तकनीकों के घरेलू अनुकूलन, लक्षित सार्वजनिक-निजी निवेश और सुदृढ़ नियामक ढांचे के माध्यम से इस अप्रयुक्त हरित संसाधन का अधिकतम दोहन संभव है।