भारत में परमाणु ऊर्जा की भूमिका एवं चुनौतियाँ

भूमिका

भारत के वर्ष 2070 तक 'नेट-ज़ीरो' कार्बन उत्सर्जन और 'विकसित भारत 2047' के लक्ष्यों की प्राप्ति के लिए ऊर्जा सुरक्षा तथा डीकार्बोनाइजेशन के मध्य संतुलन अनिवार्य है। वर्तमान में भारत की स्थापित परमाणु ऊर्जा क्षमता लगभग 8.8 GW (कुल विद्युत का लगभग 2%) है, जिसे वर्ष 2031-32 तक 22.4 GW और 'परमाणु ऊर्जा मिशन' के अंतर्गत वर्ष 2047 तक 100 GW करने का महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित किया गया है।

परमाणु ऊर्जा की संभावनाएँ: ऊर्जा, विकास और जलवायु संतुलन

परमाणु ऊर्जा भारत की बढ़ती ऊर्जा माँग को स्वच्छ व निरंतर रूप से पूरा करने का एक प्रभावी माध्यम है:

• विश्वसनीय बेस-लोड एवं ग्रिड स्थिरता: सौर और पवन ऊर्जा की अनिरंतर प्रकृति के विपरीत, परमाणु ऊर्जा 85% से अधिक उच्च क्षमता कारक (Capacity Factor) के साथ चौबीसों घंटे स्थिर बेस-लोड विद्युत आपूर्ति सुनिश्चित करती है।
• प्रचुर थोरियम संसाधन: भारत में विश्व के लगभग 25% थोरियम भंडार मौजूद हैं। कलपक्कम स्थित 'प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर' (PFBR) के क्रिटिकैलिटी चरण में प्रवेश से स्वदेशी तीन-चरणीय परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम के तीसरे चरण की दिशा में महत्वपूर्ण प्रगति हुई है।
• तकनीकी नवाचार एवं SMRs: स्मॉल मॉड्यूलर रिएक्टर्स (जैसे BSMR-200) कम लागत, उच्च सुरक्षा और सीमित भूमि आवश्यकता के साथ भारी उद्योगों और रिफाइनरियों को डीकार्बोनाइज़ करने में सक्षम हैं। इसके अनुसंधान एवं विकास हेतु केंद्रीय बजट में वित्तीय प्रोत्साहन प्रदान किए गए हैं।
• आर्थिक संवृद्धि को समर्थन: विनिर्माण क्षेत्र और डेटा केंद्रों की चौबीसों घंटे स्वच्छ ऊर्जा की माँग को पूरा कर यह औद्योगिक संवृद्धि को गति देता है।

परमाणु ऊर्जा क्षेत्र की प्रमुख चुनौतियाँ

संभावनाओं के बावजूद भारत में परमाणु ऊर्जा के तीव्र विस्तार के समक्ष कई गंभीर बाधाएँ हैं:

• उच्च पूंजी लागत व लंबी निर्माण अवधि: परमाणु रिएक्टरों की अत्यधिक प्रारंभिक पूंजीगत लागत तथा 10 से 15 वर्षों की लंबी निर्माण अवधि (Gestation Period) के कारण यह सौर ऊर्जा की तुलना में प्रति यूनिट टैरिफ के स्तर पर कम प्रतिस्पर्धी सिद्ध होता है।
• घरेलू ईंधन की कमी: भारत में यूरेनियम-235 के सीमित भंडार हैं, जिसके कारण देश को कज़ाकिस्तान, कनाडा और रूस जैसे देशों से ईंधन आयात पर निर्भर रहना पड़ता है।
• रेडियोधर्मी अपशिष्ट प्रबंधन: उपयोग किए गए ईंधन (Spent Fuel) और उच्च-स्तरीय रेडियोधर्मी कचरे का सुरक्षित, स्थायी व दीर्घकालिक भूमिगत निपटान एक तकनीकी व पर्यावरणीय जटिलता बना हुआ है।
• नागरिक विरोध एवं सुरक्षा चिंताएँ (NIMBY सिंड्रोम): चेरनोबिल और फुकुशिमा जैसी आपदाओं की आशंका के कारण स्थानीय स्तर पर भूमि अधिग्रहण का कड़ा विरोध देखने को मिलता है, जैसा कि कुडनकुलम और जैतापुर संयंत्रों के संदर्भ में देखा गया।

आगे की राह

भारत में परमाणु ऊर्जा के संवहनीय और तीव्र विस्तार हेतु निम्नलिखित कदम उठाए जाने आवश्यक हैं:

• निजी क्षेत्र की भागीदारी: 'शांति अधिनियम' (SHANTI Act) जैसे विधायी सुधारों के माध्यम से उपकरण निर्माण, छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों (SMRs) के विकास और संयंत्र संचालन में निजी निवेश को आकर्षित करना।
• दायित्व ढांचे का सरलीकरण: 'नाभिकीय क्षति के लिए असैन्य दायित्व अधिनियम' (CLNDA) के अस्पष्ट प्रावधानों को अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप व्यावहारिक बनाना ताकि विदेशी तकनीक एवं निवेश की बाधाएँ दूर हों।
• विनियामक स्वायत्तता: परमाणु ऊर्जा नियामक बोर्ड (AERB) को वैधानिक और पूर्ण प्रशासनिक स्वायत्तता प्रदान कर सुरक्षा मानकों का पारदर्शी क्रियान्वयन सुनिश्चित करना।
• रणनीतिक भंडार एवं कूटनीति: अंतरराष्ट्रीय भू-राजनीतिक उथल-पुथल से सुरक्षा हेतु यूरेनियम का रणनीतिक भंडार बनाना तथा प्रमुख आपूर्तिकर्ता देशों के साथ दीर्घकालिक समझौते सुदृढ़ करना।

निष्कर्ष

परमाणु ऊर्जा भारत के लिए केवल ऊर्जा का विकल्प नहीं बल्कि भू-राजनीतिक और आर्थिक सुरक्षा की दृष्टि से एक रणनीतिक अनिवार्यता है। सुदृढ़ विनियामक तंत्र, निजी क्षेत्र के सहयोग और थोरियम-आधारित स्वदेशी नवाचारों को एकीकृत कर भारत ऊर्जा सुरक्षा, आर्थिक प्रगति और जलवायु लक्ष्यों की त्रयी को सफलतापूर्वक साध सकता है।