भारत में भूमि क्षरण और मरुस्थलीकरण के कारक

भूमिका

इसरो के 'मरुस्थलीकरण एवं भूमि क्षरण एटलस (2021)' के अनुसार भारत का लगभग 29.77% भूभाग (97.85 मिलियन हेक्टेयर) क्षरणग्रस्त है। शुष्क, अर्ध-शुष्क तथा उप-आर्द्र क्षेत्रों में विभिन्न प्राकृतिक व मानवीय कारणों से जैविक उत्पादकता और भूमि की गुणवत्ता का ह्रास भूमि क्षरण और मरुस्थलीकरण कहलाता है।

भूमि क्षरण और मरुस्थलीकरण के प्रमुख स्वरूप एवं प्रक्रियाएँ

• जल अपरदन: यह भारत में भूमि क्षरण का सबसे प्रमुख स्वरूप है। इसके अंतर्गत चादर (sheet) अपरदन, परत अपरदन तथा अवनलिका (gully) अपरदन द्वारा उपजाऊ शीर्ष मृदा नष्ट हो जाती है (उदाहरणार्थ: चंबल के बीहड़ और शिवालिक की पहाड़ियाँ)।
• वायु अपरदन: शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में वनस्पति आवरण की कमी के कारण वायु द्वारा अपवाहन (deflation) होता है तथा बालुका स्तूपों का निरंतर विस्थापन कृषि योग्य भूमि को ढक लेता है (उदाहरणार्थ: थार मरुस्थल)।
• रासायनिक क्षरण: अत्यधिक नहरी सिंचाई और जल-जमाव के कारण लवणीकरण (salinization), क्षारीकरण और जलाक्रांति (waterlogging) की समस्या उत्पन्न होती है (उदाहरणार्थ: पंजाब, हरियाणा और इंदिरा गांधी नहर कमान क्षेत्र)।

इन प्रक्रियाओं को प्रभावित करने वाले प्रमुख भौगोलिक कारक

• वर्षा की प्रकृति और स्वरूप: भारत में मानसूनी वर्षा की अनिश्चितता और उच्च तीव्रता वाली मूसलाधार वर्षा तीव्र सतही अपवाह (surface runoff) उत्पन्न करती है। कम समय में भारी वर्षा से मिट्टी की जल-धारण क्षमता समाप्त हो जाती है और तीव्र जल अपरदन होता है।
• स्थलाकृतिक ढाल एवं उच्चावच: हिमालयी क्षेत्र, पश्चिमी घाट और प्रायद्वीपीय उच्चभूमियों की तीव्र स्थलाकृतिक प्रवणता (slope gradient) जल प्रवाह के वेग तथा गुरुत्वीय अपरदन (mass wasting) को तीव्र कर देती है, जिससे भूस्खलन और मृदा कटाव बढ़ता है।
• पवन परिसंचरण एवं शुष्कता: पश्चिमी भारत में ग्रीष्मकालीन उच्च तापमान, कम आर्द्रता और तीव्र स्थानीय पवनें (जैसे लू) नमी-विहीन, असंगठित रेतीले कणों को एक स्थान से दूसरे स्थान तक उड़ा ले जाती हैं।
• मृदा की आंतरिक विशेषताएँ: बलुई और रेतीली मृदा में कणों का संसंजन बल (cohesion) अत्यंत निम्न होता है, जिससे वे आसानी से विस्थापित हो जाते हैं। इसके अतिरिक्त, शुष्क क्षेत्रों में अत्यधिक वाष्पीकरण के कारण केशिका क्रिया (capillary action) द्वारा भूमि की सतह पर हानिकारक लवणों का संचय हो जाता है।

निष्कर्ष

भूमि क्षरण खाद्य सुरक्षा और पारिस्थितिक संतुलन के लिए गंभीर संकट है। बॉन चैलेंज के तहत वर्ष 2030 तक 26 मिलियन हेक्टेयर क्षरणग्रस्त भूमि के पुनरुद्धार और यूएनसीसीडी (UNCCD) के 'भूमि क्षरण तटस्थता' (Land Degradation Neutrality) के लक्ष्यों की प्राप्ति हेतु एकीकृत वाटरशेड प्रबंधन, कृषि-वानिकी और वैज्ञानिक मृदा संरक्षण पद्धतियों को अपनाना अनिवार्य है।