भूमिका
मरुस्थलीकरण शुष्क, अर्ध-शुष्क और उप-आर्द्र क्षेत्रों में जलवायु परिवर्तन तथा अनियंत्रित मानवीय गतिविधियों के कारण भूमि की जैविक उत्पादकता में होने वाला गंभीर ह्रास है। इसरो के 'डेजर्टिफिकेशन एटलस (2021)' के अनुसार भारत का लगभग 29.77% भौगोलिक क्षेत्र (97.85 मिलियन हेक्टेयर) क्षरण की समस्या से ग्रसित है।
मरुस्थलीकरण में वायुजनित (पवन) प्रक्रियाओं की भूमिका
शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में वनस्पति आवरण की कमी के कारण पवन अपरदन मरुस्थलीकरण का प्रमुख उत्प्रेरक बन जाता है:
- अपवाहन (Deflation): तीव्र गति से चलने वाली पवनें सतह से उपजाऊ ऊपरी मृदा, बारीक कणों तथा कार्बनिक पदार्थों को उड़ा ले जाती हैं, जिससे भूमि की उर्वरता समाप्त हो जाती है और केवल कंकरीली सतह शेष रह जाती है।
- उत्प्लवन एवं निलंबन (Saltation and Suspension): उत्प्लवन द्वारा मध्यम आकार के बालू कण धरातल पर उछलते हुए घर्षण पैदा करते हैं, जबकि निलंबन प्रक्रिया द्वारा महीन धूल कण दूर तक फैलकर समीपवर्ती उपजाऊ कृषि भूमि पर जमा हो जाते हैं, जिससे वह भूमि अनुत्पादक बन जाती है।
- बालुका स्तूपों का विस्थापन (Dune Encroachment): पवन प्रवाह के साथ थार मरुस्थल के गतिशील बालू के टिब्बे आगे बढ़ते हैं। अरावली पर्वतमाला के विखंडित अंतरालों से होकर यह बालू हरियाणा, पंजाब और पूर्वी राजस्थान के कृषि क्षेत्रों में फैलकर मरुस्थलीकरण को बढ़ावा दे रही है।
भूमि क्षरण में अन्य प्रमुख कारक एवं प्रक्रियाएं
वायुजनित प्रक्रियाओं के अतिरिक्त अन्य प्राकृतिक व मानवीय कारक भी भूमि नापिकता को तीव्र करते हैं:
- जल अपरदन: तीव्र मानसूनी वर्षा से होने वाला परत अपरदन और अवनालिका अपरदन मिट्टी के कटाव का बड़ा कारण है, जिसका प्रत्यक्ष उदाहरण चंबल के बीहड़ (Ravines) हैं।
- रासायनिक क्षरण व लवणीकरण: इंदिरा गांधी नहर जैसे कमान क्षेत्रों में अत्यधिक और अवैज्ञानिक सिंचाई के कारण जलभराव (Waterlogging) तथा मृदा का लवणीकरण एवं क्षारीकरण हो रहा है, जिससे उपजाऊ खेत बंजर बन रहे हैं।
- जैविक दबाव एवं वनोन्मूलन: अनियंत्रित अति-चारण और वनों की अंधाधुंध कटाई से सुरक्षात्मक वनस्पति आवरण नष्ट हो जाता है, जिससे मृदा सीधे वायु और जल के अपरदनकारी प्रभावों के संपर्क में आ जाती है।
निष्कर्ष
मरुस्थलीकरण की समस्या के प्रभावी समाधान के लिए 'अरावली ग्रीन वॉल परियोजना' और शेल्टरबेल्ट्स (हवा-रोधक वृक्षारोपण) जैसे प्रकृति-आधारित उपाय अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। भारत द्वारा यूएनसीसीडी (UNCCD) के तहत 2030 तक 26 मिलियन हेक्टेयर क्षरित भूमि के पुनर्जनन का संकल्प सतत विकास लक्ष्यों और 'भूमि क्षरण तटस्थता' (LDN) की प्राप्ति की दिशा में एक निर्णायक कदम है।