भूमिका
1857 का विद्रोह औपनिवेशिक शासन के सौ वर्षों के संचित शोषण और असंतोष का पहला अखिल भारतीय विस्फोट था, जिसने ब्रिटिश सत्ता की नींव हिला दी थी। वहीं दूसरी ओर, 1942 का भारत छोड़ो आंदोलन भारतीय स्वाधीनता संग्राम की अंतिम निर्णायक जन-क्रांति थी, जिसने साम्राज्यवादी शासन को समाप्त करने में निर्णायक भूमिका निभाई।
1857 के विद्रोह के प्रमुख कारण
1857 का महाविद्रोह विभिन्न क्षेत्रों में औपनिवेशिक नीतियों के विरुद्ध व्याप्त व्यापक असंतोष का परिणाम था। इसके प्रमुख केंद्र मेरठ से लेकर दिल्ली, लखनऊ, कानपुर और झाँसी तक फैले हुए थे:
- आर्थिक कारण: अंग्रेजों द्वारा धन की निकासी (Drain of Wealth), अत्यधिक दमनकारी भू-राजस्व नीतियां (स्थायी बंदोबस्त, रैयतवाड़ी आदि) तथा पारंपरिक हस्तशिल्प उद्योगों का व्यवस्थित वि-औद्योगिकीकरण (De-industrialization), जिसने किसानों और दस्तकारों को बर्बाद कर दिया।
- राजनीतिक कारण: लॉर्ड डलहौजी की 'व्यपगत का सिद्धांत' (Doctrine of Lapse) नीति, जिसके तहत सतारा, झाँसी, नागपुर आदि रियासतों का विलय किया गया, वॉरेन हेस्टिंग्स की 'घेरे की नीति' (Ring Fence) तथा अवध का कुशासन के झूठे आरोप पर किया गया जबरन विलय।
- सामाजिक-धार्मिक कारण: रूढ़िवादी भारतीय समाज के मामलों में हस्तक्षेप, सती प्रथा उन्मूलन कानून और विशेष रूप से 'लेक्स लोकी अधिनियम, 1850' (Lex Loci Act), जिसने ईसाई धर्म अपनाने वालों को पैतृक संपत्ति का अधिकार दिया।
- सैनिक कारण: 'सामान्य सेवा भर्ती अधिनियम, 1856' द्वारा भारतीय सैनिकों के लिए समुद्र पार जाना अनिवार्य करना तथा 'डाकघर अधिनियम, 1854' के तहत सैनिकों की मुफ्त डाक सुविधा समाप्त करना।
- तात्कालिक कारण: नई एनफील्ड राइफल में गाय और सुअर की चर्बी से बने कारतूसों का प्रयोग, जिसके कारण हिंदू और मुस्लिम दोनों सैनिकों की धार्मिक भावनाएं आहत हुईं।
भारत छोड़ो आंदोलन (1942) - एक स्वतः स्फूर्त आंदोलन
1942 का भारत छोड़ो आंदोलन मुख्य रूप से एक स्वतः स्फूर्त (Spontaneous) जन-उभार था, जो निम्नलिखित पक्षों से स्पष्ट होता है:
- शीर्ष नेतृत्व की त्वरित गिरफ्तारी: 9 अगस्त 1942 की भोर में ब्रिटिश सरकार द्वारा 'ऑपरेशन जीरो आवर' शुरू कर महात्मा गांधी, जवाहरलाल नेहरू, सरदार पटेल सहित कांग्रेस के सभी शीर्ष नेताओं को बंदी बना लिया गया, जिससे आंदोलन योजनाबद्ध नेतृत्व विहीन हो गया।
- जनता और युवा नेतृत्व की स्वतः पहल: केंद्रीय योजना के अभाव में स्थानीय स्तर पर छात्रों, किसानों और महिलाओं ने नेतृत्व संभाला। अरुणा आसफ अली ने बंबई के ग्वालिया टैंक मैदान पर तिरंगा फहराया और उषा मेहता ने भूमिगत रहकर गुप्त कांग्रेस रेडियो का संचालन किया।
- समानांतर सरकारों (प्रति सरकार) की स्थापना: जनता ने स्वतः आगे बढ़कर कई क्षेत्रों में ब्रिटिश शासन को उखाड़ फेंका और अपनी स्वतंत्र सरकारें स्थापित कीं, जैसे बलिया में चित्तू पांडेय के नेतृत्व में, बंगाल के तामलुक में 'जातीय सरकार' तथा महाराष्ट्र के सतारा में 'प्रति सरकार'।
निष्कर्ष
जहाँ 1857 के प्रथम स्वतंत्रता संग्राम ने भारत में संगठित साम्राज्यवाद विरोधी संघर्ष की सुदृढ़ वैचारिक नींव रखी, वहीं 1942 के स्वतः स्फूर्त व्यापक जन-विद्रोह ने औपनिवेशिक सत्ता के प्रशासनिक तंत्र को पंगु बनाकर देश की पूर्ण स्वतंत्रता का मार्ग प्रशस्त किया।