भूमिका
8 अगस्त 1942 को प्रारंभ हुआ 'भारत छोड़ो आंदोलन' (अगस्त क्रांति) भारतीय स्वतंत्रता संग्राम का एक अभूतपूर्व मोड़ था। प्रारंभ होते ही कांग्रेस के शीर्ष नेतृत्व की गिरफ्तारी के कारण आंदोलन की बागडोर पूरी तरह आम जनता के हाथों में आ गई, जिसके कारण इसे प्रायः एक स्वतः स्फूर्त (spontaneous) आंदोलन कहा जाता है।
स्वतः स्फूर्त होने के पक्ष में तर्क
- नेतृत्वविहीनता एवं जन-पहल: 9 अगस्त 1942 की सुबह ब्रिटिश सरकार द्वारा 'ऑपरेशन ज़ीरो आवर' चलाकर गांधीजी सहित सभी प्रमुख राष्ट्रीय नेताओं को गिरफ्तार कर लिया गया। इसके बाद स्थानीय कार्यकर्ताओं और आम जनता ने अपने स्तर पर आंदोलन का नेतृत्व किया।
- उग्रता एवं हिंसक स्वरूप: पारंपरिक गांधीवादी अहिंसक आंदोलनों के विपरीत जनता ने स्वतः आक्रोश में आकर संचार साधनों को नष्ट किया, रेलवे पटरियां उखाड़ीं तथा पुलिस थानों और डाकघरों पर हमले किए।
- भूमिगत प्रतिरोध का उभार: जयप्रकाश नारायण का 'आज़ाद दस्ता', उषा मेहता द्वारा गुप्त कांग्रेस रेडियो का संचालन और अरुणा आसफ़ अली द्वारा भूमिगत गतिविधियों का नेतृत्व तात्कालिक परिस्थितियों की स्वतः स्फूर्त उपज थीं।
- समानांतर सरकारों की स्थापना: स्थानीय स्तर पर जनता ने प्रशासन तंत्र को उखाड़ फेंककर समानांतर सरकारें स्थापित कीं, जैसे:
- बलिया (उत्तर प्रदेश): चित्तू पांडेय के नेतृत्व में प्रथम समानांतर सरकार।
- सतारा (महाराष्ट्र): नाना पाटिल एवं वाई. बी. चव्हाण के नेतृत्व में 'प्रति सरकार'।
- तामलुक (बंगाल): सतीश सामंत के नेतृत्व में 'जातीय सरकार'।
पूर्व-नियोजित होने (स्वतः स्फूर्तता के विपक्ष में) के तर्क
- वैचारिक एवं रणनीतिक पृष्ठभूमि: यह आंदोलन अचानक नहीं भड़का था, बल्कि जुलाई 1942 का 'वर्धा प्रस्ताव' और 8 अगस्त का 'बंबई प्रस्ताव' एक सुपरिभाषित रणनीति का हिस्सा थे।
- विगत दशकों का सांगठनिक प्रशिक्षण: 1920 के असहयोग आंदोलन और 1930 के सविनय अवज्ञा आंदोलन के दौरान भारतीय जनमानस को अहिंसक सत्याग्रह और प्रतिरोध का लंबा मनोवैज्ञानिक व सांगठनिक प्रशिक्षण मिल चुका था।
- स्पष्ट दिशा-निर्देश: महात्मा गांधी द्वारा बंबई के ग्वालिया टैंक मैदान से दिया गया 'करो या मरो' का नारा और विभिन्न वर्गों (सरकारी कर्मचारियों, सैनिकों, छात्रों) के लिए दिए गए दिशा-निर्देश जनता के लिए स्पष्ट मार्गदर्शन का कार्य कर रहे थे।
निष्कर्ष
यद्यपि शीर्ष नेतृत्व की आकस्मिक अनुपस्थिति के कारण आंदोलन का तात्कालिक क्रियान्वयन स्वतः स्फूर्त प्रतीत होता है, किंतु इसके मूल में दो दशकों का सतत सांगठनिक, वैचारिक और राष्ट्रवादी प्रशिक्षण मौजूद था जिसने जनता को नेतृत्वविहीन परिस्थिति में भी संघर्ष जारी रखने में सक्षम बनाया।