ब्रिटिश काल में धन का बहिर्गमन और उसके प्रभाव

भूमिका

धन के बहिर्गमन (Drain of Wealth) से तात्पर्य ब्रिटिश शासन के दौरान भारत से ब्रिटेन की ओर धन और संसाधनों के उस एकतरफा हस्तांतरण (अप्रतिफलित निर्यात या Unrequited Exports) से है, जिसके बदले भारत को कोई आनुपातिक भौतिक, वित्तीय या वाणिज्यिक प्रतिफल प्राप्त नहीं हुआ। दादाभाई नौरोजी ने अपनी पुस्तक 'पॉवर्टी एंड अन-ब्रिटिश रूल इन इंडिया' में सर्वप्रथम इस सिद्धांत को व्यवस्थित रूप से प्रस्तुत किया था।

बहिर्गमन की प्रक्रिया एवं मुख्य घटक

भारत से संपदा का दोहन मुख्य रूप से निम्नलिखित माध्यमों द्वारा किया गया:

• होम चार्जेज (Home Charges): इसके अंतर्गत लंदन स्थित भारत सचिव (India Office) का प्रशासनिक व्यय, ईस्ट इंडिया कंपनी के शेयरधारकों का लाभांश तथा ब्रिटिश सैन्य एवं असैन्य अधिकारियों के वेतन और पेंशन शामिल थे।
• अप्रतिफलित निर्यात (Unrequited Exports): भारत के राजस्व और करों से ही वस्तुएं खरीदकर ब्रिटेन भेजी जाती थीं, जिससे भारत का व्यापार अधिशेष सीधे लंदन के काम आता था।
• ऋण एवं गारंटीड निवेश पर ब्याज: भारत पर थोपे गए ब्रिटिश सार्वजनिक ऋणों पर ब्याज और रेलवे जैसे उपक्रमों में ब्रिटिश निवेशकों को सुनिश्चित लाभांश (Guaranteed Return) की अदायगी।
• साम्राज्यवादी सैन्य व्यय: ब्रिटिश साम्राज्य के विस्तार, सीमावर्ती युद्धों तथा प्रथम विश्व युद्ध का भारी सैन्य खर्च भारतीय खजाने से वहन किया जाना।

भारतीय अर्थव्यवस्था पर पड़ने वाले प्रभाव

लगातार संसाधनों के निष्कासन ने भारतीय अर्थव्यवस्था को गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त किया:

• पूँजी निर्माण (Capital Formation) का अभाव: आर.सी. दत्त के अनुसार, देश का 'संभावित अधिशेष' (Potential Surplus) छिन जाने के कारण बुनियादी व आधुनिक उद्योगों में घरेलू पूँजी का पुनर्निवेश रुक गया।
• वि-औद्योगीकरण (De-industrialisation): भारत केवल कच्चे माल का निर्यातक और ब्रिटेन के निर्मित सामानों का आयातक बनकर रह गया, जिससे पारंपरिक स्वदेशी हस्तशिल्प और हथकरघा उद्योग पूरी तरह नष्ट हो गए।
• कृषि संकट एवं बारंबार अकाल: लगान और निर्यात की भरपाई हेतु नकदी फसलों (Commercialization of Agriculture) को बढ़ावा दिया गया, जिससे खाद्य सुरक्षा नष्ट हुई तथा ग्रामीण ऋणग्रस्तता और भीषण अकालों (उदा. 1899-1900 का छप्पनिया अकाल) की पुनरावृत्ति हुई।
• व्यापक निर्धनता: राष्ट्रीय आय का बड़ा हिस्सा बाहर जाने के कारण भारतीयों की क्रय शक्ति तथा प्रति व्यक्ति आय में भारी गिरावट आई और जनता अत्यधिक गरीबी के दुष्चक्र में फंस गई।

निष्कर्ष

धन के निरंतर बहिर्गमन ने भारतीय अर्थव्यवस्था को संरचनात्मक रूप से पंगु बना दिया। किंतु, दादाभाई नौरोजी और आर.सी. दत्त जैसे विचारकों द्वारा इस आर्थिक शोषण को उजागर करने से 'आर्थिक राष्ट्रवाद' का मार्ग प्रशस्त हुआ, जिसने स्वदेशी आंदोलन और भारतीय राष्ट्रीय स्वतंत्रता संग्राम को एक सुदृढ़ वैचारिक आधार प्रदान किया।