भूमिका
5 मार्च 1931 को महात्मा गाँधी (भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के प्रतिनिधि) और तत्कालीन वायसराय लॉर्ड इरविन के मध्य हस्ताक्षरित 'दिल्ली समझौता' भारतीय स्वतंत्रता संग्राम का एक ऐतिहासिक राजनीतिक अनुबंध था। इस समझौते ने पहली बार ब्रिटिश हुकूमत को भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के साथ बराबरी के स्तर पर बातचीत करने के लिए विवश किया।
समझौते की ऐतिहासिक परिस्थितियाँ
यह समझौता निम्नलिखित प्रमुख राजनीतिक और सामाजिक परिस्थितियों की पृष्ठभूमि में संपन्न हुआ था:
- सविनय अवज्ञा आंदोलन का व्यापक प्रभाव: वर्ष 1930 में महात्मा गाँधी द्वारा शुरू किए गए नमक सत्याग्रह (दांडी मार्च) ने देशव्यापी जनांदोलन का रूप ले लिया था। बड़े पैमाने पर विदेशी वस्त्रों का बहिष्कार, कर-अदायगी से इनकार और जन-भागीदारी के कारण ब्रिटिश प्रशासन पर भारी आर्थिक और राजनीतिक दबाव बन गया था।
- प्रथम गोलमेज सम्मेलन की विफलता: 1930 के लंदन स्थित प्रथम गोलमेज सम्मेलन का भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने बहिष्कार किया था। कांग्रेस की अनुपस्थिति के कारण यह सम्मेलन व्यावहारिक रूप से निष्प्रभावी सिद्ध हुआ और ब्रिटिश सरकार को यह स्पष्ट हो गया कि भारत की सबसे बड़ी राजनीतिक शक्ति के बिना कोई भी संवैधानिक सुधार संभव नहीं है।
- समान स्तर पर संवाद की आवश्यकता: आंदोलन के गतिरोध को समाप्त करने और एक संवैधानिक समाधान की दिशा में बढ़ने हेतु जनवरी 1931 में गाँधी जी सहित कांग्रेस कार्यसमिति के सदस्यों को जेल से रिहा किया गया, जिसके परिणामस्वरूप दोनों पक्षों के बीच उच्च स्तरीय वार्ता संभव हुई।
समझौते की प्रमुख शर्तें
गाँधी-इरविन समझौते के तहत दोनों पक्षों ने आपसी सहमति से निम्नलिखित प्रावधान स्वीकार किए:
- ब्रिटिश सरकार द्वारा स्वीकृत शर्तें:
- राजनीतिक बंदियों की रिहाई: हिंसा के मामलों में संलिप्त बंदियों को छोड़कर शेष सभी राजनीतिक बंदियों को तत्काल रिहा करना।
- नमक बनाने का अधिकार: समुद्र तटीय क्षेत्रों में रहने वाले लोगों को अपने निजी उपयोग के लिए कर-मुक्त नमक बनाने की छूट देना।
- शांतिपूर्ण धरना: शराब और विदेशी वस्त्रों की दुकानों पर शांतिपूर्ण धरने (पिकेटिंग) की अनुमति देना।
- जब्त संपत्तियों की वापसी: आंदोलन के दौरान जब्त की गई संपत्तियों की वापसी, जो तीसरे पक्ष को न बेची गई हों, तथा त्यागपत्र दे चुके सरकारी कर्मचारियों के प्रति उदारता बरतना।
- कांग्रेस द्वारा स्वीकृत शर्तें:
- आंदोलन का निलंबन: कांग्रेस द्वारा सविनय अवज्ञा आंदोलन को तत्काल प्रभाव से स्थगित करना।
- गोलमेज सम्मेलन में भागीदारी: लंदन में आयोजित होने वाले द्वितीय गोलमेज सम्मेलन में कांग्रेस के प्रतिनिधि के रूप में भाग लेना।
निष्कर्ष
यद्यपि यह समझौता भगत सिंह, राजगुरु और सुखदेव के मृत्युदंड को टालने तथा 'पूर्ण स्वराज' की तात्कालिक माँग को मनवाने में असफल रहा, किंतु इसने पहली बार ब्रिटिश साम्राज्यवादी सत्ता के समक्ष भारतीय नेतृत्व को समतुल्य प्रतिष्ठा प्रदान की। इसने कांग्रेस को अखिल भारतीय प्रतिनिधि संस्था के रूप में स्थापित कर राष्ट्रीय स्वतंत्रता आंदोलन को एक नई कूटनीतिक शक्ति दी।