अर्ध-शहरी कृषि: अवसर एवं चुनौतियाँ

भूमिका

खाद्य एवं कृषि संगठन (FAO) के अनुसार, अर्ध-शहरी कृषि (Peri-urban Agriculture) से तात्पर्य शहरों की परिधि (fringes) पर फसल उत्पादन, बागवानी और पशुपालन गतिविधियों से है। नीति आयोग के अनुमान के अनुसार, वर्ष 2050 तक भारत की लगभग 50% आबादी के शहरी होने की संभावना है, जिसके चलते शहरों में ताजी और पौष्टिक खाद्य उपज की निरंतर आपूर्ति सुनिश्चित करने हेतु अर्ध-शहरी कृषि एक अनिवार्य माध्यम बनकर उभर रही है।

अर्ध-शहरी कृषि से जुड़े प्रमुख अवसर

शहरी क्षेत्रों की निकटता अर्ध-शहरी कृषि को पारंपरिक ग्रामीण कृषि की तुलना में कई विशिष्ट रणनीतिक लाभ प्रदान करती है:

• लघु आपूर्ति श्रृंखला (Short Supply Chains): शहरी बाजारों की निकटता के कारण 'फ़ूड माइल्स' (Food Miles) में भारी कमी आती है। इससे फल, सब्जियां और डेयरी जैसे शीघ्र खराब होने वाले उत्पादों की त्वरित आपूर्ति होती है और परिवहन जनित कार्बन फुटप्रिंट घटता है।
• आधुनिक तकनीकों का एकीकरण: सीमित कृषि योग्य भूमि की उपलब्धता के चलते यह हाइड्रोपोनिक्स (Hydroponics), एयरोपोनिक्स (Aeroponics) तथा वर्टिकल फार्मिंग (Vertical Farming) जैसी जलवायु-अनुकूल एवं मृदा-रहित उन्नत तकनीकों के प्रयोग को प्रोत्साहित करती है।
• चक्रीय अर्थव्यवस्था (Circular Economy): यह शहरी जैविक कचरे के कंपोस्टिंग तथा शोधित अपशिष्ट जल (Treated Wastewater) के पुनरुपयोग द्वारा शहरी अपशिष्ट प्रबंधन को कृषि पोषण से जोड़ती है।
• कृषक आय में वृद्धि: उच्च-मूल्य वाली नकदी फसलों, विदेशी सब्जियों और ताजे जैविक उत्पादों की सीधी शहरी मांग के कारण मध्यस्थों की भूमिका घटती है और किसानों की आय में उल्लेखनीय वृद्धि होती है।

धारणीय संवर्धन से जुड़ी प्रमुख चुनौतियाँ

अर्ध-शहरी कृषि को स्थायी रूप से विकसित करने में पर्यावरणीय, स्थानिक और प्रशासनिक बाधाएं विद्यमान हैं:

• भारी धातुओं का संदूषण (Heavy Metal Contamination): अनुपचारित सीवेज और औद्योगिक अपशिष्ट जल के अनियंत्रित उपयोग से मिट्टी और खाद्य शृंखला में सीसा (Lead) और कैडमियम जैसे विषाक्त रसायनों का संचय हो जाता है, जिससे गंभीर स्वास्थ्य जोखिम उत्पन्न होते हैं।
• भूमि उपयोग संघर्ष और अर्बन स्प्रॉल (Urban Sprawl): अनियंत्रित शहरी विस्तार और रियल एस्टेट दबाव के कारण उपजाऊ कृषि भूमि का तेजी से गैर-कृषि उपयोग हेतु अधिग्रहण हो रहा है, जिससे भूमि पट्टा सुरक्षा असुरक्षित बनी रहती है।
• प्रशासनिक एवं नीतिगत शून्यता: कृषि को पारंपरिक रूप से ग्रामीण विषय माना जाता है, जबकि शहरी नियोजन नगर पालिकाओं द्वारा किया जाता है। इन दोनों प्रशासनिक विभागों के मध्य समन्वय का अभाव रहता है।
• पूंजीगत बाधाएं: ग्रीनहाउस, पॉलीहाउस और संरक्षित खेती की स्थापना में अत्यधिक प्रारंभिक पूंजीगत व्यय की आवश्यकता होती है, जिसके लिए छोटे किसानों को संस्थागत ऋण आसानी से उपलब्ध नहीं हो पाता है।

निष्कर्ष

अर्ध-शहरी कृषि को संवहनीय बनाने के लिए नीति आयोग की 'Safe Reuse of Treated Water' रूपरेखा का कड़ाई से अनुपालन आवश्यक है। इसके साथ ही, इसे नगर विकास के मास्टर प्लान तथा स्मार्ट सिटी मिशन के साथ एकीकृत करके पोषण सुरक्षा और पर्यावरणीय धारणीयता दोनों को एक साथ हासिल किया जा सकता है।