भूमिका
शीतयुद्ध (1945-1991) यथार्थवादी परिप्रेक्ष्य में संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ के मध्य शक्ति-संतुलन तथा वैचारिक वर्चस्व (पूंजीवाद बनाम साम्यवाद) का अप्रत्यक्ष संघर्ष था। जॉर्ज केनन (George Kennan) की 'कंटेनमेंट' (Containment) नीति इस दौर के सैद्धांतिक एवं रणनीतिक आधारों में प्रमुख थी।
शीतयुद्ध का उदय व विकास
द्वितीय विश्व युद्ध के पश्चात उभरे शक्ति-शून्य (power vacuum) और परस्पर अविश्वास ने शीतयुद्ध की नींव रखी:
- रणनीतिक व आर्थिक टकराव: 'ट्रूमैन सिद्धांत' (Truman Doctrine, 1947) और मार्शल प्लान के माध्यम से अमेरिका ने साम्यवाद के प्रसार को रोकने का प्रयास किया, जिसके जवाब में सोवियत संघ ने अपने 'प्रभाव क्षेत्र' (Sphere of Influence) को मजबूत करने हेतु मोलोटोव प्लान लागू किया।
- सैन्य गुटबंदी व शस्त्रीकरण: पश्चिमी शक्तियों द्वारा नाटो (NATO, 1949) के गठन के प्रत्युत्तर में सोवियत संघ ने वारसॉ पैक्ट (1955) बनाया। यह दौर 'परस्पर सुनिश्चित विनाश' (MAD - Mutually Assured Destruction) के भय पर आधारित परमाणु हथियारों की अंधी होड़ का गवाह बना।
- विभिन्न चरण: 1970 के दशक में महाशक्तियों के बीच 'तनाव शैथिल्य' (Détente) का दौर आया, परंतु 1979 में सोवियत-अफगान युद्ध के साथ ही 'द्वितीय शीतयुद्ध' (1979-1985) भड़क उठा।
शीतयुद्ध के पतन के प्राथमिक कारण
1980 के दशक के अंत तक सोवियत व्यवस्था आंतरिक एवं बाहरी दबावों के कारण बिखरने लगी:
- आर्थिक व सैन्य अतिरेक: अमेरिकी राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन की 'रणनीतिक रक्षा पहल' (SDI / 'स्टार वॉर्स') और अफ़ग़ान युद्ध के भारी आर्थिक बोझ ने पहले से ही लड़खड़ाती सोवियत अर्थव्यवस्था को पंगु बना दिया।
- गोर्बाचेव के सुधार: सोवियत नेता मिखाइल गोर्बाचेव की नीतियों—'पेरेस्त्रोइका' (आर्थिक पुनर्गठन) और 'ग्लासनोस्त' (राजनीतिक खुलापन)—ने अप्रत्याशित रूप से सोवियत संघ की केंद्रीय सत्ता की पकड़ को कमजोर कर दिया और राष्ट्रवादी आंदोलनों को हवा दी।
- कूटनीतिक संधियाँ व विघटन: मध्यवर्ती दूरी परमाणु बल संधि (INF Treaty, 1987) से हथियारों की होड़ थमी। वर्ष 1989 में बर्लिन की दीवार का गिरना और अंततः दिसंबर 1991 में सोवियत संघ का औपचारिक विघटन शीतयुद्ध के अंत का प्रत्यक्ष कारण बना।
निष्कर्ष
शीतयुद्ध का पतन द्वितीय विश्व युद्ध के बाद की द्विध्रुवीय विश्व व्यवस्था (Bipolarity) का अंत था, जिसने अमेरिकी आधिपत्य वाले एकध्रुवीय विश्व (Unipolar World) और नव-उदारवादी वैश्वीकरण के नए वैश्विक युग का सूत्रपात किया।