वैज्ञानिक पद्धति और समाजशास्त्र की वैज्ञानिकता

भूमिका

प्रत्यक्षवादी विचारकों जैसे ऑगस्ट कॉम्टे और एमाइल दुर्खीम ने समाजशास्त्र को प्राकृतिक विज्ञानों के समतुल्य एक वस्तुनिष्ठ विज्ञान बनाने का प्रयास किया। दुर्खीम के अनुसार, सामाजिक घटनाओं का वैज्ञानिक पद्धति से अध्ययन संभव है, यद्यपि मानवीय चेतना, अंतःक्रियाओं और व्यक्तिपरक अर्थों की जटिलता के कारण समाजशास्त्र को पूर्णतः प्राकृतिक विज्ञानों जैसा विज्ञान मानने पर विभिन्न समाजशास्त्रियों में मतभेद हैं।

प्रत्यक्षवादी उपागम एवं दुर्खीम की वैज्ञानिक पद्धति

दुर्खीम ने समाजशास्त्र को एक स्वायत्त और प्रत्यक्षवादी विज्ञान के रूप में स्थापित करने के लिए व्यवस्थित पद्धतिगत नियम प्रतिपादित किए:

• सामाजिक तथ्य और स्व-जनित यथार्थ (Sui-generis): दुर्खीम ने प्रतिपादित किया कि सामाजिक तथ्यों को 'वस्तुओं' (Things) के रूप में देखा जाना चाहिए। ये तथ्य व्यक्ति से बाह्य होते हैं और उस पर बाध्यकारी शक्ति रखते हैं, जिससे इनका वस्तुनिष्ठ अवलोकन संभव होता है।
• अप्रत्यक्ष प्रयोग एवं सह-परिवर्तन (Concomitant Variation): समाजशास्त्र में बंद प्रयोगशाला में प्रत्यक्ष प्रयोग संभव नहीं है। अतः दुर्खीम ने तुलनात्मक पद्धति और सह-परिवर्तन विधि का उपयोग किया। अपने प्रसिद्ध अध्ययन 'सुसाइड' (Suicide) में उन्होंने सिद्ध किया कि आत्महत्या एक व्यक्तिगत कृत्य न होकर सामाजिक तथ्य है, जहाँ सामाजिक एकीकरण की दर और आत्महत्या की दर में सीधा संबंध देखा गया।

वैज्ञानिक पद्धति की सीमाएँ: गैर-प्रत्यक्षवादी आलोचना

मानव व्यवहार की विशिष्ट प्रकृति के कारण समाजशास्त्र में प्राकृतिक विज्ञानों की वैज्ञानिक पद्धति को पूर्णतः लागू करने पर प्रश्न उठाए गए हैं:

• मैक्स वेबर का व्याख्यात्मक बोध (Verstehen): वेबर का मानना था कि सामाजिक क्रियाओं को मात्र बाह्य नियमों तक सीमित नहीं किया जा सकता। कर्ता द्वारा क्रिया को दिए गए व्यक्तिपरक अर्थ (Subjective Meaning) को समझने के लिए व्याख्यात्मक अंतर्दृष्टि (Verstehen) आवश्यक है, जो प्राकृतिक विज्ञानों में अनुपस्थित होती है।
• कार्ल पॉपर की मिथ्यापनीयता (Falsifiability): दार्शनिक कार्ल पॉपर के अनुसार, किसी भी वैज्ञानिक सिद्धांत का परीक्षण योग्य और मिथ्यापनीय होना अनिवार्य है। सामाजिक नियम सार्वभौमिक और शत-प्रतिशत भविष्यसूचक नहीं हो सकते।
• वस्तुनिष्ठता बनाम मूल्य-तटस्थता की चुनौती: शोधकर्ता स्वयं समाज का अभिन्न अंग होता है, जिसके कारण सामाजिक अनुसंधान में पूर्ण मूल्य-तटस्थता (Value Neutrality) और वस्तुनिष्ठता बनाए रखना अत्यंत कठिन होता है।

निष्कर्ष

वर्तमान में समाजशास्त्र परिमाणात्मक बनाम गुणात्मक पद्धति के द्वंद्व से आगे निकल चुका है। समाजशास्त्री एलन ब्रायमैन के अनुसार, समकालीन समाजशास्त्रीय अनुसंधान में 'विधि-बहुलवाद' (Methodological Pluralism) और 'त्रिकोणीयन' (Triangulation) को अपनाया जा रहा है, जहाँ सांख्यिकीय वस्तुनिष्ठता और मानवीय अनुभवों की व्याख्या का समन्वय कर सामाजिक यथार्थ को समग्रता में समझा जाता है।