“भारतीय दंड संहिता की धारा 304-क के अधीन उतावलेपन से या उपेक्षापूर्ण कृत्य से मृत्यु करने और धारा 304 के अधीन आपराधिक मानव-वध जो हत्या नहीं है के बीच अंतर सूक्ष्म है, पर इसकी अनदेखी करने पर गंभीर अन्याय हो सकता है।" समझाइए ।

धारा 304-क: उतावलेपन से या उपेक्षापूर्ण कृत्य से मृत्यु (Culpable Homicide not amounting to Murder)

भारतीय दंड संहिता की धारा 304-क उन मामलों से संबंधित है जहां किसी व्यक्ति की मृत्यु उतावलेपन से या उपेक्षापूर्ण कृत्य से होती है। इसका अर्थ है कि आरोपी ने जानबूझकर हत्या करने का इरादा नहीं किया था, लेकिन उसकी लापरवाही या असावधानी के कारण मृत्यु हो गई। इस धारा के तहत, सजा पांच साल तक की कैद या जुर्माना या दोनों हो सकती है।

• उतावलापन (Recklessness): यह एक ऐसी स्थिति है जहां आरोपी को पता है कि उसके कृत्य से मृत्यु हो सकती है, लेकिन वह फिर भी उस कृत्य को करता है।
• उपेक्षा (Negligence): यह एक ऐसी स्थिति है जहां आरोपी को अपने कृत्य के संभावित परिणामों का पता नहीं होता है, लेकिन एक उचित व्यक्ति को पता होता।

धारा 304: आपराधिक मानव-वध जो हत्या नहीं है (Culpable Homicide)

धारा 304 आपराधिक मानव-वध को परिभाषित करती है जो हत्या नहीं है। यह उन मामलों से संबंधित है जहां मृत्यु किसी गैरकानूनी कृत्य से होती है, लेकिन हत्या के लिए आवश्यक इरादा (intention) या ज्ञान (knowledge) मौजूद नहीं होता है। इस धारा के तहत, सजा दस साल तक की कैद या जुर्माना या दोनों हो सकती है।

• गैरकानूनी कृत्य (Illegality): मृत्यु किसी ऐसे कृत्य से होनी चाहिए जो कानून के खिलाफ हो।
• इरादे या ज्ञान का अभाव (Absence of Intention or Knowledge): आरोपी का हत्या करने का कोई इरादा नहीं होना चाहिए और उसे यह पता नहीं होना चाहिए कि उसके कृत्य से मृत्यु हो सकती है।

धारा 304-क और 304 के बीच अंतर

दोनों धाराओं के बीच मुख्य अंतर इरादे और ज्ञान का है। धारा 304-क में, आरोपी उतावला या लापरवाह होता है, लेकिन उसका हत्या करने का कोई इरादा नहीं होता है। जबकि धारा 304 में, आरोपी का कोई गैरकानूनी कृत्य होता है, लेकिन उसका हत्या करने का कोई इरादा या ज्ञान नहीं होता है।

धारा	अपराध	इरादा/ज्ञान	सजा
304-क	उतावलेपन से या उपेक्षापूर्ण कृत्य से मृत्यु	इरादे का अभाव, उतावलापन या लापरवाही	5 साल तक की कैद या जुर्माना या दोनों
304	आपराधिक मानव-वध जो हत्या नहीं है	इरादे या ज्ञान का अभाव	10 साल तक की कैद या जुर्माना या दोनों

अन्याय की संभावना

यदि इन धाराओं के बीच के अंतर को अनदेखा किया जाता है, तो गंभीर अन्याय हो सकता है। उदाहरण के लिए, यदि किसी व्यक्ति की मृत्यु लापरवाही से होती है, लेकिन अदालत उसे धारा 304 के तहत दोषी ठहराती है, तो उसे अधिक कठोर सजा मिल सकती है। इसके विपरीत, यदि किसी व्यक्ति की मृत्यु गैरकानूनी कृत्य से होती है, लेकिन अदालत उसे धारा 304-क के तहत दोषी ठहराती है, तो उसे कम कठोर सजा मिल सकती है।

उदाहरण: एक डॉक्टर लापरवाही से इंजेक्शन लगाता है जिससे मरीज की मृत्यु हो जाती है। यदि अदालत इसे धारा 304 के तहत हत्या मानती है, तो डॉक्टर को 10 साल तक की कैद हो सकती है, जबकि धारा 304-क के तहत केवल 5 साल तक की कैद होती।