निसंदेह यह एक स्वतंत्र राज्य नहीं था; येन-केन प्रकारेण यह एक राज्य था" (के ए एन शास्त्री) चोला देश में स्थानीय स्वशासन संस्थाओं की प्रकृति पर विचार व्यक्त कीजिए ।

चोलकालीन स्थानीय स्वशासन संस्थाओं का स्वरूप

चोल साम्राज्य में स्थानीय स्वशासन की संस्थाएँ विभिन्न स्तरों पर मौजूद थीं, जिनमें से प्रमुख निम्नलिखित थीं:

• सभा (Sabha): यह ब्राह्मणों और भूमि मालिकों की एक सभा थी, जो गाँव के स्तर पर स्वशासन का प्रतिनिधित्व करती थी। सभा गाँव के प्रशासन, कर संग्रह, विवादों के निपटान और स्थानीय विकास कार्यों का प्रबंधन करती थी।
• नाट्टार (Nattar): यह एक क्षेत्रीय परिषद थी, जो कई गाँवों के समूह का प्रतिनिधित्व करती थी। नाट्टार का मुख्य कार्य गाँवों के बीच समन्वय स्थापित करना, क्षेत्रीय सुरक्षा सुनिश्चित करना और केंद्रीय प्रशासन के साथ संपर्क बनाए रखना था।
• उरार (Urars): ये गाँव के आम नागरिक थे, जो सभा और नाट्टार के चुनावों में भाग लेते थे और स्थानीय प्रशासन में सक्रिय भूमिका निभाते थे।

स्वायत्तता की सीमाएँ और केंद्रीय नियंत्रण

हालांकि चोलकालीन स्थानीय स्वशासन संस्थाओं को महत्वपूर्ण अधिकार प्राप्त थे, लेकिन उनकी स्वायत्तता पूर्ण नहीं थी। केंद्रीय प्रशासन का नियंत्रण कई रूपों में मौजूद था:

• केंद्रीय हस्तक्षेप: चोल राजा किसी भी समय स्थानीय स्वशासन संस्थाओं के कार्यों में हस्तक्षेप कर सकते थे और उन्हें अपने आदेशों का पालन करने के लिए बाध्य कर सकते थे।
• अधिकारियों की नियुक्ति: केंद्रीय प्रशासन द्वारा नियुक्त अधिकारी स्थानीय स्वशासन संस्थाओं के कार्यों की निगरानी करते थे और यह सुनिश्चित करते थे कि वे साम्राज्य के कानूनों और नीतियों के अनुसार कार्य कर रही हैं।
• राजस्व संग्रह: स्थानीय स्वशासन संस्थाएँ राजस्व संग्रह करती थीं, लेकिन उन्हें केंद्रीय प्रशासन को एक निश्चित हिस्सा जमा करना होता था।
• न्यायिक अधिकार: गंभीर मामलों में, न्यायिक अधिकार केंद्रीय प्रशासन के पास सुरक्षित थे।

के.ए.एन. शास्त्री के कथन का विश्लेषण

के.ए.एन. शास्त्री का कथन, “निसंदेह यह एक स्वतंत्र राज्य नहीं था; येन-केन प्रकारेण यह एक राज्य था”, चोलकालीन स्थानीय स्वशासन संस्थाओं की प्रकृति को सटीक रूप से दर्शाता है। ये संस्थाएँ पूर्ण रूप से स्वतंत्र नहीं थीं, लेकिन वे स्थानीय मामलों के प्रबंधन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती थीं। केंद्रीय प्रशासन का नियंत्रण उन्हें पूरी तरह से स्वायत्त होने से रोकता था, लेकिन वे स्थानीय आवश्यकताओं और परिस्थितियों के अनुसार निर्णय लेने में सक्षम थीं। यह एक प्रकार का विकेंद्रीकृत प्रशासन था, जिसमें केंद्रीय नियंत्रण और स्थानीय स्वायत्तता के बीच संतुलन बनाए रखा गया था।

स्थानीय स्वशासन संस्थाओं का महत्व

चोलकालीन स्थानीय स्वशासन संस्थाओं ने साम्राज्य की प्रशासनिक व्यवस्था को मजबूत बनाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया। इन संस्थाओं ने:

• स्थानीय स्तर पर शासन को अधिक प्रभावी बनाया।
• लोगों की भागीदारी को प्रोत्साहित किया।
• स्थानीय समस्याओं का समाधान करने में मदद की।
• साम्राज्य की अर्थव्यवस्था को मजबूत बनाया।

स्थानीय स्वशासन संस्था	संरचना	कार्य	केंद्रीय नियंत्रण
सभा	ब्राह्मणों और भूमि मालिकों की सभा	गाँव का प्रशासन, कर संग्रह, विवादों का निपटान	केंद्रीय हस्तक्षेप, अधिकारियों की निगरानी
नाट्टार	क्षेत्रीय परिषद (कई गाँवों का समूह)	गाँवों के बीच समन्वय, क्षेत्रीय सुरक्षा, केंद्रीय संपर्क	केंद्रीय अधिकारियों की नियुक्ति, राजस्व जमा करना