महाद्वीपीय बहाव की प्रक्रिया का विशदीकरण करते हुए प्राणियों की विविधता पर इसके प्रभावों को वर्णित कीजिए।

महाद्वीपीय बहाव की प्रक्रिया

महाद्वीपीय बहाव की प्रक्रिया प्लेट टेक्टोनिक्स के सिद्धांत पर आधारित है। पृथ्वी की बाहरी परत, जिसे लिथोस्फीयर (lithosphere) कहा जाता है, कई बड़ी और छोटी प्लेटों से बनी होती है। ये प्लेटें मैंटल (mantle) के ऊपर अस्थिर रूप से तैरती रहती हैं और एक-दूसरे के साथ अंतःक्रिया करती हैं। प्लेटों की गति के कारण महाद्वीपीय बहाव होता है। प्लेटों की गति के तीन मुख्य प्रकार हैं:

• अभिसरण (Convergence): जब दो प्लेटें एक-दूसरे की ओर बढ़ती हैं, तो वे टकराती हैं। यदि एक प्लेट दूसरी के नीचे चली जाती है, तो यह सबडक्शन (subduction) कहलाता है, जिससे ज्वालामुखी और भूकंप आते हैं।
• अपसरण (Divergence): जब दो प्लेटें एक-दूसरे से दूर जाती हैं, तो उनके बीच में दरार बन जाती है, जिससे नया क्रस्ट (crust) बनता है।
• क्षैतिज सरकन (Transform): जब दो प्लेटें एक-दूसरे के बगल में सरकती हैं, तो यह क्षैतिज सरकन कहलाता है, जिससे भूकंप आते हैं।

महाद्वीपीय बहाव के प्रमाण

महाद्वीपीय बहाव के समर्थन में कई प्रमाण मौजूद हैं:

• भूवैज्ञानिक समानताएं: विभिन्न महाद्वीपों पर चट्टानों, खनिजों और भूवैज्ञानिक संरचनाओं में समानताएं पाई जाती हैं, जो दर्शाती हैं कि वे कभी एक साथ जुड़े हुए थे। उदाहरण के लिए, दक्षिण अमेरिका और अफ्रीका की चट्टानों में मेल खाता हुआ पैटर्न पाया जाता है।
• जीवाश्म प्रमाण: समान जीवाश्म विभिन्न महाद्वीपों पर पाए जाते हैं, जो दर्शाते हैं कि ये जीव कभी एक ही क्षेत्र में रहते थे। उदाहरण के लिए, मेसोसौरस (Mesosaurus) नामक एक प्राचीन सरीसृप के जीवाश्म दक्षिण अमेरिका और अफ्रीका दोनों में पाए गए हैं।
• जलवायु प्रमाण: प्राचीन जलवायु के प्रमाण, जैसे कि ग्लेशियल जमाव (glacial deposits), दर्शाते हैं कि कुछ महाद्वीप कभी गर्म जलवायु वाले क्षेत्रों में स्थित थे, जबकि अन्य ठंडे जलवायु वाले क्षेत्रों में।
• पैलियोमैग्नेटिक प्रमाण: चट्टानों में चुंबकीय खनिजों का अध्ययन करके, वैज्ञानिकों ने पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के इतिहास का पता लगाया है और महाद्वीपों की प्राचीन स्थिति का निर्धारण किया है।

प्राणियों की विविधता पर प्रभाव

महाद्वीपीय बहाव ने प्राणियों की विविधता पर गहरा प्रभाव डाला है:

• भौगोलिक अवरोध: महाद्वीपीय बहाव के कारण भौगोलिक अवरोधों का निर्माण हुआ, जैसे कि पर्वत श्रृंखलाएं और महासागर, जिसने प्रजातियों को अलग-अलग समूहों में विभाजित कर दिया। इससे अलगाव प्रजनन (reproductive isolation) हुआ और नई प्रजातियों का निर्माण हुआ।
• जलवायु परिवर्तन: महाद्वीपीय बहाव के कारण जलवायु में परिवर्तन हुआ, जिससे प्रजातियों को नए वातावरण के अनुकूल होने या विलुप्त होने के लिए मजबूर होना पड़ा।
• प्रजातियों का फैलाव: महाद्वीपीय बहाव ने प्रजातियों के फैलाव को भी प्रभावित किया। जब महाद्वीप जुड़े हुए थे, तो प्रजातियां आसानी से एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र में फैल सकती थीं। लेकिन जब महाद्वीप अलग हो गए, तो प्रजातियों का फैलाव सीमित हो गया।
• प्रजातियों का निर्माण (Speciation): भौगोलिक अलगाव के कारण प्रजातियों के निर्माण की प्रक्रिया तेज हुई। अलग-अलग वातावरणों में प्रजातियों ने अलग-अलग विशेषताओं का विकास किया, जिससे नई प्रजातियां बनीं।
• विलुप्ति (Extinction): जलवायु परिवर्तन और आवास के नुकसान के कारण कई प्रजातियां विलुप्त हो गईं।

उदाहरण

ऑस्ट्रेलियाई जीवजंतु एक उत्कृष्ट उदाहरण हैं कि महाद्वीपीय बहाव ने प्राणियों की विविधता को कैसे प्रभावित किया। ऑस्ट्रेलिया लंबे समय तक अन्य महाद्वीपों से अलग-थलग रहा, जिसके कारण वहां अद्वितीय जीवजंतु विकसित हुए, जैसे कि कंगारू, कोआला और प्लैटिपस।