3. (b) भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेस की स्थापना से सम्बन्धित 'सुरक्षा वाल्व सिद्धान्त' को हाल के शोधकर्ताओं द्वारा पूरी तरह से अस्वीकृत क्यों कर दिया गया है ? विश्लेषण कीजिए।

सुरक्षा वाल्व सिद्धांत क्या है?

सुरक्षा वाल्व सिद्धांत (Safety Valve Theory) यह परिकल्पना थी कि भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थापना ब्रिटिश शासन के खिलाफ भारतीयों के बढ़ते असंतोष को एक सुरक्षित, नियंत्रित तरीके से बाहर निकालने के लिए एक मंच के रूप में की गई थी, ताकि 1857 जैसे बड़े विद्रोह को रोका जा सके। यह सिद्धांत मुख्य रूप से विलियम वेडरबर्न की 1913 में प्रकाशित ए.ओ. ह्यूम की जीवनी और लाला लाजपत राय के 'यंग इंडिया' लेख (1916) से जुड़ा है।

• ए.ओ. ह्यूम की भूमिका: सिद्धांत के अनुसार, ह्यूम ने 1878 में सात गुप्त रिपोर्टों का हवाला दिया, जिसमें भारत में बड़े पैमाने पर असंतोष और ब्रिटिश शासन को उखाड़ फेंकने की साजिशों का खुलासा हुआ। ह्यूम ने तत्कालीन वायसराय लॉर्ड डफरिन से मिलकर इन रिपोर्टों पर चर्चा की और एक ऐसे संगठन के निर्माण का सुझाव दिया जो इस असंतोष को शांतिपूर्ण तरीके से व्यक्त करने का एक मंच बन सके।
• प्रमुख समर्थक: लाला लाजपत राय ने कांग्रेस को 'लॉर्ड डफरिन के दिमाग की उपज' कहा और दावा किया कि इसका उद्देश्य ब्रिटिश साम्राज्य के हितों की रक्षा करना था। मार्क्सवादी इतिहासकारों, जैसे रजनी पाम दत्त ने भी इस सिद्धांत का समर्थन किया, इसे ब्रिटिश साजिश का परिणाम बताया।

हाल के शोधकर्ताओं द्वारा अस्वीकृति के कारण

आधुनिक इतिहासकारों ने 'सुरक्षा वाल्व सिद्धांत' को कई ठोस तर्कों के आधार पर 'मिथक' या 'कपोल-कल्पना' करार दिया है। बिपिन चंद्र जैसे इतिहासकारों ने इस सिद्धांत को पूरी तरह से खारिज कर दिया है। अस्वीकृति के प्रमुख कारण निम्नलिखित हैं:

1. साक्ष्य का अभाव

• गुप्त रिपोर्टों का न मिलना: जिस सात खंडों की गुप्त रिपोर्टों का ह्यूम ने कथित तौर पर हवाला दिया था, वे भारत या लंदन के किसी भी अभिलेखागार में कभी नहीं मिलीं। यह सबसे बड़ा खंडन है, क्योंकि सिद्धांत का पूरा आधार इन अज्ञात रिपोर्टों पर टिका था।
• पहुंच का अभाव: ह्यूम, जो राजस्व, कृषि और वाणिज्य विभाग के सचिव थे, के पास गृह मंत्रालय की फाइलों या CID रिपोर्टों तक पहुंच होने की संभावना बहुत कम थी। साथ ही, वे उस समय शिमला में थे, जबकि ये फाइलें दिल्ली में रखी जाती थीं।

2. भारतीय राष्ट्रवादियों की स्वायत्त पहल

• राष्ट्रवाद का उदय: 1860 के दशक से ही भारत में राजनीतिक चेतना और राष्ट्रवाद का उदय हो रहा था। कई क्षेत्रीय संगठन जैसे पूना सार्वजनिक सभा (1870), इंडियन एसोसिएशन (1876), मद्रास महाजन सभा (1884) आदि पहले से ही सक्रिय थे और एक अखिल भारतीय संगठन की आवश्यकता महसूस कर रहे थे। भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस इन पूर्ववर्ती प्रयासों की परिणति थी, न कि अचानक ब्रिटिश निर्माण।
• नेतृत्व की भूमिका: भारतीय नेताओं ने ह्यूम का सहयोग इसलिए स्वीकार किया क्योंकि उन्हें लगा कि शुरुआती चरण में किसी ब्रिटिश अधिकारी की उपस्थिति सरकार के संभावित दमन से संगठन को बचाएगी। यह एक रणनीतिक कदम था, न कि ब्रिटिश हितों के अधीनता का प्रमाण।
• प्रारंभिक उद्देश्य: कांग्रेस के शुरुआती उद्देश्य स्पष्ट रूप से राष्ट्र-निर्माण, राजनीतिक शिक्षा का प्रसार, संवैधानिक सुधारों की मांग और उपनिवेशवाद विरोधी विचारधारा को विकसित करना था। ये उद्देश्य किसी भी तरह से ब्रिटिश हितों के संरक्षण से मेल नहीं खाते थे।

3. ब्रिटिश सरकार का कांग्रेस के प्रति दृष्टिकोण

• शत्रुतापूर्ण रवैया: कांग्रेस की स्थापना के कुछ ही वर्षों के भीतर ब्रिटिश सरकार का इसके प्रति शत्रुतापूर्ण दृष्टिकोण सामने आने लगा। लॉर्ड डफरिन ने जल्द ही कांग्रेस को 'अल्पसंख्यक वर्ग का प्रतिनिधित्व' करने वाला संगठन कहकर खारिज कर दिया। बाद के वायसराय, जैसे लॉर्ड कर्जन ने तो इसे 'गंदगी में गिरने वाला' संगठन कहा। यदि यह ब्रिटिश हितों की रक्षा के लिए बनाया गया होता, तो ब्रिटिश सरकार का ऐसा रवैया नहीं होता।
• दमनकारी नीतियां: ब्रिटिश सरकार ने बाद में कांग्रेस की गतिविधियों को दबाने के लिए कई कानून बनाए, जैसे कि राजद्रोही सभा अधिनियम, 1907। यह दर्शाता है कि कांग्रेस ब्रिटिश शासन के लिए एक खतरा बन गई थी, न कि एक सुरक्षा वाल्व।

4. समय अंतराल पर प्रश्न

• 1878 से 1885 तक का अंतराल: यदि ह्यूम को 1878 में ही विद्रोह का खतरा महसूस हो गया था, तो उन्होंने कांग्रेस की स्थापना के लिए 1885 तक का इंतजार क्यों किया? यह सात साल का अंतराल 'आसन्न खतरे' की धारणा पर संदेह पैदा करता है।

निष्कर्षतः, आधुनिक शोध और इतिहासकारों के विश्लेषण से स्पष्ट है कि भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थापना 'सुरक्षा वाल्व सिद्धांत' के बजाय, 19वीं सदी के मध्य से विकसित हो रही भारतीय राजनीतिक चेतना और राष्ट्रवाद की स्वाभाविक परिणति थी। भारतीय नेताओं ने अपने प्रयासों से एक राष्ट्रीय मंच की स्थापना की, जिसका उद्देश्य ब्रिटिश शासन के विरुद्ध संगठित संघर्ष करना था, न कि ब्रिटिश हितों की सेवा करना।

भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थापना के वास्तविक कारण

सुरक्षा वाल्व सिद्धांत की अस्वीकृति के बाद, आधुनिक इतिहासकारों ने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थापना के निम्नलिखित वास्तविक कारणों पर जोर दिया है:

• राष्ट्रवाद का उदय: 19वीं सदी के उत्तरार्ध में विभिन्न कारकों जैसे पश्चिमी शिक्षा, प्रेस और साहित्य के विकास, और ब्रिटिश नीतियों के शोषणकारी स्वरूप के कारण भारतीयों में राष्ट्रीय भावना का प्रबल उदय हुआ।
• एक अखिल भारतीय मंच की आवश्यकता: 1857 के विद्रोह की असफलता ने यह दिखा दिया था कि बिना किसी केंद्रीय संगठित मंच के विरोध सफल नहीं हो सकता। विभिन्न क्षेत्रीय संगठनों ने मिलकर एक राष्ट्रीय स्तर के संगठन की आवश्यकता महसूस की।
• सामूहिक राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक शिकायतों का निवारण: भारतीय ब्रिटिश शासन की नीतियों से उत्पन्न होने वाली राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक समस्याओं का एक साथ मिलकर समाधान चाहते थे। कांग्रेस ने इन शिकायतों को एक मंच पर लाने का काम किया।
• प्रबुद्ध भारतीयों की भूमिका: दादाभाई नौरोजी, सुरेंद्रनाथ बनर्जी, फिरोजशाह मेहता, बदरुद्दीन तैयबजी जैसे प्रबुद्ध भारतीय नेता सक्रिय रूप से एक ऐसे संगठन की तलाश में थे जो भारतीयों की आकांक्षाओं को व्यक्त कर सके।
• ए.ओ. ह्यूम एक उत्प्रेरक के रूप में: ह्यूम ने एक उत्प्रेरक के रूप में कार्य किया, जिससे भारतीयों को अपनी राजनीतिक गतिविधियों को एक संगठित स्वरूप देने में मदद मिली, विशेष रूप से सरकार के शुरुआती दमन से बचने में।