निम्नलिखित जानकारी के आधार पर भारतीय उपमहाद्वीप की नदी की पहचान कीजिए : 1. इसका पूर्ववर्ती अपवाह तंत्र है। 2. यह तीन देशों से होकर बहती है。 3. इसका उद्गम तिब्बत के पठार से होता है और यह सिंचाई के लिए एक महत्वपूर्ण नदी है। 4. यह वितरिकाएँ (distributaries) नहीं बनाती है। निम्नलिखित में से उत्तर का चयन कीजिए :

सही उत्तर C) सतलज है।

सतलज नदी (विकल्प C) सही क्यों है: सतलज नदी प्रश्न में दी गई सभी चार विशेषताओं को सटीक रूप से पूरा करती है:

1. पूर्ववर्ती अपवाह तंत्र (Antecedent Drainage): सतलज एक पूर्ववर्ती नदी है, जिसका अर्थ है कि यह हिमालय के निर्माण से पहले से मौजूद है। इसने हिमालय को काटकर गहरी घाटियों (जैसे हिमाचल प्रदेश में शिपकी ला) का निर्माण किया है।
2. तीन देशों से प्रवाह: यह नदी तीन देशों— चीन (तिब्बत), भारत और पाकिस्तान— से होकर बहती है।
3. उद्गम और सिंचाई: इसका उद्गम तिब्बत के पठार पर कैलाश पर्वत के पास 'राकस ताल' (राक्षस ताल) से होता है। यह सिंचाई के लिए भारत की सबसे महत्वपूर्ण नदियों में से एक है; प्रसिद्ध भाखड़ा-नांगल बांध और राजस्थान को सींचने वाली 'इंदिरा गांधी नहर' इसी नदी पर आधारित हैं।
4. वितरिकाएँ (Distributaries) नहीं बनाती: समुद्र में गिरने से पहले डेल्टा बनाने वाली नदियों के विपरीत, सतलज कोई प्राकृतिक वितरिका (शाखा) नहीं बनाती है। यह पाकिस्तान में चिनाब नदी में मिलकर 'पंजनद' का निर्माण करती है और आगे सिंधु नदी में विलीन हो जाती है।

अन्य विकल्प गलत क्यों हैं:

• A) ब्रह्मपुत्र: यद्यपि यह तिब्बत से निकलती है और तीन देशों से बहती है, लेकिन यह बांग्लादेश में कई वितरिकाओं में बँट जाती है और विश्व का सबसे बड़ा डेल्टा (सुंदरबन) बनाती है।
• B) सिंधु (Indus): यह भी तिब्बत से निकलती है और तीन देशों से बहती है, लेकिन यह अरब सागर में गिरने से पहले कराची के पास एक विशाल डेल्टा (और कई वितरिकाएँ) बनाती है।
• D) तीस्ता: यह केवल दो देशों (भारत और बांग्लादेश) से होकर बहती है और इसका उद्गम तिब्बत के पठार से नहीं, बल्कि भारत (सिक्किम) की त्सो ल्हामो (Tso Lhamo) झील से होता है।

निष्कर्ष (Takeaway): सतलज, सिंधु और ब्रह्मपुत्र तीनों हिमालय-पार (Trans-Himalayan) और पूर्ववर्ती नदियाँ हैं, लेकिन केवल सतलज ही ऐसी प्रमुख नदी है जो समुद्र तक पहुँचने से पहले डेल्टा या वितरिकाएँ बनाने के बजाय सीधे दूसरी नदी में मिल जाती है।